仁科望着大笼子叹了口气。里面一共有五只刚出生的小猫,互相推搡着,正在抢泰贝莎的奶喝。这副本该人见人爱的情景,在仁科看来却是心结难开。

泰贝莎是一只母金吉拉,血统纯正,毛色靓丽。这次生下的小猫中,白色的有三只,黑的有两只,每一只都很俊俏,好好找一下,应该能找到愿意养它们的主人。

“但应该已经不行了。”

正在一旁的沙发上正在做编织的妻子苦笑着说:“看来你终于下决心放弃了。”

“其实我也想过再试一次。”

“不行!你知道照顾小猫有多辛苦吗?给它们找主人也很难。”

“我明白,我也知道这事儿让你很辛苦。”仁科回头看了看今年六十岁的妻子。在她身旁躺着一只银灰色的猫,这是泰贝莎上一胎生下的小猫,一直都没找到愿意收养它的主人,结果只能由他们自己养。

“但是,”仁科有些不死心地说,“我觉得下一次一定可以成功。”

“不行!”妻子态度非常坚决,“你知道已经生了多少只吗?”

仁科皱着眉说:“我知道,我又不是不会数数。”

“到上一胎为止,已经十只了,加上这次生的五只,总共就是十五只。之前还一直担心万一这次一胎生七只该怎么办。”

“我不是跟你说过不用担心嘛,泰贝莎的身体不可能一胎生七只。事实上,这不只生了五只嘛。”

“这次只是运气好。总之,到此为止。下次要是再怀孕,肯定不可能只生一只。”

“但那只是迷信吧,不用那么害怕。”

“你在说什么啊!你不是不知道迄今为止坏了规矩的人毫无例外都受到了诅咒。”

“我当然知道,但是……”

“到此为止!”妻子的语气非常强硬,重新做起编织,“你要是实在想继续,就先和我分手。我可不想被诅咒。”

仁科撇撇嘴,摸了摸头发越来越少的脑袋:“知道了。那么猫爸爸怎么办?总不能一直养在我们家吧?”

“这个倒无所谓,但如果决定留下‘他’,得先给他做绝育手术。”

“要不,送给猫咪繁育者?”

“不知道有没有人愿意接手。”妻子一边继续手上的编织活儿,一边把脑袋歪到一边,“据说那些专业的繁育者普遍认为不可能发生‘蓝宝石的奇迹’。”

“不知道有没有人愿意把‘他’当宠物养。单纯当宠物养,也会觉得很有面子。”

“两年前也许还有可能,但现在……我觉得就让‘他’在我们家度过余生是最好的选择,毕竟‘他’之前不知道已经换过多少次主人,也该有一个安稳的家了。”

“那要不给他去做绝育手术吧?”

“那是必须的。”妻子用力地点头,“我可不想受到诅咒。”

“好的。”仁科站起身。

“你去哪里?”

“我去看看‘国王’。”

走出客厅,仁科站在隔壁的房间门口,门上有个小洞方便猫咪进出。不只是这间屋子,整个家的所有门上都有这样的猫洞。当年他退休后,因为兴趣爱好而决定做猫咪繁育者时,把家改造成了现在的模样。

但最近,他觉得差不多该停手了。其实从几年前开始他就曾想过不干了,毕竟体力跟不上。但因为邂逅了一只猫,让他改变了想法。他想让那只猫最后再“开一次花”。

他打开门进入屋内。这是一间面朝院子的西式房间,有一扇很大的飘窗。因为“国王”很喜欢这里,所以就把这里当做了“国王”的房间。

像往常那样,“国王”就在房间里,面朝庭院,悠然地坐着。阳光照得“他”的长毛闪闪发光——泛着淡淡的蓝色。

其实早先是更艳丽的蓝色。刚才妻子说“两年前的话还有可能”就是这个意思,最近“他”的毛色越来越淡了。

这是一只雄性波斯猫,名叫“蓝宝石”。名字的由来当然就是因为他的毛色。这是一种名为“俄罗斯蓝猫”的品种,但这种猫其实大都是灰色,怎么看都看不出来是蓝色。然而,“蓝宝石”的毛确实是蓝色的。第一眼看到“他”的人都会问是不是给他染过颜色。但其实没有,养过一阵子就会明白,因为“他”身上新长出来的毛也是艳丽夺目的蓝色。

关于“他”的出身,仁科也不是很清楚,能查到的最早记录是“他”曾被一位意大利富豪收养过,但因为事业失败、意大利富豪自杀,之后由一位日本实业家在拍卖会上将其拍下。

但那之后,那位日本实业家也突然死亡,据说是家人外出旅行时,所乘坐的船只发生了沉船事件。当时,“蓝宝石”和“他”的孩子、六只小猫一起被留在家里,才逃过一劫。

那个日本实业家曾经想为“蓝宝石”繁育后代。仁科非常理解这种心理,如果能繁育出更多的蓝毛猫,必定会在宠物业内掀起一场革命。

实业家死后,“蓝宝石”又一次更换主人。这一次的主人也曾尝试繁育蓝色波斯猫。但是无论尝试了多少次,每次生出来的小猫都只有平凡的毛色。

而后——

那个主人也死了。在山路上开车的时候,方向盘打滑,连人带车翻落山崖。事故的具体原因至今不明,唯一的可能是其自己驾驶失误。

那个主人养了“蓝宝石”一年。事故发生的三天前,“蓝宝石”的第十七个孩子刚刚诞生。为了繁育后代,猫主人弄来了三只雌性波斯猫。但很遗憾,这些雌猫都没能生出一只蓝毛猫。

这只拥有神秘魅力的蓝色波斯猫之后又跟过好几个主人。有收藏家,也有专业的繁育者,但他们的目的都只有一个,就是希望繁育出这世间罕有的蓝色血统。这种梦想渐渐被称为“蓝宝石的奇迹”。不过,所有人的挑战都以失败告终。如果只是育种受挫倒也罢了,但问题是,几乎每一个主人都会死于非命。渐渐地,人们将其描述为一种诅咒。

“如果要给‘蓝宝石’育种,最多只能生十六只。第十七只小猫出生后,几天之内,死神必定降临。”

没人知道为什么会是十七只?但仁科听到说过一个说法。波斯猫的起源可以追溯到十六世纪的意大利长毛种猫。而在意大利,“十七”是一个不吉利的数字。“十七”可以用罗马数字表示成“XVII”,换一下顺序就是“VIXI”,而这是表示“我正活着”的拉丁语“VIVO”的过去式,意为“我曾活着”。换言之就是,“我已死”。

一般而言,所谓的诅咒,多是糊弄人的东西。但“蓝宝石的诅咒”却似乎有确凿的证据。那些莫名丧命的猫主人全都符合这个条件。而那些保住性命的猫主人,全都是在第十七只小猫出生前就把“蓝宝石”送走的人。

两年前,“蓝宝石”来到仁科家,是另一个繁育者送给仁科的。那个繁育者也曾挑战过繁育蓝毛猫,但终究没能成功。仁科家里有一只健康的雌性波斯猫,名叫“泰贝莎”,银色的猫毛有时候看上去也像淡淡的蓝色。仁科觉得泰贝莎应该可以。

但是,梦想并没能实现。泰贝莎生出来的十五只小猫全都是普通的波斯猫。当然,这不能怪“她”。

仁科伸手想去抚摸“蓝宝石”的背部,但仁科的手指刚碰到“蓝宝石”,蓝色猫毛的国王就突然抬起头,怔怔地盯着仁科,同时发出低沉的“呜”的叫声,似乎在警告:不许随便碰我!仁科知道,这种时候如果强行去摸,一定会被“他”咬。

姑且不说观赏之用,至少这种猫完全不适合养来玩。之前的猫主人也曾说过:“这只猫一点儿都不和人亲近。”想去抱“他”的时候,每次都会逃走;完全不像其他猫那样可以抱在膝盖上;就算喂食,“他”也只吃猫盘里的东西,如果伸手让“他”舔,反而会激发他的敌意,发出低沉的叫声。

关于这一点,业界有两种猜测。第一种认为“他”是在对之前的主人尽忠。据说之前那位沉船而亡的实业家就曾和他很亲昵,事实上也确实有“他”舒服地坐在猫主人膝盖上的照片。

还有一种说法认为“他”可能有病。相传“蓝宝石”曾得过一场重病,医生曾以为“他”将命不久矣。但最终,“他”战胜了病魔,却因为治疗的缘故改变了性格。

没有人知道哪一个才是真相。仁科只知道一个事实,自从“蓝宝石”来到这里的时候,已经是一只不会亲近人的猫了。

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