儿子们吃相不好,狄增皱了眉,本想咳嗽一声加以提醒,但这时狄赵氏朝他轻轻地摇了一下头,在妻子的示意,狄增止了嘴。

隔半月就要吃一次大肉,他知道她每次都要准备很长时间才给家里人进一次肉,说来,确是他无能了,狄增看着头埋在碗里的三个小儿,筷子顿了一下,把碗中妻子夹给他的一块肉给了坐在身侧的小儿狄禹晨。

“谢谢爹。”鼓着腮帮子在嚼筋骨肉的狄禹晨朝狄增一笑,狄增给的肉咬了一口,把另一半分给了他边上的三哥狄禹林,“三哥,爹给的这块大。”

狄禹林把肉塞进嘴里,朝他点头,就又埋首扒饭去了。

那边萧玉珠听了他们的话,这时狄禹鑫吃饭呛了一声,她转身朝站在门口的丫环招了一下,示意她把放在侧边桌上的茶水拿来,倒一杯放到二公子手边。

“吃罢。”见她忙着,狄禹祥又小声地了她一句。

狄家规矩没萧家多,但饭桌上还是不许多言语的,萧玉珠不好意思一笑,这才安安静静地用起了饭。

这一顿饭,连最后一点猪脚汤都没剩。

这点萧玉珠心下是有点可惜的,她还想着明早一早做猪脚面当早膳给狄禹祥吃,她做这道面是最拿手的。

碗筷由苏婆婆带着丫环收拾,这几天萧玉珠把丫环都交给了苏婆婆使唤,让她管着,让她分配她们活干,头两天如意如花有些不满,有天早上送水到他们房里,给萧玉珠梳头发的时候刻意问了萧玉珠不知老太君现在府里好不好,若是有空,她们还想上门去给老太君磕头谢恩。

萧玉珠当时没说话,等狄禹祥走了,她招了两个丫环到屋里,问了她们一句,“你们是不是还等着二老爷回来抬你们当姨娘?”

当下如意如花面色煞白。

“去做活吧。”萧玉珠说完挥退了她们。

后来,这两个丫环就老实了,让她们干什么就干什么,连先前那点慢手慢脚也没了。

她们知道她们是被老太君撵出来的,还当没人知道,哪想,这位看着不管事的大小姐竟是清楚。

苏婆婆得了两个丫环使唤,减了手上的活,心中也是高兴,对着当家夫人的面也常对萧玉珠有赞誉之词。

萧玉珠早上一起就跟着狄赵氏为家事操忙,给她的事,就算是因先前没做过做得有些慢,但样样都做得好,看得出是用了心尽了力,狄赵氏也真真是舒心不已,当自己家来了道福气。

萧玉珠进了门,忙过头些日子,家中的一些琐事等她上手了,狄赵氏也可放心让她去做,这时她一天也能抽空休息一会,不必事事亲躬,什么事都要跟着做,狄增看在眼里,见妻子无需像以前那样忙得天天打转,连个一时半刻歇息的时辰也没有,心中也是安慰。

一家人和和睦睦过着,眼看离狄禹祥一家四兄弟打算去淮南赶考的日子,这次四兄弟打算一起考,着实让狄增夫妇操心不已,这次狄家多了一个萧玉珠,也是跟着一并操心了起来。

**

家中有婆母和下人操劳,便是买个针钱也有自己的丫头跑腿,萧玉珠身为新媳妇,更是不想在新嫁出的头一年因着点小事踏出门去,狄家虽是规矩不如萧家森严,但她向来自律甚严,有些事她不允自己松懈,所以想着出外买些大物件,因着不放心身边的两个丫环,婆母那边更是不好麻烦,所以一直都没出手,这天总算等来了奶娘过来看她,乍一见到登门拜访,她喜得眼睛差点都找不着缝。

戚氏本是萧母陪房,但萧母视她为妹,不舍她为人妾,放了她的卖身契,在府外给她找了个老实巴结的小生意人嫁了,当年还舍了私下的银子做她的陪嫁,戚氏本被放出了府,但萧玉珠生下来后萧母身上无奶,戚氏就放下了家中的小胖儿子进了萧府给萧玉珠喂奶,后来见萧玉珠在府中没个体贴人陪着,为免她吃亏,就差了厉害的女儿进来服侍她,只是小小姐一嫁,跟她那菩萨心肠的娘一样,怕陪嫁丫头的名声耽误春鹃的婚事,就打发了春鹃回去。

淮安风俗是新媳妇三月不得出门一步,这时娘家人若是无事,也是不能登门的,若是此间登门就是打夫家的脸,有夫家对小娘子不好上门来说理之嫌。

便是萧元通为县衙主薄,这月也只在前面县衙做事,从没来过狄家人住的后院。

戚氏总算是熬过了头三月,思前想后,提了一篮子的鸡蛋过来,见到狄赵氏点头哈腰行过礼,等狄赵氏请了她坐,两人聊过一阵,知晓狄赵氏的和气后,那眼竟也是笑得找不着缝了,对着狄赵氏连连说道,“我就知道夫人是个善心人,那心地是顶顶好的。”

说着连竖大拇指,再道,“我家小姐是找着好人家嫁了。”

狄赵氏见戚氏笑得满脸喜气,也是好笑,旁边萧玉珠眼睛也弯弯,虽还是端庄地坐着,但眼里的喜气是藏不住的。

聊了一会,见还到午,狄赵氏便出言道,“吃了午饭再回罢。”

“这哪使得。”戚氏连连摆手。

“来了也没什么好招呼你的,吃顿便饭再走。”狄赵氏说着就起了身,“你跟玉珠好好聊聊,我去厨房一趟。”

“诶,夫人诶,那我叨扰了,谢谢您,您慢点走……”戚氏忙起身,笑着恭敬地送了她出门。

狄赵氏一走,萧玉珠见戚氏在朝她磕头,忙止了她,拉了她到身边坐下,笑着跟她说,“一出日子就来看我了,可是想我了?”

戚氏本欢天喜地,听她这么一说,眼睛一红,“可不就是,奶娘这心啊,自那天送了你出门之后就没好过。”

“好了,知你念我。”

“下次带春鹃来看你。”

“可找着好人家了?”

“找是找着了,但还得看看。”说起女儿的事,戚氏有些慎重。

“看看好。”问过丫头,萧玉珠便靠近戚氏的耳朵,轻轻在她耳边耳语了几句。

“这可怎使得?”戚氏一听瞪圆了眼,“怎要花你的……”

这时萧玉珠掩了她的嘴,朝她轻摇了下头。

“奶娘莫要这么想,我听娘的意思,今年我家四郎都可高中,我这想着的事,不过是我多管闲事罢了。”

戚氏皱眉,好一会道,“狄家就不能自己……”

“只是我的一点心意,”萧玉珠坐回正身,淡淡地道,“一家人嘛。”

戚氏擦了擦眼角,“你就从了你娘,什么都学了她。”

“奶娘……”她这一哭,萧玉珠有些哭笑不得,又拉了她的手,“娘不好吗?我学她不好啊?”

“好是好,可是……”戚氏想起了萧家是怎么对付她家小姐姑爷的。

“人都是有命的,奶娘也知道,狄家不是萧家,许是我的命要比我娘好些。”萧玉珠安慰她。

“是,是要好的,当年算命先生也说过,你是个有福气的。”戚氏一听也松了点心,等走时萧玉珠拿出了两根银条让她去换东西的时候,也不再有话了。

隔日戚氏早早按着萧玉珠的吩咐,趁守门人刚起去洗脸的时候,把她要的东西送了过来。

萧玉珠做贼一样按着家里人的作息时间绕过人,把东西放进了搁她嫁妆箱子的杂物,下午装作不经意想起,把一小匹青布和几块碎玉拿了出来。

“我这才想起来呢,都忘了那箱子底下还有这些东西。”萧玉珠朝狄赵氏笑着道,“想来也可再为夫君和二郎他们缝一身新裳,这几块碎玉,也可给他们编几块玉坠子带在身上。”

“已经都缝了一身了……”狄赵氏有些犹豫。

“再缝一身罢,正好有料子。”她们先前缝的那几件衣裳的料子是粗布中的上品,缝得再好也只到工整,不到体面的地步,萧玉珠弄进来的这一小匹是蓝布,是前几年苏河城布织坊里出来的一种新布,这种布料颜色在一般光线下深蓝近黑,卖得价格却不低,比一般的蓝布要高近十个铜板一尺,又比更上品的绸布低不了几个铜子,所以买的人少,但萧玉珠以前买过,知道这种布在太阳光的照射下湛蓝明亮,在屋子里又墨色如黑,穿在她夫君身上恰恰好。

“嗯,”狄赵氏沉吟着,又量了量布,“够不够?”

“应是够的。”萧玉珠也量了一下。

萧玉珠带来的箱子多,因她的表现也平常,只像是突然想起,狄赵氏也没怀疑,婆媳俩又日夜赶制,给狄家的四个赶考生又缝了一身新裳出来,便是玉坠子,一人也编了一个出来。

很快就要进淮南赶考,戚氏那边说乡下亲戚杀牛,给他们送来了近十斤的牛肉,婆媳俩谢了她的好意,连着家中买的,一起给考生进补,赶制考场上的吃食。

萧玉珠这阵忙得团团转,一到晚上就犯困,狄禹祥要帮着弟弟们温习讲解功课,夜里睡得晚,偏她又要等他,忍着困也不睡,便每到戌时,就出书房回卧房,把她抱在怀里轻轻拍打她一阵,哄得她睡了再去书房领弟弟们念书。

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