邱母犹豫半天,确定了“胖娃娃”眼睛不会睁开后,方将其托在掌心细细端详,只觉得这甜瓜非但栩栩如生,而且浑然天成,没有丝毫雕琢痕迹,生来就长成这样一般。

这可真是神了,难道说,就像孩儿们说的一样,是个甜瓜精?

否则,若是天然长成这样,该多难得啊。

邱母惊叹之后,想起对方一共送了三个盒子来,说是有甜瓜有苹果,连忙打开另外两个,便见一个里面同样装着个几乎一模一样的娃娃形状的甜瓜,另一个则是苹果,却不是普通苹果,身上有个“福”字!

邱母再细看,这福字同样是浑然天成,颜色比起旁边的颜色要浅淡许多。

这接二连三,绝非巧合,想来定是人家的稀罕品种。

不是说送礼的孩子是桂州苗人吗?那些苗人神秘得很,说不定就是他们在深山中发现的罕物。

这么一想,邱母就觉得孩子们回礼的那一匣糕点有点轻了,心中忐忑,想着下回是不是应该补一些。

邱大福看那苹果上面竟有自己的名字,又稀奇又欢喜,“阿娘,我可以吃了这个吗?”

“暂且不要吃,好不好?你们看,这瓜果长得如此特别,我们带回去给阿翁也看一看新鲜呀。”

邱母温柔地哄着孩子,一时之间不太敢叫他们吃了,还是回去问过有见识的人。

邱大福一听,也受到启发,决定回去后拿给同学们看。他若是空口说石高璧送了自己礼物,定然是没人会信的,定要拿出证据来。

邱母后来拿回去,给家中一看,谁人都不认得,又有左邻右舍也来辨认,同样惊为天人,有胆小的人看到,以为是活的,吓得背过气去。

邱大福还想拿去国子学呢,这下邱家也不让他拿出去了,免得再吓着人。

一时之间竟传开了,谣传邱家果真捡到一对甜瓜精。

大千世界,无奇不有,禾花鱼可以成精,甜瓜自然也可以成精。

京中有人戏谑,这成了精的甜瓜是什么模样不知道,只是更好奇,甜瓜如今瓜中第一的名号已经被西瓜比下去了,甜瓜精是否能赛过西瓜?若是不能,成精又有何用啊!

……

这时,云雁回一家人还在蒲关泽度假。过了几日,放假了的小宝和办完事的郑凌也来了,郑凌还带了自己几个图画院的同僚,也都是熟人,同他一起研究壁画、画连环画的。

郑凌本以为自己来了后可以悠闲度日,不想云雁回压根不让他闲着。

庄园中还有不少葫芦,很有价值,在市场上能卖到不少钱。

但是云雁回不打算去争这个市场,他早就让庄头把葫芦晾晒了,这次是要叫郑凌将葫芦做成工艺品。

工艺葫芦在后世很多旅游景点都泛滥了,但是此时尚未有人将葫芦做成装饰品。葫芦谐音是福禄,还象征着多字,寓意极好,进行雕刻、描绘后,是非常好的装饰品。

重点是,与桃之夭果蔬店的定位很符合,卖的就是不同俗流的果蔬。

郑凌不会雕刻,云雁回叫他来是设计图案的,涉及到雕刻,自然可以另找工匠。

再有小的葫芦,又可以制成文玩葫芦,供人把玩,于健康有益。

因为云雁回并非专业人士,这其中还需要土著手艺人根据他的思路来完善制作方法。

正在潜心研究葫芦雕刻与文玩葫芦的制作呢,云雁回收到书信一封,竟然是来自赵幼悟的。

“师兄,听说最近京中出现了甜瓜精,我十分好奇,传甜瓜精主人进宫一观,得知甜瓜精一对并福字苹果是老虎哥赠予的。师兄,请问甜瓜精是你种的吗??我也想要!”

云雁回大略看了一下后晕了,“什么鬼!”

郑凌正在和工匠一起,按着花样,雕一个镂空葫芦,听到云雁回的声音,凑过头来,“殿下说了什么过分的话吗?”

云雁回给他看书信,黑着脸道:“我的人参果,是谁给起了个甜瓜精的名字?”

郑凌哈哈大笑起来,“这个名字倒是俏皮,比人参果要接地气多了,你起个人参果这样不便宜的名字,不就是为了卖得更贵一点儿吗?这甜瓜精也不差啊,说起来和望情鱼是一个道理呢!”

“去你的!”云雁回黑线地骂道,“哪能一样吗?”

而且人参果这名字是有典故的……虽说目前还没有《西游记》这个大IP加持,但是说不定以后反而给《西游记》灵感?

现在叫做甜瓜精,感觉一下子逼格就降了不少呢!

云雁回感觉到了危机,“不行,我们要赶紧提前上市,否则甜瓜精就传开了。”

幸好这时候已经有不少成熟的甜瓜,云雁回赶紧去告诉双宜,将此事的严重性添油加醋说了一番,最后大家一致同意将果蔬铺提前开张。

——当然,在此之前,还是要先往宫中送去一批,孝敬官家。

……

桃之夭卖果蔬的分店一开张,因为有前一个铺子的人气做基础,受到了极大的关注。

——其实便是没有,有这两样瓜果在,扬名出去也是迟早的事了。

前些日子还在传说邱家的甜瓜精,人人都说得绘声绘色,仿佛真的看见了。这下子,桃之夭真的出现了“甜瓜精”,顿时引来一茬又一茬的市民围观。

真的是甜瓜精,而且不止一对,是一排排的!全都憨态可掬,胖嘟嘟的脸,胖嘟嘟的身体,连带笑的唇角都可见,绝非雕琢出来,皮肉统一,可见没有动过手脚。

还有那些长了字的苹果,长着各种吉祥话,天然的颜色稍浅,真是神了!

但凡有人来看,无论买不买,掌柜的都会口若悬河地宣扬一番他们这里的“人参果”,吹嘘种种神奇来历。店中也贴了画报,若是识字可以自己看。

别说,很多人都信了,因为的确从未见过有瓜果能长成这样的。无论是本地土著,还是外番国民,无一人能说出来历,自然只能信店家的话了。

但是,在汴京市民接受这一点后,随之而来的则是另一个麻烦……

见到有人端详货架上的人参果,掌柜走过去亲切地介绍:“您看,我们的人参果……”

被客人打断,“这不是甜瓜精么?”

掌柜:“是人参果!这个人参果,是饱含日月精华,才会形成这般模样的!”

“呃,味道还是甜瓜味儿吗?不会太老吧?”

掌柜:“绝对不会!”

“那给我来一个甜瓜精啊!”

掌柜:“……人参果。”

掌柜非常郁闷,他发现,无论他怎么向顾客解释、推介,把写着人参果的牌子写得特别大,人家还是一样称其为甜瓜精。

甚至很多客商慕名而来时,都是指名要买“甜瓜精”,大家在谈生意之时,难免受到影响,最后掌柜的自己都忍不住叫起甜瓜精来了。

甜瓜精这个名字,实在是太洗脑了,比起人参果,易于传播得多。

——饶是如此,并无人真个认为这是有灵的精怪,毕竟这么多数量,卖得也不是特别特别贵。

更多人是相信这是什么独特的品种,也有人觉得的确吸收了天地灵气,无论哪种,冲这个外貌,叫声甜瓜精不冤吧?

掌柜见满城皆呼甜瓜精,只得苦着脸去向东家请罪,没能推广人参果这个正式称呼。

双宜倒是很想得开,安慰有点沮丧的云雁回:“雁哥儿,大家都甜瓜精甜瓜精地叫,其实导致很多人产生了想吃它的冲动,而不是供在那里。”

这么说是没有任何依据的,毕竟“人参果”这个名字就没有流行过,但是云雁回也只能接受这个安慰了,“好吧……唉!也不知道到底是谁传出来的这个名字!”

……

比起“望情鱼”禾花鱼是先有戏曲才有别称,这甜瓜精则是颠倒过来。

当甜瓜精出现在市面上,并迅速扬名,不久后就有人把甜瓜精编进了故事里,非常的与时俱进。把云雁回都没好意思编出来的故事,给编出来了。

这些书会先生模仿着《望情鱼》的结构,编了个本子:有人收到一个甜瓜做礼物,因为家贫不舍得,所以迟迟未吃。没想到那甜瓜中果然有个小妖怪,常常陪伴家中小主人玩耍,还令他们家中的自种的果蔬异常美味。

主人家渐渐发现了不对,便偷偷躲在门外,结果发现了甜瓜从果盘里跳出来,和小主人玩,玩完自己还会收拾。见状,主人家觉得甜瓜是个好妖精,便没有找人捉妖。

当这家人遇到了危险之时,也是甜瓜精帮忙,有人想占有甜瓜精,主人家也拼死相护。后来,甜瓜精安家在院子里,主人家渐渐卖水果赚了钱,两家世代友好。

这不是一个爱情故事,而是充满了趣味性的全年龄向故事,其中更多的应该是友情、忠诚等元素。

说不上是故事本身的魅力,还是蹭了甜瓜精的人气,这故事倒也在市井中火了一把。

而作为桃之夭目前另一大主打品牌,那些带着字的苹果因为销售出去最多的是带着福字的苹果,因此被统称为“福字苹果”,它们在甜瓜精的映衬下好似没有那么神奇了。

这只是相对的,其实也受到了广大人民的喜爱,只是发力比较晚。

任意挑选上一个带着祝福的苹果,串门、走亲戚时当做礼物之一送出去,显得非常不落俗套,若是字样选得好,更显得用心。

因为字样有很多选择,所以无论是什么样的送礼对象,都能够找到对应的。在上市之后,更是推出了定制服务。

这个时候的人是不惧等待的,很多商品都需要等。他们定制了字样,然后桃之夭再专门制作模型,培育苹果,直到成熟,这服务很受欢迎,渐渐还形成了一门学问。

相对于甜瓜精第一把火烧得最旺,初时每每上市就被抢光,供不应求,福字苹果的生意则是细水流长,后劲绵长,加上苹果产量大,因此销量和客户群都非常稳定。

云雁回刚开始还挣扎过,随着时间推移,他发现基本上只有自己一个人还称其为人参果,只能蔫蔫地对双宜说:“算了算了,你把货牌也改成甜瓜精吧……╥﹏╥”

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