用过午膳,萧玉珠看父子俩在院子里嬉戏了一番,就带着长南回了卧屋,哄他午睡。

午时,狄轼带了狄小七过来,萧玉珠留了他们的饭,吃过后,两人去外面转了一圈,又运了一车的柴火回来垒在墙面。

等妻子带着孩子进了屋,狄禹祥与刚把柴火垒好的狄轼说了话,“堂兄,你带小七回去。”

“这……”狄轼犹豫地看了他一眼。

他们狄家现在在京中人单力薄,要是有点事,隔着距离,到时叫人过来也不能及时赶到,所以狄轼听了狄丁说的话就赶了过来,原本也没想帮上什么大忙,但添把手还是可行的。

知道那林府的人要来,可现在狄禹祥让他们回去,狄轼有些犹豫不决。

他都不敢说什么,站一边的狄小七还小他们一辈,更不敢说什么了,见得他亲堂叔嗑嗑巴巴在跟祥堂叔说着话,他摸到一边,拿起柴刀专心专意地劈起了柴火。

“禹祥,你看,要不我带小七在家里边上转转,到时候要是有事,也好招呼一声?”狄轼擦了擦手道。

狄禹祥心知他是想帮忙,但这不是乡下庄子里出了事,双方叫上各家氏族里壮汉先打上一架再说,他笑着摇了头,“无事,林大人是为官之人,是个讲道理的。”

狄轼嘿嘿一笑,“话是这么说……”

说归这样说,但有些事,拳头可比嘴皮子管用多了。

他咧嘴一笑,狄禹祥就知他在想什么,他失笑着摇了下头,与狄轼温和道,“这是天子眼底下的京城,不兴打架斗殴之事,带着小七回罢,看着店铺,林家的事我会处理。”

“得,”狄轼想了想,也知道他们这些书生办事跟他们这些粗人不同,见狄禹祥又开了口,也知道他这在可能不好,还误事,“知道了,有事你让狄丁来店里通报一下,我到时候骑马过来。”

“回去。”狄禹祥点了头。

狄轼回头吆喝了狄小七一声,狄禹祥送了他们到门口。

送走两人,狄禹祥坐在堂屋看了没几页的书,就有人敲了门。

狄丁上午回来后又出去送了一趟信回来就没出去了,是他去开的门,一会他就来了堂屋报,“林府的林大人来了。”

狄禹祥“嗯”了一声,放下书,起身往院子走去,对候在正对面厨房那边的喜婆和桂花淡道,“来客人了,先端两盏清茶上来。”

婆子丫环应了吩咐,背一转,皆钻进了厨房。

林盛翼在门口见到了迎他的狄禹祥,他听过狄禹祥的名,却还没真亲眼见过他,只知他与南方来的书生交好,家中境况一般,他父亲是清派之人,他时不时接挤住在庙里的那几个穷书生一些米粮衣物,还与他们称兄道弟,在南方那群穷书生里有点名声,听风声说他还与他上峰有点因长者而起的交情,娶的是淮南萧家府里的嫡长孙女,与他林盛翼的妻子身出同门。

这是林盛翼没见人之前所知的,等真见到狄禹祥本人,见那五官俊美的青年身着素雅的青衫,嘴边含着薄笑不紧不慢地走来,尤如从那仙山中刚刚出世踏进红尘的玉面君子,他不由得眼一缩,心里想及了那天见萧家姑娘,隔着的屏风后那萧四小姐隐约跟他提起的洛娘见过他的话,而洛娘,确也是亲口跟他问过有没有见过她这姐夫。

林盛翼之前还当是洛娘为与他说起一些他感兴趣的话,就提起了与他同是书生,且认识的人中还有他上峰的狄禹祥,可现在真看到本人,那些被埋在含糊意识里的猜臆破土而出,从模糊变成了半清晰。

“林大人……”在林盛翼往他打量之时,狄禹祥先行朝他拱了手。

“呃,狄兄……”林盛翼迟疑了一下,喊了他为狄兄。

“不敢当。”狄禹祥朝他拱拱手,没开口让他叫他的名,更没说让他叫他的字,宽袖一甩,请了他进门,“请。”

“多谢。”林盛翼朝他拱了下手。

狄禹祥微微一笑,迎了他往院中茶桌那边走。

林盛翼漫不经心地往那处堂屋一看,见果然如奶娘所说,堂面甚小,只摆得下两张桌子。

这处院子,一眼望去就见了底,这通子巷听说是京中那种极低品的小芝麻官所住之地,看这狭窄的住处,倒也名符其实。

“林大人,请。”狄禹祥请了他入座。

“狄兄。”林盛翼拱了下手,刚坐下,婆子就送来了清茶,他接过揭开杯盖,茶香溢出,他不由赞道了一声,“好茶。”

“林大人盛赞。”狄禹祥也坐在了蒲凳上,一入了冬,妻子就给凳面套上了厚厚的布垫,坐上松软轻柔。

这家中,除了闻仲言和另一位他意欲结拜的兄弟,还没接待过别的外姓客人,林盛翼之妻在他狄家闹上那么一出,倒成了他的座上客了。

“老爷……”这时,林家的管家让下人把两担礼物已抬进了院中,对林盛翼躬身喊了一句,又朝狄禹祥打了个揖,“狄公子……”

“狄兄,”林盛翼就此向狄禹祥拱了手,“明人面前不说暗话,想来你也是知道我是来为拙荆赔罪来的了。”

“林大人有礼,”狄禹祥颔了下首,“请喝茶。”

林盛翼见他不接话,只得先抿了一口茶,尔后抬头看向他,“你看……”

狄禹祥笑笑不语,转头朝堂屋正上面供奉的天地祖先看了一眼,回来正色与林盛翼道,“不瞒林大人说,如若只是拙内与贵夫人之间犯了口角之事,不必林大人亲自上门,我自会派人上府与大人道一声无碍,只是这辱及宗族规矩的事,区区万万不敢说这事无碍之话,还得回禀淮安主族,得了族长的亲言才能与林兄回话。”

“我听家人说,狄夫人也是说了以后凡你狄家狄姓门府,不喜我夫人上门的话,不知这话是不是狄夫人所言?”林盛翼见他话说得这般重,不由挑了挑眉,他自也不是在官场白混的,一介举人他还没放在眼里。

“是拙内所言。”狄禹祥淡然颔首。

“狄兄觉得此言,还不够洛娘记心?”林盛翼面露不舍,“洛娘年纪小不懂事,不知规矩误闯入门看望姐姐,狄兄可否看在烙娘与你夫人为同门姐妹,且对她真情实意的面上,原谅她年少不懂事的这一次?”

林盛翼自认已拉下身份跟狄禹祥致歉,见狄禹祥这时朝得他看来,忙又补道,“我已令她闭门思过,等罚足了她日子,就令她上门过来与狄兄狄夫人道歉。”

狄禹祥听到这话,眉毛一扬,似笑非笑地翘起了嘴角……

见他面略嘲讽,且不松口,林盛翼眉头一皱,忍下了心头的气,道,“我今日来是诚心跟狄兄解决此事的,狄兄应也知晓了我的诚意,如若不喜洛娘登门,这一辈子,我就不让她登狄家的门就是。”

话至此,林盛翼已认为依他的身份而言,他与狄禹祥这番低声下气的话已够给狄家脸面,哪想狄禹祥脸色淡然,分明就是没把他的话听进耳里,脸不禁阴沉了下来。

“狄兄的意思是?”林盛翼看着狄禹祥,见他不说话,就朝他拱手扬声发了问,逼他表态。

“林大人?永叔?何事?何不与老夫也说说,看我能不能给你拿个主意……”不知何时,闻仲言悄无声息地走进了那不知何时打开的门,站在离他们仅十步之远的门边,看着他们笑意吟吟地发问。

“大人……”林盛翼听到声音猛回头,见到人忙不迭地站起身来拱身弯腰,“下官见过大人。”

“林大人多礼了。”闻仲言客气地朝他拱了拱手。

“闻大人……”狄禹祥也起了身,朝闻仲言一拱手。

对他,闻仲言自是亲近了许多,叫着他的字就踏步而来,不等他请就择席而坐,坐在了站着的狄禹祥身边,“永叔啊,可有好些个日子你没请我过来喝茶了。”

狄禹祥浅笑,“确有一段时日了,大人忙,晚生不敢上门打扰相邀。”

“我听我夫人说,你那小娘子还送过几次茶叶点心给她?”

“区区小物,不成敬意,是玉珠对闻夫人的一点小心意。”狄禹祥微笑回之。

“坐啊,你们都坐,坐着说话,好好的站着干嘛?”见他们都站着,闻仲言招了手,让他们都坐下。

“永叔啊,”一等他们坐下,闻仲言开口跟狄禹祥熟络地抱怨了起来,“你也叫你小娘子别只记得她婶娘,也叫她给我这叔送点家里的吃物,我看前次她熬的天麻鸡就好得很呐,大夫说我这种有了年纪有风湿的人,吃这个专去风湿,你就让她给我送次这个,别光只惦记着她婶娘。”

狄禹祥还真没想他说出这话来,不管是真是假,当自点头应道,“晚生记着了,改日就叫她做了着上门去。”

“改日?”闻仲言抚须挑眉。

“明日。”狄禹祥忙改口。

闻仲言这才满意地点了头,转头朝林盛翼看去,见他大冷天的头上冒了汗,不由奇道,“林大人,怎么了?这天不热啊?”

林盛翼苦笑,自知自己这次是凶多吉少。

刚刚一番话,闻仲言就表明了,他与这一家亲如一家。

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