今年是闰年,闰五月,是以圣驾抵达草原之时还五月里。淑嘉再次来到草原之上,与往年心情又是不同。不但是她,连周围人之间互动,也是变了个样儿。

官场交际,不外是人情冷暖。先帝时你得势,大家就奉承你;皇登基,我高升,你也不能当没看见。这其中比较突出一个例子就是鄂伦岱了。康熙优容母家,老鄂当年那叫一个强横,到了现,也难以生出风浪来了。

胤礽从一开始就不待见佟家,他还是太子时候,因为佟氏与东宫不亲近,他也绝不低头向这家人家弯腰,周围人与佟家搭上关系他睁一只眼闭一只眼已经是极限了。隆科多又闯一大祸,胤礽这回能把鄂伦岱带出来已经算是他大方了。这也是为了展示其君仁慈一面。

鄂伦岱呢,脾气也没改太多,但是行事明显低调了许多。心里有事是一个方面,没人奉承了也是一大原因。放当年,他要闹事儿,周围没人敢拦,他还做过御前侍卫、领侍卫大大臣等职,惹祸从来不嫌小。眼下情势一变,他要醉酒由着他,再想趁着酒劲儿拉几个人跟他玩摔跤,那就没人响应了,纵使有,也会被其他人拦下。

庆德为人圆滑倒也抽空来看他,两人喝一点小酒,听鄂伦岱发一通牢骚。鄂伦岱还是骂他家亲戚居多,堂兄弟隆科多与亲弟弟法海是他骂得多。今天一开始也是这样,架上烤羊腿散发着诱人香气,两人小酒斟上,吱溜两口。

鄂伦岱东拉西扯骂了一通,庆德也不以为意,只说:“老鄂,你少喝点儿,明儿会猎,仔细手抖。”

鄂伦岱颊上已经泛红,摆摆手:“不碍,这是吃饭本事,忘不了。”

庆德不再言语,却听鄂伦岱道:“你跟我说实话,是不是要打仗了?”

我擦!他怎么知道?庆德眼珠子瞪得浑圆:“老鄂,这话可不能乱说!”

“切~谁还看不出来么?”鄂伦岱真不傻,眼力劲儿还是有,他打是另一个主意:立点军功,不能说翻身,至少……给家族复兴打下一点伏笔。他虽然现不当什么差使了,但是承恩公爵位还身上,家中还领着几个佐领,上下活动一下,也不是没有机会。

庆德心里已经惊得不能再惊了,鄂伦岱都能看出来事儿,那朝廷动向……还有几个人看不出来?朝野上下有人看出来并没有什么,但是西边儿策妄阿喇布坦,他看出来了没有?

庆德颇预机密,至少火器营这一块儿他是知道,准备得并不很充份。火铳戴老先生还研究改进,暂时还没有出成果。老先生跟定装弹药、后膛枪死磕上了。研究开始这东西,不是说你有一个思路下面就一帆风顺了,你有创意固然是打开了一片天地,但是上帝创造世界还要花六天时间,有了天地还要制造万物呢。

火炮倒是有了,但是一心想干出点儿业绩来庆德眼里,他手下兵对于火炮使用极不熟练!炮兵即使不具体初步计算能力,至少也要有经验,炮身与地面夹角是多大时候打得远、打一百步外距离炮身要怎么摆能够差不多打中目标、隔多长时间打一炮既能保证射速也能防止炮身过热等等等等,如果你没有数学知识作支撑,那就要凭手感。

练习!

这就别提手铳装备之后另一种练习了。

托他妹妹终于发挥了一次穿越者三威能之所赐,他已经开始火炮弹药填装中使用了提前分装好火药用量,用时候把火药一撕开包装再与碎石、弹丸等一齐填装方法了。这样确实减轻了炮手工作,也减轻了他们心理压力。

但是……练习还是少啊。

从胤礽语气来看,是要善用火器来增加部队战斗力,以期早日赢得战争。清廷对于高原气候不是一无所知,至少目前高层还是知道海拔一高,身体素质稍不适应人其战斗力就要严重下滑,与其靠人,不如靠枪炮。庆德任务还真挺重。

他越发不肯透露出一点细节来了,只说:“你就瞎猜!我都没接到旨意。”

鄂伦岱笑容里带着点儿鄙视,又依稀有了当年那个无赖国舅影子了:“那你天天放炮仗,那是逗孩子玩儿呢?八旗都统都带了来,又令各处查缺额,没有军国大事,能这样干?”

庆德哑然,弄了半天,大家是从这里看出来?把手里酒盅放下,倾身上前:“我既领了火器营,总得办点儿像样事儿出来不是?有了炮不放一放,岂非渎职?”

鄂伦岱笑而不语,庆德也不再说话,又闷头喝了一会儿酒,庆德忽然道:“你别再喝了,免得手抖。”

鄂伦岱一挑眉,喝是欢畅了:“不妨不妨。”

庆德眼看劝他不住,心思电转,打定主意等喝完这一场就去胤礽那里汇报:朝廷备战事情有可能泄漏,我可能也有责任,您……看着办。

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胤礽帐殿之内,君臣二人一坐一跪。

听了庆德“请罪”之辞,胤礽也是无语,过了一阵儿方道:“起来罢,坐下说话。”

庆德还不大敢动。他请罪也是无奈之举,如果这事儿只是鄂伦岱私下猜测,然后无意之间说出来了,也碍不着他什么事儿。你说这放炮就会有响动,拿了家什,不练也是不行,猜出来就猜出来了呗。他只是担心,如果有人说他这是“泄漏军国机密”,那他可就掰扯不清楚了。

胤礽想生气,也气不起来,庆德又道:“眼下鄂伦岱能猜得出来,旁人也能猜得出来,这才是奴才担心。”

直到胤礽又说了一回:“你先起来。”

庆德才敢谢恩就坐。

胤礽也回过神儿来了,庆德把火器营练得颇有声色,说起来石家出两种人材,一种是将领,一种是亲民官,庆德就属于前者。而且,石家将领打仗或许不是特别有名,带兵、练兵倒是略有心得。再换人,他也找不到一个合适又忠心人。

火器营是比较重要,尤其是这几个月来看八旗操练,其吃苦耐劳精神甚至比不得皇家学校里宗室学生。呃,以康熙定学习标准之变态,达到操练要求自家孩子,实是比部队里少爷兵们合格一点。

难怪胤礽看不上眼了。

为安抚庆德,也是说了实情,胤礽语重心长地道:“这事本就是瞒不住人,这样调度,纠结兵部、户部、吏部、事涉旗汉、牵扯数省大布置,且不说鄂海川陕为大战筹粮募马。单是八旗整顿操练,也是近年来所未有。物反常即为妖,策妄阿喇布坦真是个有本事人话,一定能够看得出来,”嘴边不由显出一抹苦笑来,“此战不朝廷而策妄阿喇布坦!他不出兵,朝廷知道他是个祸害,也无法远征万里。他又一直虎视眈眈,朕不欲改革内政之时再添上边境不宁,内外交困,实非国家之幸。早些漏出去也好,他早些动手,朝廷也就早有理由出兵!平了他,朕正好腾出手来推行摊丁入亩。”

庆德稍稍放下了心,还是建议:“如此,奴才请陛下加紧准备。”

御前会议早就研出来了,策妄阿喇布坦这是等机会,等拉藏汗控制力达到一个数值,他就会出兵侵藏。国家大事结点,居然是拉藏汗这个死老头身体状况!

庆德进言道:“拉藏汗一子彼处,一子驻于青海……”策妄阿喇布坦做了初一,咱们就做十五,一旦策妄阿喇布坦不厚道了,咱们马上把拉藏汗另一个儿子叫过来当大旗用。

胤礽笑而不语。

庆德抹了一把虚汗,知道这一关算是过了。

让庆德跪安,胤礽心中一片阴暗,内外交困,他说出来了!

其实他面对情况比历史上雍正面对要好得多了!至少他家兄弟还不算拆台,至少他接手摊子虽然烂还不算特别烂,至少他即使没人能说出什么来。但是对于他来说,依然不能容忍自己手里掌管是一个看起来走向破败国家!

他是万乘之尊,要讨伐一不听话藩邦,还要看藩邦肯不肯给他讨伐!真是奇耻大辱!

他还得忍,因为他确实是内外交困,即使策妄阿喇布坦控制了天山南北,要把哈密都给吞下去了,他也是要忍。想到这里忽而释然了——即使策妄阿喇布坦看得出朝廷要出兵又如何?朝廷也看出他不轨之心来了。结果呢?两边都要达到一定条件才会动手,知道又如何?

拽出纸来,亲笔写了几道上谕:其一、与拉藏汗驻青海之子接触。其二、加紧战备物资准备。其三、认真练兵。

庆德接到命令之后,愈发放心,埋头营务不提。

胤礽这里还有旁功课要做,治理若大一个国家,并不只有与策妄阿喇布坦交战这一件事情要做。

马齐挟着一叠折子进来了,这里面有一部分是京中经皇太子与留守诸人审阅过、写完处理意见,其中不是特别重大,当时就处理下去,然后写一汇报上来,如果涉及重大事件,则写出条陈来,请示皇帝作终决断。另一部分就是各地给皇帝密折一类,只能由皇帝折封文件了。

弘旦已经处理了许多事情,诸如公主下嫁之准备等,都细细写了折子来,两公主之府邸建于何处,各有多少间,拆了多少间民房,又补偿了多少拆迁费,公主之嫁妆准备得怎么样了,又有拨给公主包衣从哪里出等等,写得极是认真详细。

从这些来看,弘旦已经具备了处理寻常事务能力。弘旦同学这也是卖他四叔、七叔一个好,两个公主是他们亲生女儿,对公主们好一点,亦可拉近与叔王之间关系。

还有就是广东等地米价腾贵,弘旦也写出了自己意见,这当然是要平粜。但是从何处调米,又是一门学问了。此事宜不宜慢、宜早不宜迟,所以弘旦学着康熙当年做法,依样画葫芦,请先截漕米暂解燃眉之急,又用海运。把这一关先过了,剩下善后工作,自然是“伏请圣裁”了。

胤礽对儿子渐渐放下心来,皱着眉头也松了一松。

接着,又有报海贼为乱折子,胤礽也一一批复了。

做完这些,才叫一声:“贾应选。”高三燮被他留宫里,也是为了给儿子宫中留中可用之人,故而带是贾应选等几人。

贾应选应声而至:“奴才。”

“去取我弓箭来。”明天是他第一次以皇帝身份蒙古诸部面前演武,需要熟悉一下武器。

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男人们工作颇为紧张,相较之下女人之间小心思就显得简单得多了。淑嘉可以放开了与诸福晋、蒙古诸贵妇接触,不用再顾忌着什么二把手理论了。这二把手理论有时候不但是指你自己要注意,万一有个别人拼命奉承你,弄得一把手不高兴了,也是个麻烦事儿。现好了,虽则头上还有一个太皇太后,实际操作上来说,她已经是一把手了。

带太皇太后出行,真是前怕狼后怕虎。太皇太后年事已高,也到了衰老时候了,自先帝过世,身体就是不好。如果带上她,怕她经不得劳顿挂了,如果不带上她,又怕她京里耐不得高温热死了。

思前想后,还是奉太皇太后外出避暑来了。

不意到了塞外,太皇太后倒生出几分精神来,也少有与人说话时候打上盹儿情形了。淑嘉见状也是松了一口气。

只听十福晋之母福晋笑道:“太皇太后精神可真好,真是让人羡慕。”

太皇太后乐呵呵地谦虚道:“出来之后觉得爽利了许多,宫里我也有不大有精神。”

淑嘉抽抽嘴角笑道:“既这么着,明年咱们还出来,”又说,“承德避暑山庄已经有了个大概了,皇上说,叫下个月大伙儿挪过去住呢。”

太皇太后来了兴趣,蒙古福晋们也打起精神来,听太皇太后问:“那是个什么样子?有畅春园好么?塞外大约比不得京里,好凉……”

淑嘉心道,如果这个避暑山庄就是那个避暑山庄话,可不比畅春园差啊!“这个……我也没见着啊,不过听说是样式雷手笔,不会差。”康熙生前已为此山庄各处景色起了不少名字,只是这句话她万不想说出来招太皇太后伤感。

女人们开始叽叽喳喳,三福晋笑道:“听说内务府避暑山庄周遭建了不少园子,是用来安置宗室大臣么?”允祉虽经降爵免差,朝会站班还是先帝诸子打头,又与皇后娘家结亲,这里说话就很是便利。

经她一说,诸福晋都心有所动。内务府造园,当然是有大有小、有好有坏,离皇帝也有近有远,谁家分到哪里,那都是要有学问,当下都动起心思来了。淑惠心里转了两下就撇开了去,转而兴致勃勃地向姐姐提要求:“我们爷还没分府呢,这庄子里头可许我去看一看?”

十六福晋与十七福晋也眼巴巴地看着,三人是差不多境地,十五福晋一开始,两人就知其意了。三人丈夫都未封爵建府,现即使分了园子,也不能盖过了哥哥们,势必要远,与皇帝接触就不多。皇室每年塞外少则数月,多则半年,一年有一半时候与皇帝不亲近,你想得个高一点爵位都难,还不如赖进山庄呢……

其余福晋也是心情各异,十四福晋眼珠子一转,她便问:“不知道孩子们读书是不是还山庄里?”把儿子送过去联络感情也是不错嘛!

淑嘉笑道:“还是照京里那个样儿,”又对蒙古诸福晋道,“你们也有住处。”巡幸塞外本就是为了接近满蒙关系,她自然不会冷落了这些妇人。

大家又说起承德风光来了。这地方附近有热泉,又有大片草场,有山有水,若论风光,比起江南也差不很多。只是众妇人几乎没有人去过,没有人参观过避暑山庄,说话不过是猜测而已。

太皇太后跟着大家胡乱猜了半天,就想早些看到避暑山庄:“唉呀,皇帝明天就要行围演武,把这个事儿忙完就可启行了?”

老太太活脱脱一副老小孩儿样,把大家都逗乐了,众人忍着笑,齐声道:“您说是。”

次日演武,胤礽果然带着宗室亲贵先进行表演,他技术比较过硬,三箭皆中,自己舒了一口气,底下山欢万岁。然后是儿子、侄子们表演,接下来才是围猎。当然,开门头彩要让给皇帝。

得了头彩之后,胤礽提辔缓行,不再与臣下争猎,而是引马上了一小山坡举目观察。看着满蒙诸部依次而动,调动起来倒也似模似样,对与准噶尔一战又提升了一点信心:即使个人战斗力差了那么一咪咪,这样整体调度之下,还是很容易打胜仗?

底下万马奔腾,呼呵之声相闻,胤礽控马而下,身边侍卫急忙相随。

这一天下来清点猎物,皇帝是不参与比赛,其余众人各有斩获。当下置酒欢宴,乐极而散。

如是数日,圣驾方发往避暑山庄。随行男女军民皆欢欣鼓舞,也是难为这些人了,尤其是京里出来诸人,总住帐篷实不符合大家目下生活习惯。听说驻地有秀丽山水、亭台阁,无不欢愉雀跃,脚程都了几分。

一路上队伍里洋溢着欢气氛,自然也少不得有人得了空就与关系好人聊聊家常,互邀到自己住处做客去。

这所有人里面,忙就要数允禟了。九爷今年是真不乐意随驾,据说他还上本请求留京效力,声称不敢贪图安逸。又据说,他二哥看了折子之后差点把眼珠子给瞪出来,把他给拎到面前仔仔细细看了好几回。

看着他九爷那朝两百斤大关进发体格,胤礽当时就想:这老九又要出什么幺蛾子了?!你这么胖,难道不怕热?带你出去避暑你还躲着?往前汗阿玛巡幸塞外,哭着喊着要跟着去人里必定有你,今年怎么反常了?

他却不知道,九爷生意正做得上瘾呢!允禟算是创业阶段,处这个阶段人无不时刻关注其事业发展,顾不上享乐了。权贵们集体离京,他可以利用特权活动空间就大,须知留守皇太子是他侄子,晚辈总要给长辈一点体面。不像他二哥,有事没事把他拎过去一通训,他就得挨着。

他这是冤枉胤礽了,所有兄弟里,眼看这九弟没有“进取心”,就算老九长得极度不符合他审美观,有这一条,胤礽就觉得他圆润得极度可爱了。常叫过来说说话,也是显示有圣宠,不让人小看了他意思。

胤礽扣中了折子不准,允禟只能打包行李随行。于是九贝子府信使要跑路就随着圣驾远行越来越长,允禟与他创业基地也越来越远。天气凉爽了,心情却烦躁,恼火地下令:别tmd再问我了,给我提价!想到提价之后利润,允禟心情才好了许多。

又一想,手头余钱越来越多,盐政又改革,似可趁机光明正大地参与这一高利润行业。忙着前后打点,吃请请吃,又调整好心态,到他二哥那里“说话”。

听说圣驾要入避暑山庄,他们皆有园子,又想这地方摆设估计也不怎么好,又急急写信打发人到京中自家库里取东西——直忙了个天翻地覆。

这一路上,与他一直想着布置地方人还真是不少,京中与圣驾之间书信往来不绝。

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与此同时,祖国大南北,也有一处地方同样忙乱。

不如所料,策妄阿喇布坦也紧锣密鼓地策划着进攻**事宜。吸取了其叔葛尔丹败亡教训,策妄阿喇布坦采取是“攘外必先安内”办法,不能像他叔叔那样,大后方还有不稳定因素存——虽然那会儿他就是这个大后方不稳定因素,联系清廷断了葛尔丹后路还挖人家墙角。

所以他一直不停地扩张势力,相继吞并了天山南北诸地,又兵掩哈密,下一步就是**、青海了。

策妄阿喇布坦看着地图,一阵兴奋。他要重建蒙古帝国辉煌!

与大家想不一样,疆这个现一听起来就想到维吾尔族地方,眼下是蒙古人控制之下。同样,**,也是蒙古部族掌控之下。所以策妄阿喇布坦之女与拉藏汗之子联姻才那样顺理成章。

伸出手指,地图上从上往下,划到了拉萨,再从拉萨往东、再往东,策妄阿喇布坦眼中闪过了一丝狂热,旋即又恢复了冷静,这是一场硬仗,他知道。但是只要拿下了拉萨,只要拿下了拉萨,布达拉宫里住着一位“真喇嘛”。

策妄阿喇布坦自言自语道:“你们不是说那一个与你们作对是假喇嘛么?你们不是杀了第巴么?你们说这一个才是真喇嘛,那我就把真喇嘛弄到手!到时候,到时候……嘿!”[1]

清廷还真猜着了,拉萨要被他弄到手里,这个经过朝廷认证是真喇嘛达-赖,就是他大杀器,至少朝廷用蒙古诸部时候,就要担心他们会不会被人打着达-赖旗号策反。

眯了眯眼,策妄阿喇布坦又琢磨了一会儿,便命召开军事会议了。

这次是纯军事会议,议题就是如何消化哈密,然后占领**,进而挟势入青海。这次会议上,恰好有人汇报:“清廷好像已经有所防范了,他们川陕屯粮,把公主远嫁。我们人说,京城常有枪炮声。皇帝派人督造火炮。”

策妄阿喇布坦伸出两指,敲了敲扶手:“由他去!我不动手,他就得耗着!”轻蔑地笑了,“他们自从入关,就失了锐气,娘气十足,又好面子,动也不敢动。”

策凌敦多布跟着大笑道:“大汗这话才是说对了,他们做事总要找个骗自己理由,明明心里想得要死,还不肯伸手。”

策妄阿喇布坦之子噶尔丹策凌用低沉地声音继道:“我们只要作好准备,便能挥兵出击,”伸手地图上沿着其父刚才划过路线又划了一遍,“想做什么就做什么,清廷能么?”止青海,“不等我们打到这里,他们是不会动。”

策凌敦多布看了侄子一眼,对策妄阿喇布坦道:“我们要打便打,反正我们就是要一统天下。这些地方现不是我们,只要我们到了那里、占了那里,那便是我们。这些地方听起来像是清廷,可他们能随便派兵驻扎么?真要做了,诸台吉会怎么想?”

是,他们不需要过于顾及蒙古诸部感想,占领就是。清廷不行,他们得考虑,如果派兵过去了,会不会引起当地反感。

策妄阿喇布坦道:“便是如此,也要安抚为上。我们亦是蒙古,诸部当与我们亲近才是,不要把他们推到清廷一边才好。”

至于如何安抚。大家很有默契地都没有提及喇嘛,心里却已经达成了共识。再者,蒙古亦是少数民族,人口少,同族就比较重要,相信大家都明白:我打下了天下,需要人与我共同治理,你只要不下绊子,也会有好处。

“只要我们足够强大,就会有足够多人来依附,”策妄阿喇布坦下了结语,“清廷已有防备,我们也不能不重视。不能等他们什么都准备好了,他们毕竟掩有中国。我们要加行动了。”火炮真是个麻烦东西!葛尔丹当年就被火炮给坑惨了,不得不防!得加行动,他们造出多军火之前动手,唔,联系联系鄂罗斯,弄点火枪来。

后一句话说出,众人脸色都严肃了起来。又小声讨论了一回,集中力量消化哈密,然后进军**。进军路线是经叶尔羌,绕戈壁,逾雪山,进逼拉萨。

从这一点上来说,清廷整军备战,确也达到了胤礽目:逼得策妄阿喇布坦加进攻步伐,早为清廷提供一个出兵借口。

大战,迫眉睫。

作者有话要说:

[1]“假喇嘛”是指康熙不承认六世**仓央嘉措。“真喇嘛”是调侃之语,指后来拉藏汗入藏后立六世**伊喜嘉措,为康熙后来所承认。

非主流清穿

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