所以何为瑶民难以平定, 红罗党难以根除,只是因为两广的掌权者不作为,纵容他们与朝廷为敌, 才有了这一长串的举步维艰。

如果不到当地来, 凭着派遣出京的几位千户,和两广总督的官衔差得太远, 就算清楚里头隐情, 也没人奈何得了他。

梁遇后来又问及叶震和红罗党暗中有什么利益牵扯, 布政使简单直接地说:“红罗党分上党和下党,上党培植读书人,下党是民间壮劳力。叶总督想借那些读书人控制两广科举,将来他的门生遍布朝野, 那么他说话,震动的便不止两广, 而是整个朝廷。”

梁遇发笑, 这位叶总督确实有远见, 还知道控制朝廷选拔贤能这条路。只是他料错了,皇帝没有派那些文弱的内阁官员来,却是遣了他。他不是正经科考出身,本走的就是野路子,靠着与皇帝亲近的关系才有了今天, 他手上能转圜的余地, 比一般官员大得多。寻常大员来,官衔和叶震相差无几,又怕得罪人, 最后少不得表面敷衍一番就草草回京复命,他却不是。为了给司礼监立威, 这次平定瑶民也罢,剿灭红罗党也罢,必然都要做到极致,所以就少不得拿叶总督开刀。

梁掌印对于愿意归顺的官员还是十分客气的,笑着拱手道:“今日有劳两位大人了。两广大员无数,码头上悉数到场迎接,什么人什么心,咱家全瞧在眼里。咱家是宁撞金钟一下,不打破鼓三千,免了与叶总督的周旋,好专心办我自己的差事。二位与咱家,都是为皇上分忧的,食君之禄忠君之事,但凡政务上相互扶持的,他日咱家回京必定向皇上呈禀蕃台与总镇的大功。”

所以聊到最后,杨鹤和籍月恒反倒要庆幸这位巡抚大人传召了自己。总督再大,大不过皇帝,梁遇是伴着皇帝长大,扶植皇帝登基的人,这样的人物若是想扳倒一个两广总督,不是难事。

梁遇看了看天色,时候确实不早了,他该预备带着月徊出去逛了。应付官员这种事,一旦谈得差不多,就不必再费神支应,他只叮嘱杨鹤,“广海卫的绿营和海师,总镇要清点明白,到了紧要关头,咱家会暂且接管。”

杨鹤道是,“卑职听内相号令。”

梁遇又对籍月恒道:“广东的几大珠池连年入不敷出,朝廷调拨高昂的采珠用度,到最后收成竟只有下等米珠几斛。今年皇上大婚,广纳后宫,宫里珍珠的耗费要比往年大得多。咱家已经传召了廉州和雷州八处珠池的管带,要彻查里头情形。今年采珠时节,咱家正好在,到时候如有存疑之处,还请蕃台助咱家一臂之力。”

籍月恒一叠声道:“该当的、该当的……不瞒内相,八大珠池的采收,连年都由总督府辖下亲军承办,下官虽说管理财政,这件事却也不敢过问。”

梁遇唇边笑靥加深了几分,“蕃台不必多言,一切咱家来两广的路上就已经踅摸清了。总镇这总兵当得憋屈,蕃台这布政使也当得憋屈,越性儿趁着这回不破不立,各自尽了职责,将来自有好处。”

两位要员诺诺称是,又寒暄了几句,方从瓶隐山馆退出来。

那厢门外对街的角落里,总督府的人看着总兵和布政使离开,方匆匆赶到门上递了名刺。

站班的锦衣卫粗声粗气让等着,其中一个转身进去通禀,过了会儿才出来,打雷般说:“今日巡抚大人不便,制台大人的好意心领了。”

至于什么不便,里头并没有说。总督府同知斟酌了再三,壮着胆儿道:“两广夏季炎热,巡抚大人若是中了暑气,咱们这儿有特治的药……”后面的话没能说完,在锦衣卫两眼铜铃般的瞪视下,吓得咽回了肚子里。

总督府的邀约不去,谁知道是不是鸿门宴。梁遇在京里时候养成了一身骄纵的毛病,要是合脾胃,就算你是草庐茅舍,他也愿意和你把臂言欢;但若是你不合他脾胃,那对不住,就算你住着广厦豪宅他也不赏脸。

还是那句话――你不配!

月亮慢慢升上来了,今天的月色不怎么样,细细的一线挂在天边的海面上,有些迷迷滂滂的。

这样的夜,星月都是点缀,郑仙诞的夜里,十里八乡处处张灯结彩。乡民还组织歌舞仪仗,舞龙舞狮伴着八音曲调,吞酒喷火之类,那种热闹气氛,京城只有春节时候才勉强能与之相比。

他们在广海卫登岸,便在广海卫暂时驻扎下来,这里临海,夜市乘着海风举办,更有一番趣致。

“这摊儿摆的,总有几里远。”月徊摇着蒲扇说,穿过熙攘人潮踮足远望,前面那些穿着短打的汉子举着狮头舞起来,哐哐的锣鼓声喧天,震得她脑仁儿嗡嗡地响。

梁遇带她绕到另一边,这里平和得多,道儿旁聚集了好多商贩,卖风车的、买香烛纸钱的,还有广东特色的椰丝饼、椰子糖。

梁遇带她出门儿,像带着个孩子,到一个小摊前,弯腰捏张油纸,挑了一把花花绿绿的糖果递给她,“郑仙诞是为纪念一位成仙的医者,本来应该上白云山去祭拜的,但这里离得远,在海边祈福也一样。这节还有个传统,夜里男男女女都露宿在外‘打地气’,据说能求得平安吉祥,百病不侵。”

月徊哦了声,“要睡在外头啊?那咱们要不要打地气?”

梁遇的心思有些复杂,她这么一问,他就想岔了。像他这样情形,幕天席地不大方便,“还是睡在屋里的好。两广不像北京,总督这会儿恨我恨得牙根儿痒痒,我倒不怕他对付我,我怕他憋着坏收拾你。”

月徊向来色厉内荏,听他这么说,老实地往他身边靠了靠。眼珠子四下转,“总督的人,会不会暗杀咱们?”

“那倒不会,”梁遇云淡风轻道,“周围有我的暗哨,他不敢。”

月徊松了口气,往自己嘴里喂糖,又捏了一块冲他晃晃,他摇了摇头。

“珠池采收的活儿,我给你揽下来了。”他微微仰着脸,沙滩上暖风吹着,浑身黏腻,但也不妨碍他悠哉的好心情,“廉州和雷州,加起来共有八处珠池。早前都是总督府打发人采收,这回调遣水师监工,我倒要看看,那些‘珠盗’怎么得逞。”

珍珠啊,和金银一样惹人喜欢。月徊设想一下自己坐在珍珠山上的样子,就觉得意气风发,别提多高兴。

她嘿嘿地笑,梁遇偏过头打量她,“又在傻乐什么?”

月徊说没什么,“我就是觉得跟着你,能捞好些油水。”

梁遇失笑,“真要是让你当了官,八成是个巨贪。既这么,就好好跟着吧,不光有油水,还有……”

那纤长的眼睫冲她眨了眨,仿佛撩拨到了她心上。月徊心头作痒,“还有什么?”

他只是笑,摇头不说话。她再追问,他便快步向前去,边走边道:“咱们也去放两盏灯,求一求五谷丰登,人畜平安。”

月徊心道真是个接地气儿的愿望,他连只狗都没养,求个什么人畜平安!

不过水岸边上,蹲在那里放灯的姑娘真不少。这里姑娘的着装和北方不一样,太热的地方不讲究包裹严实,她们爱露胳膊爱露腰,外头罩一件轻纱,人一动起来,那肉就在底下若隐若现。

梁遇从香烛摊儿上买了两沓金纸,吹了火折子点燃,极有耐心地一张一张烧化。火光晕染他的眉眼,那五官真是挑不出一点儿毛病来。

月徊看得陶醉,心里感慨,爹娘真是太会养孩子了,怎么一下儿能养着这么一个宝贝,长得俊俏又文武双全。要紧一桩,会使心眼子耍手段,背着人的时候还招人疼……真是的,越想越叫人喜欢。

可她喜欢,别人自然也喜欢。当初延庆宫王娘娘是深宫娘娘,惦记了好些年才壮胆儿勾搭他。眼下广东的姑娘可不一样,广东姑娘的性情随了当地的天气,太阳晒得热火朝天,热也热得坦坦荡荡。一个披着纱罗的女孩儿从对面走过来了,柔情款款,手里还捏着一支玫瑰。

月徊从没见过走路能走得如此风情万种的姑娘,她摆动腰臀,摇曳生姿,脸上挂着笑,皮肤虽然黑了点儿,但黑得匀称健康,搁在哪儿都是个美人。

月徊呆呆拽着梁遇站起来,不由分说挡在了哥哥跟前,“说不定是叶总督派来的杀手!”

黑姑娘走近了,瞧瞧梁遇又瞧瞧月徊,那股子笑意愈发娇羞。

“你是什么人?”月徊炸着嗓子道,“闲杂人等不得靠近,快退后……退后……”

黑姑娘愣了下,手里的花儿举起来。月徊越发如临大敌,好大胆的姑娘,光天化日之下就给男人送花儿?

可她好像料错了,这花儿送到她面前,就没有再往上举。月徊和梁遇一块儿傻了眼,月徊看看那姑娘,“给我的?”

姑娘笑得腼腆,含情脉脉的眼神,要是个男人,准会被她迷晕了。

梁遇一脸莫名,没想到她看上的是月徊。也难怪,月徊穿着男人的衣裳,乍一看个子娇小了点儿,但也是眉目朗朗一表人才。这广海卫的姑娘头顶蓝天脚踏海滩,平日鱼虾吃得又多,体格要比中原姑娘大一圈。自己生得魁伟,就喜欢月徊这种小个子,毕竟小个子好养活,适合当上门女婿。

本以为月徊会受宠若惊的,她这人有个习惯,听不得别人夸她好。谁知她接过花来,扔在了地上,拿手一指,“看见没有,我就是这么糟蹋芳心的!我对你没意思,我有人了。”

梁遇的眉头高挑起来,对她刮目相看。

惨遭无礼拒绝的黑姑娘愣了愣,惊讶地看着她,一般来说接下去的反应就是眼含热泪,抽泣打噎,可是这姑娘没有。人家骂了句“衰仔”,转身就走,从花摊上又拽了一朵花,寻找下一个目标去了。

月徊有点受伤,但依旧挺直了腰杆:“什么眼神儿!”嘟囔完了又叹气,“她是在广撒网,原来她不是对我一见钟情。”

梁遇只好安慰她,“你已经算不错的了,她压根儿瞧不上我。”

“所以我说她眼神不好。”月徊嗤笑,“她要是不换个眼光,这辈子甭想找着男人了。”

梁遇却很高兴,因为她那句“我有人了”,给了他难以言说的安全感。不拘怎么,有这个觉悟就是好的,现在能拒绝姑娘,日后就能拒绝男人。

“月徊……”他垂下手,袖子盖住他手指的行藏,指尖悄悄牵住了她的手。

月徊笑呵呵的,“哥哥,你觉得这里的姑娘怎么样?”

梁遇道:“不怎么样,我心里有喜欢的人了,她们再好再坏,和我有什么相干?”

这忠心表的,就很舒称了。海风咸湿,热浪滚滚的夜,因他这句话,夜也变得多情起来。

“嗳。”她含蓄地抿唇而笑,扭过头瞧他,一双眼睛像天上的星子一样皎皎,“哥哥,有你在,我心里头真踏实。”

她说得由衷,这是真话,自打认回他,她就觉得浮萍有依了,半夜里睡醒,不会饥肠辘辘,不知道明天的饭辙在哪里。倒也不是吃饱了肚子的缘故,是心里那种蔓延到头发丝儿上的笃定。她有了靠山,这靠山还对她一条心,咂摸一下,穷孩子顿时感动得热泪盈眶。

两个人买了一盏莲花灯,祈愿郑仙保得这次诸事顺遂,又对大海参拜一番,这临海的夜市仿佛怎么走也走不到尽头。最后月徊犯懒了,说:“咱们回去吧,今儿才上岸的,好好歇一晚,明儿你们且有公务要忙呢。”

梁遇也觉得该回去了,趁着郑仙诞的好日子,把爹娘的神位请出来祭拜祝祷一番,把他和月徊的事儿禀明了父母,剩下的就可以不慌不忙了。

瓶隐山馆离海边不算太远,走回去也不过一盏茶工夫。渐渐舞龙舞狮的动静甩在了身后,他们说笑着回到园内,穿过前头会客的大院子,后面是就寝的地方。

内寝也有正堂,因怕亮光招蠓虫,窗上都上了绡纱。

屋里灯火燃得煌煌,直棂门内正前方,却照出个圆圆的黑影,像球儿似的,慢慢在那里轻摇。梁遇带着月徊穿过甬道,走到门前停下了,那影子让人起疑,似乎有了点不好的预感。

月徊还是大喇喇的,“八成是大档头给我做的椰子灯……”

她要上前,被梁遇拽住了,左右番子立刻推门进去查看。几乎是同一时间,他把她的脸搂进了怀里,番子查明后退出来回话,压声道:“禀督主,是桂生。”

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