阿玉悄悄跟下地道,眼看前面那团荧光越来越远,地道里渐又回复一片黑暗,不由大急,伸手摸到道壁,也不敢去想凉凉湿湿的的土壁上会有什么可怕之物,索性闭了眼,快步往前跑起来。听着自己的脚步声和衣袂摩擦声在地道中回响,阿玉心中害怕,忽脚下一绊,只觉撞上了一面软墙,两手忙死死抓住,才未跌倒,睁开看时,眼前已亮起一片荧光,李元芳正站在自己面前,一手扶了自己,眼中神色又是好笑又是好气,问阿玉道:“你怎么跟来了?”

阿玉忙将两只抓着李元芳衣襟的手放下来,背到身后,低了头轻声道:“大人不是要我跟在你身边嘛。”语声中却掩不住一丝得意。

李元芳佯叹了口气,伸出一手道:“若以你这般速度,只怕我们赶到时,宝藏早被人搬空了。”

阿玉吐了吐舌头,乖乖拉了李元芳之手,两人往前赶去。

地道显比李元芳当日所见又长了不少,行了一段,渐听到不远处似有人声,只见前面一扇大门敞着,但看木料粗糙,走近时犹能闻到一股木材气息,显是新制不久,李元芳放慢脚步,回头看了阿玉一眼,阿玉点点头,脚下也更为小心了。

转过一道岩壁,面前豁然开朗,李元芳细看周围地势,已由地道进入了山腹之中的岩洞,洞厅内较为宽阔,对面洞壁处,一队黑衣人举了火把,似是往地面撒些粉末,为首一人,正是王谦。李元芳低头看向脚下,见地上铺着一层黄色粉末,阿玉早掩了口鼻,想来对方沿路撒的正是雄黄之类的驱蛇药粉。只见数十名黑衣人一路往洞壁撒去,李元芳正自奇怪,却看火把照射下,数丈开外的洞壁上露出一道长长的缝隙,正前方约有一人高,至洞壁两边渐渐合拢不见,火光摇曳中仿佛一张裂开的怪嘴,深不可测。少时,一黑衣人向王谦道:“缝隙之下另有一暗河,属下等恐药粉经水流冲击,不起作用。”众人也都停下,静待王谦之令。王谦道:“此处应已到蛇渡,群蛇极有可能藏身在暗河中,大家需加倍小心。”众人应诺,王谦又自怀中小心翼翼取出一物,李元芳定睛看时,正是度母佛像底座下的菱花铜盒,心中一动,便拉了阿玉自岩壁后出来,朗声笑道:“王副将不是已启程回京了么。”王谦闻言一惊,但看只李元芳并阿玉两人,心下放松,道:“李将军亦是聪明人,今日若我能入此洞,再回长安之日,恐李将军也当刮目相看罢。”一面命人举过火把,自菱花铜盒的夹层内取出一丸药来,笑道:“说来也要谢谢狄大人和李将军,将灵药赠于在下。”

李元芳但笑不答,只回头向阿玉道:“你这丫头,那日你偷偷取出佛像,又捣什么鬼了?”

阿玉眨眨眼,娇声道:“又被李大哥猜中了,好歹我也是神偷之女,不过取那佛像来玩玩,至于里面的药丸嘛——我也想看看吃了我新制的‘鬼见怕’,到底会怎样?”说罢睁大眼睛往王谦这边看来。

王谦定定看着手中药丸,忽冷笑道:“李将军可真会开玩笑。”

李元芳一言不发,索性负手看向脚下,阿玉却是一副急盼好戏的模样。王谦只觉额上出汗,略一思量,猛然拉过身旁的黑衣人,以手按他两颊,将药丸送入那黑衣人之口,那人未及惊呼,药已由口而入腹中,不由得又惊又怕,脸色煞白。众人都屏息看去,约过了半盏茶功夫,那人满面惊恐,似是站立不稳,按住小腹慢慢蹲将下来,忽一眼瞥见自己手上皮肤隐有蓝光泛出,双眼一翻,就此晕去。

王谦神色一变,看向手中铜盒,心中正惊疑未定,忽听耳畔风动,一袜青衣掠过,定睛看时,手上已空,而李元芳仍静静立在原处,不过手中却多了一铜盒。

阿玉拍手笑道:“李大哥,看来我的‘鬼见怕’果真有效呢。”

李元芳打开铜盒,见里面仍有五颗药丸,微微笑道:“只怕不是你的药丸厉害,倒是王副将的部下太不经吓罢。”

王谦心知上当,怒道:“想不到李将军也会行此狡诈之事。”

阿玉忙回嘴道:“李大哥不过是与你开个玩笑,以他身手,要取你中手之物,还不方便?”

王谦被呛得哑口无言,再看方才那黑衣人,兀自倒在地上不醒,其余众人也不敢上前救扶,王谦狠狠拖过那人,往洞壁裂缝口去,将那人堆入裂缝,片刻仍提出来,众人正不解其意,却见王谦一刀挥过,砍下了那黑衣人一条手臂,那人顿时醒来,一声惨叫,李元芳远远看去,未及阻止,众人惊见变故,都愣在当地,及至王谦以黑衣人之血涂抹自己鞋袜裤腿并双手脸面上,方似都明白过来:那黑衣人既服了驱蛇之药,血中自然也溶了药性。王谦低声喝命道:“放了他的血,涂在身上。”众人领命,依法而行,山洞中顿如人间鬼狱,数十个黑衣人已抹得满身满脸是血,惨叫之声犹在洞厅中回荡,李元芳也未料到王谦如此心狠手辣,忙一手捂了阿玉双目,不敢让她再看。

一时黑衣人鱼贯进入裂缝中,李元芳拉了阿玉紧跟过去,到了裂缝之前,向下看去,才发现裂缝中的暗河足有三四丈宽,且缝隙最高处也不过一人身高,头顶岩石犬牙眦互,无法飞跃而过,那十数名黑衣人正列成一排,自一道半没在水中的石梁上缓缓通过,火把照处,可见那道石梁只容一人通行,梁外的水中似隐有一些锋利尖刺的草叶露出来,虽不知是何物,看来却极为危险,火光不及之处的水里暗流涌动,处处透着诡异,那些黑衣人也甚为紧张,每下一步都显得分外小心。此时阿玉早瞪大了眼,伏在李元芳身旁凝神看去,只见王谦当先过了石梁,催促众人快行,片刻,只最后三人仍在石梁之上,余者都已过河,语声传来,对岸似是另一山洞,因洞顶岩石阻档,无法看清。

忽然水声大作,暗河中飞起一段黑色粗绳,只一卷,站在最末那人已被拉入水中不见,那两人举火把照看时,河面上似泛起几个暗红水泡,便归于平静了。两人大惊,拔足往对岸奔去,眼看已快过石梁,却见河中冒出数道黑绳,阿玉脱口惊叫:“蛇!”其中一条已挺直身子,箭一般向一黑衣人射去,将他拖入了水中,另一人也被自腰间牢牢缠住,两手空抓在岸边岩石上,怎奈石湿苔滑,终没入河中不见了。不过一瞬之间,三人毙命,河面上复是一片黑暗,只有水流声隐隐传来。李元芳回身看向阿玉,见她面色发白,一句话也说不出来,而自己拉着阿玉之手,已是一片湿冷。

回听地道入口处一片声响嘈杂,原来是狄仁杰率众人赶到了。

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