第五章范氏父子

凤景南生的俊眼眉飞,蜂腰猿臂,身量高大,以明湛目测,或许不到一九零,也有一八八。如今凤景南刚刚三十三岁,中年男人身上的啤酒肚啊秃头啊谢顶啊在凤景南身上不见丝毫迹象,这男人仍是轩昂挺拔,身姿俊美,让同样为男人的明湛颇有些小嫉妒,琢磨着按遗传学推测估计他十七八的时候也该是这样的相貌模样了,心里又有几分窃喜。

凤景南不得不打断明湛的傻乐,指着自己右下首文士身畔着湖蓝衣衫的孩童道,“明湛,先前都是明淇跟你一道念书,也没给你选伴读。这是范维,范文周大人家的公子,到了帝都,有他陪你念书,你也有个伴儿。”凤景南索性将两父子一并介绍了,直接称范文周的表字,“砚贞也是要随你们一并去帝都的。”

明湛的视线越过留着一字胡雅致微笑的中年大叔范文周,落在范维身上。

范维比明湛略高一些,年龄也不会太大,脸上虽带着稚气,却比明湛瘦了一圈儿,俊秀的如同一株正在抽条儿的青竹,举手投足都透着淡淡的书卷味儿,从容淡定,不见窘色,可见其家教。

范维向明湛行礼,明湛坐着受了,伸手虚扶。

明礼笑道,“四弟,范维年长你三岁,小小年纪已经通读四书五经,更兼涉诸子百家,是咱们云贵有名的神童。你可得好好待他,莫要委屈了他。”

明湛打量了范维一番,在本子上写道,“我的话与你父亲的话,你听谁的?”

范维微微有些吃惊,不过很快镇定,“我在四爷身边服侍,自然听四爷的。”这话答的很有些水平,前提是:他在四爷身边服侍。

“我的话与明礼的话,你听谁的?”

“我在四爷身边服侍,听四爷的。”

明礼与明湛上下首,不过明湛写字用的是铅笔,字极小,明礼看不到,心里却难免好奇。

“我的话与父王的话,你听谁的?”

饶是范维老成,额上也出了一层冷汗,咬咬唇不知道该怎么答。明湛看他一眼,再问,“我的话与皇上的话,你听谁的?”

范维脸梢泛白,心如擂鼓,惊疑不定。

明湛眯了眯眼睛,指指范维的心口,又指了指自己身边的椅子,范维提起精神,躬身行了一礼,过去坐下,抬袖轻拭脸上的虚汗。

这下不只明礼好奇,凤景南都有些好奇明湛问了些什么。

“范维素来老实,你不准欺负他。”倒不是凤景南做态,实在是范维脸色不大妙。

明湛笑了笑,从写字板上撕下那页纸。凤景南以为明湛要递上给他瞧,心中大为熨帖,想来明湛并非跋扈的性子,还是懂得分寸的,就要接过一阅。哪知明湛折了几折,捏在掌心揉成一团,直接塞自己嘴里,吧唧两下,咽了。

顿时,诸人瞠目。

“四,四弟?你,你……”明礼结巴着,简直不知道该说什么好。

明湛慢悠悠的端起手边的茶,喝了两口,把食道里的纸团送到肚子里去,等再排出来,就是面目全非了。

范维坐在一侧,咬了咬牙放下心来,探过身给明湛顺了顺胸口,生怕他噎着。

因明湛吃纸事件,几人肚子里真跟有九只猫在抓心挠肝儿一般,却也没人去转弯抹角的打听。明湛都吃纸了,再看范维先前那反应,范维只要不是蠢货,自然也是不会说的。

明湛手段可见一斑。

范文周不只是对明湛另眼相待,他也产生了和凤景南一样的困扰。

范文周和明湛不熟,不过明礼是自小便被凤景南带在身边教导的。对明礼,范文周还是有几分了解。收拢个把人,明礼自然也能做到,只是在凤景南面前,如此俐落的将人收服,并且堵住了众人的嘴,就算自己,也不一定有明湛做的好。

明湛以往从未在人前露面,如今要去帝都,颇有些横空出世的意思。除了不会说话,明湛出身更胜明礼,在智谋上也毫不逊色。凤景南对明湛向来放羊吃草,先前还觉得是头笨羊。如今明湛羊皮一扒,竟是个吃人不吐骨头的,种种手段,凤景南颇是心惊。

打发了明礼明湛范维出去,凤景南忍不住叹了回气。

范文周颇是心有戚戚,凤景南道,“这回明礼明湛会在帝都长住,若有为难之事,也可以问问明湛的意思。”

“是,四公子明慧聪颖,定会以大局为重。”范文周这话实在违心,有本事的人,安分的少。何况明湛贵为嫡子,出身资质更胜一筹,就因口不能言便要屈居庶子之下,心中会不会有怨,会不会有恨?

凤景南头疼死了,想着要不要让明湛装病,干脆还是送老二明义去好了。可他皇帝哥哥也不是傻的,他拦了明湛,怕凤景乾更要生疑,定会想方设法的找名头儿让明湛去帝都,倒是白赔一个明义进去。

罢了罢了,事已至此,且安天命吧。

范文周回家少不了一番问询。

范维道,“四爷带我去给王妃请安,王妃赏了我一套上好的文房四宝,还有四个状元及第的小金锞子,让我好生陪四爷念书,照顾四爷,留我吃了点心。四爷赏了我一块玉佩。”

“你也见了,四公子绝非凡品,你在他身边,一定要尽忠尽诚,剖心以待。”范文周叮嘱道。

“儿子晓得。”

范维本就稳重,今日见识了明湛的手段心机,心有余悸之下,却也觉得明湛是个可跟随的主子。老话便有“良禽择木而栖,良臣择主而侍”的说法,他爹是镇南王心腹之人,范维自然有终南捷径可走。大公子明礼进学选伴读时范维刚从娘胎里出来,路还走不结实,自然不在此列。早些年范家盯着的便是嫡子明湛的伴读一职,后来证明明湛是个哑巴,凤景南待之冷淡,根本没为明湛选伴读,当然就是选了,依范文周的脾性,也不能叫儿子去。范维便一直在家中念书。

转了一大圈儿,范维还是做了明湛的伴读,不能不说是天意作祟。

今天明湛问的话,要的无非就是一个“忠”字。

那些话是犯忌讳的,明湛把纸吃了,范维更得将嘴闭紧。他亲爹范文周犹豫了几次,说道,“今天四公子问的那些话……”

范维低头沉默。

“要烂在肚子里。”补上半句,范文周证明自己心地纯良。

范维跟自己亲爹都不会讲,更遑论他人。今天明湛问的四句话,犯忌;范维在后两问中的犹豫,也犯忌;他们共同守着一个秘密,彼此握着对方的把柄,所以明湛会重用范维,而范维也必将献上他的忠诚。

短时间内,明湛已经稳住了范维。

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