简短的谈话后,又归于沉默。

华霜序所居的摘星阁位于半月谷东南处,周边临着一弯小溪,背靠百尺崖壁,据说是谷中位置最佳风水最好的地儿。

宁莞随她穿过矮墙院门,一走进屋里便有身穿黑色长衣,面覆黑纱的侍女迎上前来。

华霜序指了指人,说道:“这是温素,负责摘星阁里的大小事务,你需要什么东西或是哪里不明白的,找她询问便是。”

道完这话,又待宁莞应了,她就径直上楼,很快消失在拐角处。

温素便冲她俯了俯身,声音干哑,“小姐随我走吧,您的住处在二层,方才已经收拾妥当了。”

宁莞对此处尚不熟悉,自然应好。

摘星阁占地颇广,且有六层高,算是谷中比较气派的建筑。

上楼的时候,温素低声介绍说道:“三层是华主子坐卧之处,四层是书屋,五层暂放置杂物,六层四面只有栏杆,乃作闲暇观星赏月之用。这里里外外也没有什么禁地或是不能去的地方,小姐平日随意便好。”

很快便到了卧房,温素又简单提说了两句谷中事,方才侧身离开,“已是深夜,您早些休息吧。”

她步履轻缓悄无声息的,宁莞目送她走远了方才掩上门扉。

房里摆件样样齐全,架子床衣柜梳妆台,圆桌矮凳屏风小隔间儿,比起南域密林里小竹楼和苍露山中小木屋的简单朴素,这里更精致规整些,倒不像是什么江湖门派的居所,更像普通人家闺阁女儿的住处。

宁莞简单收拾了一番,阖窗灭灯,脱鞋上床,而谷中各处烛火明亮,不少人都因为裴中钰取走冰莲子之事而辗转反侧不得安眠。

江湖人毕生追求武学巅峰,又有几个能抵得住冰莲子的诱惑。

宁莞侧过身,轻拢上被子。

先时看何六爷在药园子里气急败坏的样子,明日谷中估计不得安宁。

果不其然,第二日一早宁莞起身下楼,和华霜序一起刚刚用过早饭,就有人前来,说是谷主请他们二人过去一趟,要问询昨晚失窃之事。

宁莞暗忖这是要兴师问罪呢,也不知一会儿过去会生出什么事来。

却没想到华霜序筷子一撂,并不给对方面子,直接拒绝,“不去,没空。”

她端在上座,双目里含着十分的漠然,“自己没长眼睛没本事盯不住东西,与我摘星阁何干,告诉他们,这种事情少来烦我。”

来人讪讪,也不敢严词逼迫,只得灰溜溜地跑了出去。

本是个麻烦事,三言两语就叫华霜序推了,可见其在谷中地位的不一般。

那边何六气得牙根儿痒痒不提,这头华霜序带着宁莞上了第四层,递给她好几张写满书名的纸,又冲着挤挤挨挨的书架和上头排得整整齐齐的书籍扬了扬下巴,“我没什么可教你的,按着顺序自己看自己琢磨吧,实在琢磨不透再说其他。”

说完,她便走去角落处的榻椅上,半躺着翻书。

书阁里静悄悄的,宁莞按着纸上列的书名将需要的书籍全部找了下来,又拿了个凳子坐在窗边,再一次开始了漫无天日的读书生涯。

占卜与星命之间有挣不开的渊源,以占卜术时的知识打底,两相结合融会,在星命推演,阴阳五行等方面倒也没有想象中的晦涩艰难,一本书通读下来虽然也是断断续续磕磕绊绊,但好歹勉强能看得明白,不至于一头雾水,茫然不知所云。

这个开头,出乎意料的顺利。

一连几个月,宁莞几乎所有时间都耗在了四层书阁里,根本分不出心神想旁的事情,甚至于除了一日三餐后的消食散步和端午中秋等时节谷中相聚,她连摘星阁的大门都很少出去。

经过半年的夜以继日,稍微打下了些基础,宁莞便重新调整了作息时间,不再将一天的时间都放在书阁里。

上午看书,晚上跟华霜序上六层赏月观星,下午的半天时间则专门空出来琢磨新药。

五夫人是谷中医师,有自己的药园子,她和华霜序关系尚可,宁莞平日需要的药材多从她那里取得。

两人时常在一起探讨医术,渐渐熟络,关系不错。

这天宁莞照例过去采药,正巧五夫人也在,身穿褐色的短衣长裤站在稻草棚子里,手里捏着把蒲扇,呼啦啦地扇着风。

看到宁莞背着药篓子进门来,她眼睛一亮,忙挥了挥手里的大扇子,招呼她近前来,“专门等着你呢,我一会儿要出谷,没得空闲,你稍晚些替我走一趟地牢吧,去给那些半死不活的上些药,吊吊命。”

这也不是什么大事,宁莞以前也替她去过几回,放下手里的小锄头,应道“行的。”

五夫人临走时又嘱咐了一句,“这回逮住的几个都是些有用处的,可千万别叫他们见阎王爷去了,否则谷主要怪罪的。”

她点点头,表示自己记下了,五夫人放心地走了。

宁莞在园子里挖了半背篓的药草,到摘星阁外面的溪流边清洗干净,才拎着回到温素给她收拾出来的一个小药房里,忙忙碌碌一下午,直到黄昏时候夕阳西下她方停手,收拾收拾带着药箱出门。

华霜序下楼来正好碰见她,也没说什么。

与洛玉妃古怪阴沉中的冷漠不同,华霜序更多的是一种与外物隔离、随心所欲的漠然。

这样的性子注定不可能与人热络亲近。

宁莞直接去了地牢,踩着石梯下去,全身上下都涌上一股阴森寒气。

地牢里的人也认得她,指了个方向,“宁姑娘你往里走,人在十三号牢里。”

宁莞:“听五夫人说是新抓进来的?”

那人答道:“是,朝廷的人,狗胆包天地来清剿咱们半月谷的,十三号里的那个是指挥使呢。”

宁莞恍然,该是那位周大人周晔青吧。

十三号牢在靠墙最底处,临近地下水渠,最是潮湿阴寒,铺盖着的枯稻草湿浸浸的,浓重的血腥都掩不住四溢的霉臭味。

周晔青身上被砍了两刀,伤口凝着血污,看着有些严重,不过并没有伤到要害。

宁莞打了水来帮他清理干净,针线缝合,上好伤药,等到做完这些已经是一个时辰后了。

她起身活动活动僵硬的脖子,叫来人照看着,这才提起药箱准备回去。

刚出牢门,将将走了两步,一只手骤然拽住了她的裙摆,眼睫微是一颤,下一刻便听得有人虚弱地呜呜咽咽,“大爷大娘大姐啊,你们行行好放了我吧,我和那姓周的真不是一伙儿的,我就是一个江湖路人,只是在你们打架的时候恰巧路过而已,真的!”

宁莞低下头,看见牢里的那张脸不禁一愣,“师父”两个字险些脱口而出。

这个凄凄苦苦,抖着手声音发颤的不是别人,正是晏商陆。

现下还是年轻的时候,唇边光溜溜的不见须髯,最多不过十七八的年岁。

只是处境凄惨,看起来有些狼狈。

宁莞默然,难怪她师父说和周晔青有过一段过命的交情,现下可不是性命攸关吗。

当着旁人的面,宁莞也不好说什么,只能暂时以这两人身体不行为借口,叫守牢的人给周晔青和晏商陆另换了一处干净的地方,之后便匆匆离去。

见到了晏商陆,宁莞有些恍惚,晚间在六层看星星的时候,都心不在焉的。

华霜序倒是难得见她这样,问了一句,“是叫什么扰了心神?”

宁莞犹豫了一瞬,开口道:“有一位旧日好友,被误当作朝廷中人关押在地牢里,我有些担心,师父,有没什么办法……”

她欲言又止,华霜序仰倒在躺椅上,“半月谷起势不过几年,朝廷将这里当作山匪寇贼意图清剿,但半月谷是无意与朝廷作对的,这次扣押指挥使,不过是想借此捞些好处,不会动他们。少则十五日,至多一月,就会放他们离开,你若实在担心大可私下照看一些。”

有了这番话,宁莞稍是安心,特意从五夫人那儿揽了地牢的活儿,每日都要抽空过去一趟,顺便叫温素做些烧鸡卤肉之类的放在药箱子里带去,给她正是青少年长身体的可怜师父好好补一补。

晏商陆捏着鸡腿,感动得痛哭流涕,一边抹着眼泪,一边哽咽道:“这位姐姐,你真是个好人,我实在无以为报,你看以身相许,入赘上门儿成不成?”

宁莞:“……吃你的吧。”她师父年轻时候似乎比后来还要不靠谱些。

被无情地拒绝,晏商陆失落地摸了摸自己的脸,自言自语着,“天天给我送好吃的,我还以为……唉,原来不是中意我吗?”

宁莞:“……”呵呵。

宁莞送完东西就走了,晏商陆唉声叹气,看向狼吞虎咽将吃食毁尸灭迹的周指挥使,“老周啊,我有点儿难过。”

周指挥使重重拍了拍他的肩膀,“天涯何处无芳草,小兄弟,你还年轻,要想开些。”

晏商陆咬了一口鸡腿,长叹一声,“人生何其艰难啊。”

周指挥使:“……”你们这些搞异术的,是不是都这样多愁善感?

周晔青等被关了一个月,半月谷终于与朝廷说和,确定了他们江湖门派的身份,去掉了乌合之众的名头,又有华霜序与谷主进言,几人完好无损地走出了地牢。

他们离开时,宁莞并不好上前相送,只能和华霜序站在摘星阁顶层,远目相送,挥了挥手,也不知道他们看见了没有。

此事终于了结,宁莞又全心沉浸到学习之中。

因为要看观星,她便日夜作息颠倒,每天晚上抬头看星河,看得是头晕脑涨,两眼发昏。

转眼过去两年,星命之术宁莞也算走进了正门。

至于相术方面,华霜序道自己只是略有涉猎,但即便如此,也胜过天下不少人。

再有就是新药的研制,五夫人是医术好手,她与师翡翡钻研的方向不同,江湖医者对研制药毒更为精通,有她的帮忙,虽然药物的创新仍是极其艰难,宁莞也还是有不小的进展。

下午听五夫人高谈阔论,晚上听师父说星河道星命,让宁莞颇有感慨。

大晋前中期确实异才能者辈出,也难怪后人说这段时间耗光了几百年天地间累聚的人才灵气,以至于到了后面连一个像样的本事人都没有,撑不出场面,终究颓颓衰落。

日子不紧不慢过着,这是宁莞到半月谷来的第六个年头,春末夏初的凉爽好天里,谷中格外安寂,似风雨欲来。

宁莞在溪边洗干净了挖药草的小锄头,凝了凝神,转头去厨房给师父华霜序熬药。

华霜序病了,病得很严重。

三年前出门遭人算计受了重伤,伤及心肺,伤势又拖得久,哪怕当时救回了一条命,还是落下了不少隐患。

宁莞将熬好的药送到房间里,就听她呼吸急促,喉间像是堵着痰一般呼呼地响。

宁莞忙用银针帮她疏通,待平缓下来,方才给她喂药。

华霜序不张嘴,只看着她,断断续续道:“不、不用费这个力气,早死了还好些。”

宁莞垂了垂眼,温声道:“您用几口,好歹喉中舒服些。”

华霜序神色平淡,对这些并不在意,摆了摆手,说道:“你出去吧。”

她一向固执,不乐意做的事情谁也劝不得,宁莞无奈又担忧,却也没旁的法子,只得搁下药碗,退出房门去。

当日晚上,宁莞独自一人盘膝坐在六层的小榻上,对着书籍研究星象命理。

晚风有着微微凉意,她下榻取了一件月白色的披风罩在身上,刚刚套好长长的系带,就听见谷中心处传来一阵喧闹吼叫,那处灯火大亮,隐有刀光剑影。

宁莞扶着栏杆,惊讶又诧异。

子时已过,都这个时辰了,难道是出了什么事?

宁莞心中疑惑,但摘星阁很少参与谷中诸事,她摇摇头也没有多想,只是那方实在吵闹得厉害,叫她没办法全神贯注推演,干脆就下楼到药房里去磨药。

就这么过了一夜,天色大亮,宁莞掩唇打了个哈欠,放好药炉,打算回房睡一会儿,不想踏出房门就被温素拽住,急匆匆拉着她往下走,冲进了华霜序的房间。

宁莞这才知道昨晚谷中出了大事。

何六勾结外人杀了谷主,已经夺得大权,现在正要做个清算,估计一会儿就要带着人往摘星阁来了。

华霜序双目冷然,“我与何六素有嫌隙,他早就想动手收拾摘星阁,我倒还好,总归是跟着半月谷一路走来的,为了人心,明面儿他也不敢亏待了,可你……”

华霜序注视自己的徒弟,“冰莲子的事情,他认定你和裴中钰有所牵连,这些年每每从冰窟里照看莲种后出来,脸上阴沉得能滴出墨来,如今掌得谷中大权可称王称霸,必定不会叫你好过。”

她从枕下取出两本书递给宁莞,“你马上从后崖小路离开,走得越远越好,这两本手札你拿去,以后星命一途,就得靠你自己钻研了。”

宁莞双手接过,有心想说什么,但也知道时间不等人,何六阴险难缠,真落在他手里,十有八|九会把她扔到冰窟里做冰莲种的肥料。

她深吸一口气,跪地叩拜作别,“师父您保重。”

温素拉着她,“小姐,快走吧,该要来不及了。”

华霜序颔首,“去吧,自己小心。”

宁莞什么都来不及拿,还是温素往她手里塞了一叠银票。

宁莞下楼顺着小溪碎石滩走了没多久,就隐隐约约听到摘星阁里传来声响,应该是何六到了。

她紧握着书,脚下不停,只是四周并无遮蔽之所,碎石滩又格外难行,实在心有余而力不足,哪怕有华霜序和五夫人拖延时间,还是叫何六的人追了上来。

何六笑道:“动作倒是快,怎么不继续跑了啊。”

宁莞抿紧了唇,没有说话。

何六看她一副乖顺的模样,心情倒是稍微好了些,叫手下人上前,“将人带回到地牢里,冰莲花这两日就快谢了,正好捆了人叫裴中钰上钩。”

宁莞退了两步,掐着手,冷静道:“何六爷,我与裴中钰确实不熟,你就是将我大卸八块,他也不会看上一眼的。”

何六嗤了一声,“你说了不算,得试过才知道。”

和这人简直无法交流,宁莞别过头,左右今日肯定是讨不了了,她便原地不动,垂目不语,暗自琢磨着以后该如何保住性命。

何六的几个手下领命上前,及至两步远处,收回拔出的腰刀,还未伸手扣人,眼前骤然一花,像是有什么东西一晃而过,胸口被重重一击,惊叫一声,霎时飞出了两丈远,倒在石滩上痛苦呻|吟。

宁莞讶然回头,面前的人影身姿挺拔,外罩着浅霜色的外衫,掩在袖中的手里握着一把剑,剑外覆着黑鞘,剑柄处刻霜花缀雪穗,样式看起来有些熟悉。

似乎在哪里见过……

宁莞下意识抬了抬眸子,微仰起头细细一瞧,不禁骤然睁大了眼,那张脸清晰地映入瞳眸,她脚下一崴,差点儿跌在地上,白净的面上是万分错愕,“侯爷?”

这、这不是楚郢吗?

那人却低低头,伸手拉住她,顺势环着人飞身跃上了后面的崖壁,不解道了一声,“什么?”

耳边疾风掠过,宁莞微张了张嘴,还没缓过神,就听下面何六爷指着他们二人跳脚大骂,“裴中钰,又是你这个龟孙!”,新m....,,,

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