寇仲骇然道:“谁能被闻采婷唤作辟师叔?”

徐子陵答道:“是一个外号‘云雨双修’叫辟守玄的老家伙,我是扮岳山时从尤鸟倦和安隆处听回来的。林士宏就是他的徒弟,此人该在魔门很有地位。”

寇仲喜道:“终于肯定林士宏是阴癸派的人,他的行事手段亦卑鄙至极点,迟些定要找个机会狠狠打击他。”

徐子陵道:“迟些再算。现在该怎么办?这么把自已吸附船身足很吃力的,不用几个时辰,我们便要完蛋大吉。”

寇仲叹道:“人人瞪大眼睛的瞧,我也想不到办法。哈!不若我们在船身开他娘一个洞,钻将进去后看看她们作过甚么阴损事,船上定有见中得光的东西,说不定是个人来呢?”

徐子陵想起那数十个桃木箱,点头道:“你的推测该八、九不离十,横竖不能登船,索性弄个洞子入去,你来选地方。”

寇仲尚未有机会挑选进入的位置,船速忽然减缓,两人愕然瞧去,只见大江前方灯火灿烂,至少有四艘战船一字排开,虽未能把辽阔的大江截断,亦对通行的船只做成很大的威胁。且大江水流湍急,这段河面虽较平静,要在河面保持这种阵势,兼在黑夜之际,绝非易事,于此可推知道拦江船队必有操舟高手在船上主持,不是易与之辈。

此刻由于相距达半里,两人又受灯火眩目,都看不清楚四船的旗号。

寇仲愕然道:“白妖女无论是阴癸派或钱独关爱妾的身份,都不是好惹,谁敢来惹她?”

徐子陵对水战已有些认识,道:“对方占有顺流之利,更是蓄势以待,硬拚起来吃亏的必是白妖女一方无疑。哩!我们要否趁对方注意力集中到前方去,行险从船尾偷上船?”

寇仲皱眉道:“入中舱是没有可能的,钻入尾舱该难不倒我们,来吧!”顺便查看那数十箱东西是否真的是海盐。”

两人连忙行动。

今早他们在码头时,看见白清儿的手下把海沙帮送来的木箱,放进船尾去,那自然比潜入前或中舱容易很多。

两人由船尾翻上甲板,船上的人全聚往船首和望台处,在甲板上工作的人也只留神前方的拦江船,加上两人身手高明,神不知鬼不觉的掀起尾舱盖扳,一溜烟的钻进去,坐在重重叠高的木箱土时,官船缓缓停下。

一把平和深沉的男声从前方遥遥传来,道:“迦楼罗王座下右丞相孙化成,向清儿夫人间好。”

白清儿的娇笑声响起道:“原来是孙相,这么排成船阵栏江问好,我白清儿尚是首次遇上,不知是否迦楼罗王别开生面的迎客方式?”

寇仲和徐子陵交换个眼色,均感奇怪。

迦搂罗王便是以凶残著名的朱粲,照理他现正和萧铣开战,又与飞马牧场仇隙甚深,跟江淮军的关系更好不到那里去,可说三面受敌,只要聪明点,便不该开罪紧握北上之路的战略重镇襄阳的钱独关,所以这么栏截白清儿的官船,实在不合情理。

尾舱虽漆黑一片,但难不倒他们的锐目,只凭耳朵,便知箱内不会藏有活人,否则总有呼吸的声息。

孙化成淡淡答道:“夫人怪责得有理,化成却是另有苦衷,皆因受人之托,不得不来向夫人问一句话。”

白清儿奇道:“孙相要问那句话呢?”

孙化成道:“只是要问清儿夫人一句话,请问莲柔公主是否在夫人船上?”

寇仲感到徐子陵虎躯微震,讶道:“你知这甚么公主是谁吗?”

甲板上近船首处的白清儿发出一阵银铃般的娇笑,以带有嘲弄的口气道:“这事真个奇哉怪也,我只知贵国有位媚公主,却从未听过莲柔公主,孙相为何会寻到奴家的船上来?不知是受谁所托?”

孙化成道:“既是如此,请夫人恕化成无礼之罪,至于我们是受何人委托,请恕化成不便透露。夫人请便!”

尾舱内的徐子陵和寇仲听得脸脸相颅,完全不明白孙化成声势汹汹的来开口要人,竟那么给白清儿一个否认后,就乖乖的打退堂鼓,实比他们拦江一事更不合情理。

徐子陵低声道:“莲柔就是西突厥国师波斯人云帅的女儿,统叶护的乾女儿,我在成都曾和她交过手,武功高强,轻功尤为了得。当时与安隆和朱媚是一伙,想不到竟被阴癸派活擒成阶下之囚。”

船继续航行,但两人均感气氛异样,船上百多人,没有人交谈说话,气氛沉闷紧张。

他们虽竖高耳朵,却再听不到白清儿和闻采婷的对话。

寇仲皱眉道:“我敢肯定莲柔刻下正在主舱内,孙化成只因投鼠忌器,故不敢挥舰强攻,故来一招空言恐吓,最好是白清儿设法把人从陆路运走,他们可加以截击。”

徐子陵摇头道:“若要抢人,最好就在江上,目标简单明确。孙化成这招最厉害处是莫测高深,连我们这两个旁观者都摸不清他接踵而来的手段。若是由他想出来的话,则此人的才智实在不可小觑。”

寇仲苦思道:“成都被擒的波斯美女,怎会出现在一艘从九江驶往襄阳的船上?这两者表面上没半丝关系,究竟孙化成怎会掌握到这么精确的情报?你可否把遇见莲柔的经过说来听听。”

徐子陵扼要的述说一遍后,寇仲有如大梦初醒般一震道:“阴癸派定是和东突厥勾搭上啦!”

徐子陵先是愕然,接着也认为寇仲这推断很有道理。

无论东、西突厥,均对中土有进侵的野心,但真正的敌人,却是对方而非中土任何一个割地称王的霸主。在中原乱纷纷的时势中,刘武周、梁师都之辈只配对突厥人俯首称臣,纵使强如李渊、窦建德、杜伏威等,亦不敢正面与突厥人发生冲突,均采取敬而远之的策略。

阴癸派一向有勾结外人的纪录,先是铁勒人,这关系因曲傲败于跋锋寒之手而告终,阴癸派若勾搭上东突厥亦最自然不过的事。只有在这种情况下,阴癸派才会冒得罪统叶护和云帅之险,将潜入巴蜀的莲柔擒下送往襄阳,再交给东突厥的突利可汗。

如此推之,则安隆和朱粲均和西突厥拉上关系,所以孙化成才会有拦江索人之举。

风云险恶的斗争正在进行中,由于有安隆这深悉阴癸派秘密的人参与,阴癸派再不能保持以前的隐秘。

人虽在白清儿手上,但他们却明显处于上风,如要来抢人,必挟雷霆万钧之势,即使船上除白清儿外尚有三大元老高手,也将无法抵挡。所以“云雨双修”辟守玄才要在途中接应,只是没想到孙化成会在萧铣控制下的水域出现,且对她们的行踪尽若指掌。

在电光石火的高速中,这些念头一一闪过两人脑际,把很多原本不明所以的事情想通。

徐子陵道:“阴癸派和东突厥搭上,很可能是由‘魔师’赵德言在中间穿针引线。”

寇仲道:“何用赵德言,只看当日在洛阳突利碰上涫妖女色迷迷的样子,这对狗男女自可一拍即合。”

徐子陵道:“阴癸派能把莲柔运到这里来,其中一定下过很大工夫,估不到终功亏一篑,在这处被截上,当是她们始料所不及。安隆虽是老狐狸,怕仍未有这等本事。问题究竟出在甚么地方?会否是阴癸派中有内奸?”

寇仲笑道:“我们定是闲得发慌,才会费神去想这些事,为何不来个英雄救美,害害清儿妖女。”

徐子陵深思道:“是否该静观其变?我可肯定孙化成必有后着,我们犯不过为朱粲打头阵。”

足音响起,显示有人往他们头顶舱盖的方向走过来。

寇仲凑过去道:“舱盖张开时,我们一起出手,抓个人质在手再说。”

徐子陵大感有趣,凭他们联手之力,猝不及防下,恐怕来的是祝玉妍都要吃大亏。

足音在上面停下。

白清儿的声音响起道:“这批烟花和火器花了我们很多钱,若被毁去,实在可惜。”

寇仲和徐子陵大吃一惊,如此说他们目下等若坐在一个火药库内,这些东西放上天上故然灿烂好看,但在一个密封的地方烧着确非说笑,再练多一百年功夫都消受不起。江南的烟花火箭名闻全国,海沙帮一向在江南活动,由他们把这批不知要来作甚么特别用途的烟花火器卖给白清儿,亦是合理。

但此事仍是出人意表,难怪雷九指会猜错。

一把低沉苍老的女子声音道:“这批火器威力惊人,我认为比之莲柔更重要,现在我们行藏已露,两者间只能保存其一,我会以这批火器为首选,婷长老意下如何?”

另一把陌生的女音道:“我同意霞长老的看法,不过凭我们的实力,说不定两者均可得兼,只要能把敌人引开,这批火器当可安然返回襄阳。”

寇仲和徐子陵交换个眼色,都看到对方心中的讶意。

火器这种东西,只有在特定的环境中,才能发挥威力,例如作袭营烧粮的用途,如在两军对垒的情况下,则用处有限。

但现在白清儿对这批东西看得比莲柔这重要人质更重要,自然是不合情。

闻采婷的声音道:“云长老的看法与我相同,由于这批火器,我们绝不宜在江上作战,唯一方法是分两路走,我们三人带莲柔从陆路离开,把敌人主力引去,而清儿夫人则原船奔赴襄阳,说不定两者均可保存。”

她们仍是以聚音成线的功夫交谈,但由于距离接近,寇徐两人均能听得一丝不漏。

白清儿道:“火器失去后可以再买,人失去就难以复得,我们亦很难向人交待,师尊更会怪我。为策万全,让清儿陪三位长老一道押人从陆路走,或可一举两得,使敌人更不会留意这条船,朱粲怎都要给点面子独关的。”

闻采婷道:“这不失为一个好办法,就这么决定吧!”

足音远去。

寇仲凑到徐子陵耳旁道:“怎么办?”

徐子陵见他两眼牛出电芒,微笑道:“想当偷火器的小贼吗?”

寇仲兴奋的道:“这比跟人竞争救波斯美女划算点。”

徐子陵摇头道:“这批火器加起上来重量逾万斤,我们如何搬运?”

寇仲道:“待众妖妇妖女走后,我们出手把船上所有人制住,蒙了耳目,把船驶往隐僻处,将货物搬到岸上,找地方藏好。再另找地方把人赶船,然后扬帆北土,有那么远就驶那么远,到时再决定怎么办。”

徐子陵皱眉道:“为这批火器费这么多工夫值得吗?”

寇仲道:“我也不知道,但看妖妇妖女们这么看重这批家伙,定是大有来头,人总是贪便宜的,对吧?”

船身忽然急剧颤动,船速大幅减慢,该是抵达湍急的河段。

蓦地一声凄厉的惨叫画破宁静的气氛,接连是连串娇叱和怒喝声。

两人骇然对望一眼,再无顾忌,掀起舱盖,探头外望。只见官船果然来到两旁危崖险滩并立的水峡,波涛汹涌,形势险恶。

在灯火照耀下,船上人影晃动,刀光剑影,乱成一片,你追我逐下,一时都弄不清楚来了多少敌人。

寇仲领头跳将上去,道:“到帆桅高处看热闹如何?”

徐子陵点头答应,再不打话,展开身法,片刻后抵达设在主帆桅顶处的眺望台上,骇然发觉负责眺望的人伏尸绳栏处,致命伤是射喉中的一支袖箭。

寇仲将他的尸身抛往大江,咋舌道:“这人就算在舱顶发箭,距离这里至少有五丈远,用的又是全凭手劲发出的短袖箭,确是厉害。”

徐子陵正用双目遍搜下方,竟找不到来袭者的影子,只见船上的人纷纷往船舱拥进去,可是里面却不闻兵刀交击的声音,耐人寻味。

寇仲又道:“这死者尸身已冷,显然被干掉有好一阵子,嘿。”

“砰”!

一声巨响,把他们的注意力全吸引过去,定神俯看,一道人影破开舱门的侧壁,来到左舷的舱璧和船沿的窄长走道处,腾身而起,翻上望台,守在那里的四名大汉被他以重手法击得左抛右掷,就像送上去给他练拳脚似的。

三道人影从破口追出,一个是白清儿,其他两女以轻纱蒙脸,正是阴癸派的长老高手,不知是闻采婷、霞长老和云长老中的那两位。

两人更是骇然,原来偷袭者只有一个人,且极可能已击杀或击伤其中一名长老高手。再看清楚点,此人体型魁梧中显出无限潇洒,长发披肩,却是金光闪闪,腾跃挪移时像一片金云般随他飘扬飞舞,非常悦目好看。从他们的角度瞧下去,看不到他的脸容,只觉他的轮廓突出,不类中土人士。

两声惨呼,又有两人在他雷霆闪电般的凌厉掌法下场倒堕地,第三人给他踢中小肮,整个人像给投石机发出的石弹般,高抛数丈,没入白浪翻腾的河面去。骨折肉裂的声音,连在隔起达八丈的望台上的寇徐两人亦隐约可闻,可见此人功力的强横。

他像是有心戏弄白清儿三人,左移右晃,专找人多处下手,出手则必有人丧命,偏教穷迫不止的白清儿等差一点儿才可把他截着,高明得教人难以置信。

寇仲眼睁睁瞧他纵横船上,从船首杀往船尾,忽又破舱而入,瞬间后又从另一边破洞而出,白清儿等仍未能摸上他半点边儿,但船上已是伏尸处处。

当他往一批聚在一起被他杀得胆颤心寒的人掠去时,不知谁先带头,那些人一声发喊,齐齐跳河逃生,竟不敢应战。

白清儿娇叱一声,凌空掠去。

另两长老分亦由两边包抄,显都动了真怒。

那人一声长笑,冲天而起,竟能凌空回旋,堪堪避过白清儿的截击,往另一批人投去。

那批人亦立时乖乖投河逃命。

寇仲倒抽一口凉气道:“此人轻功之高,可称冠天下。”

徐子陵沉声道:“我认得他的身法,与莲柔同出一辙,定是西突厥的国师云帅。”

寇仲尚未有机会答话,“轰”的一声,官船猛撞在岸旁的一推乱石处,船桅立时断折,带得两人往甲板倒下去。

灯火全灭。

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