“小仲先生,你身体怎么样啊?”大声嚷着推门进来的是赫拉克勒斯之会的稻本。

不知不觉已是次日早晨了。呕吐之后,整整一夜都躺在地板上?

小仲无力地抬起身子。稻本见状连忙将装在超市袋里的食材放在门口,直奔小仲。

“睡在这个地方可是要感冒的呀。是不是冷得受不了了?”

稻本抱起小仲就往里面的卧室送,丰腴的手腕传来一股温暖的感觉。小仲想开口说什么,却只是哆嗦了一下嘴唇。

“行了,躺下吧。我这就去给你弄点热的来。或者先喝点水?”

被弄到简易床铺上躺下的小仲抬起颤抖的手指了指厨房。

“喝水是吧?我知道了。”

稻本从厨房倒来一杯开水。

“身上好脏,我给你洗一下。内衣在这里吗?有没有用过的毛巾?”

稻本手脚麻利地从衣橱抽屉里拿出替换衣服和毛巾。是不是引起脱水症状了?这水怎么喝在嘴里那么甘甜?小仲一口气喝干了杯子里的开水。总算恢复了一点点体力。

“你,怎么又来了?”

小仲用微弱的声音问道。不知道是不是没听见,稻本没有回答。她将新毛巾浸入热水后拧起,给小仲擦脸,热气刺激着他的鼻孔。

“是不是太烫了?用力过重的话你就说哦。来,把内裤换下。”

脱去运动裤,还来不及拒绝,内里的底裤也被褪下了。见屁股上有少量的粪便,稻本用厕纸包住手掌动作熟稔地擦拭。前后动作一气呵成,一看便知是老护士的干练手法。她将一次性擦手纸巾濡湿后清理肛门,接着手法熟练地擦拭阴部,换上干净的底裤和运动裤,再用热毛巾擦洗从小腿至脚尖部位。

“来,上半身也擦一下吧。”

“啊,不,请等一下。”

小仲将卡在喉咙里的一口痰咽下后,用比刚才更大的声音问道:“你为什么要来照料我?”

“不可以吗?先前小仲先生讲的话,我回去后又重新思考了一下。我搞赫拉克勒斯之会活动,是不是因为没能好好送走丈夫而做出的赎罪之举?当时我觉得你说话真让人受不了,但冷静下来想想,也许真的是这样。”

稻本端坐在榻榻米上,脸色平静。小仲慢慢回想起曾经对稻本说过的那一番话,然后用一种试探的眼神,以略带嗔怒的口吻说:“还不是因为我对事物看得比别人透彻?你们热情工作,怜悯病人,说穿了就是陶醉于自己的善行,只是一种自我满足而已,对吗?”

稻本眉宇间虽略有不快之色,但还是用认同的口气说:“你的看法过于苛刻,或许真有这方面的因素,但绝不会仅仅是为了这个目的。”

“那其他还有什么目的呢?”

“就是那种纯粹想着能帮助病人和老人的愿望。”“这可以说是一种欺骗。说是纯粹,说到底还不就是为了自己心满意足?”

小仲毫无顾忌地一吐为快。稻本则竭力进行反驳:“让自己心满意足有什么不好?确实,我们照料了别人后心情就会愉快,得到了满足,但是有人因此获得了帮助,这有什么不好呢?”

“我可不想被你们利用,成为自我满足的工具。”

“你曲解别人的好心也该有个度吧!”

稻本声音之大让小仲吃了一惊。他眨巴着眼睛,双手颤抖着,不知放哪里好。稻本眼神坚定,静静地看着小仲。

“说我们做的一切有自我满足的一面,这是事实;但你因此就要全盘否定它,那我也没办法。这世上有许多身处困境的人,我们希望能帮助这些人,仅此而已。被人家同情不好受,央求别人也不是件高兴的事,这我知道。可是现实的情况摆在那里,你需要人家的帮助,所以还是请你老老实实地接受。我们别无所求,只要能起点作用,这就够了。”

小仲回瞪了稻本一眼,可稻本那张脸就像一尊活菩萨似的不为所动。小仲咬着嘴唇,低下了头。

我是因为不喜欢被人怜悯才和这个女人顶嘴?是因为讨厌向别人道谢才强词夺理?如果是的话,那可真是件悲惨的事。我难道成了一个无法坦坦荡荡接受别人善意的人了吗?

虽然是这样想,可小仲无论如何认不下自己的错。老老实实地道歉,接受必要的照料,说一声谢谢,这有什么不可以呢?可是,他做不到。一种莫名其妙的扭曲情绪将他束缚住了。是自尊心?还是好胜心?无聊。

小仲还想再做抵抗。他别有用意地问:“那你也绝不会对我说‘不管怎样你一定要活下去’这样的话?”

“这怎么可以说呢。虽然内心希望小仲先生能好好活下去,可我心里非常清楚,那是我个人的私心。”

又被逼入了绝境。小仲原先设想的是,假如稻本说当然希望你好好活着,他就准备指责,那是你的利己心作怪。可稻本到底是老资格的护士,早看穿了他的心思。看来唯有认输这条路了。小仲正这么想着,没想到他随后无意间的一句问话,却引起稻本出乎意料的反应。

“吉武小姐为什么不来?”

不知为何,稻本一听便心神不宁起来,这个变化没有逃过小仲的眼睛。“我希望她来啊,吉武小姐来照料,我非常乐意。”

“她最近有点忙,因为还有其他病人要她照顾。”

“她也是赫拉克勒斯之会的一员吧?你不是负责人吗,可以换一下人嘛。吉武小姐不上我这几来,或许有其他的原因?”

“啊,不……”

“那下次让她过来。自上回分别以后,我有一种被抛弃的感觉。”

最后这句话是句经典台词。稻本皱着眉,似有难处,但最后还是像下了决心似的点了点头。

“好吧。下次让吉武来。我不能打包票,只能说努力争取。”

接下来,稻本洗涤清扫,将昨晚的土豆炖肉重新回锅,用自己带来的食材做成酱汤和煮菜。

“今天我获得了很大的自我满足,谢谢。请您等待我下次上门吧。”

稻本故意装出一副神情开朗的样子,但总给人勉强的感觉。

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