对于明惠帝,抛开上辈子妹妹的事,陆嵘是真心敬佩的。

明惠帝乃先皇唯一的皇子,而且是老来得子,才满月就被封为太子。为了保证皇家血脉的延续,先帝安排明惠帝十二岁大婚,但只许明惠帝碰如今的皇后当时的太子妃一分,并严格控制次数,以免明惠帝年幼纵欲,伤了元气。

明惠帝十三岁时,长他三岁的太子妃诞下一子,先帝抱到孙子,心满意足的驾崩了,留下年幼的明惠帝登基。明惠帝生母只是一个宫女,先帝酒后糊里糊涂宠幸了一次,之后有心栽花花不开,无心插柳柳成荫,这一次就成了。那宫女母凭子贵,一步登天,却让明惠帝少了母族的助力。明惠帝登基时,妻族乃当时的内阁首辅万家,势大能替明惠帝撑腰,却也多次委婉地朝年少的明惠帝施压,希望幼主按照万家的意愿行事。

明惠帝看似年幼好欺,暗中发力,只用两年时间便培养了一批心腹,其中就包括陆斩等四位如今的尚书大人。虽说陆斩四人甘心辅佐幼主,除了本身正派,肯定也有跟着皇帝,事成好取代当时几位尚书的野心,但能够成功拉拢这四人,也足见明惠帝驭下的手段。

两年后,被架空权力的万首辅告老辞官,不久病逝,万皇后的亲兄长继承承恩侯府的爵位,领个闲差当当,再没底气到明惠帝跟前摆皇后娘家人的架子。万家老实了,明惠帝念在长子的情面上,与万家继续保持表面上的和睦。

朝廷安定了,明惠帝知人善任,相继平定边疆属国的叛乱入侵,总体上而言,在明惠帝的治理下,大齐算得上四海升平,百姓安居乐业。

在陆嵘心里,今年三十一岁的明惠帝是个明君,但绝不是个好妹婿。

“文远眼睛恢复的如何了?”

其他人都退下了,明惠帝看着台下的状元郎,笑容平和地问。身为先帝唯一的皇子,明惠帝不但才德兼备,连容貌都好像会集了皇族所有的灵气,生得眼眸狭长睥睨天下,丰姿伟岸气宇轩昂,举手投足带着与生俱来的帝王贵气。

“草民眼疾已经痊愈,多谢皇上关怀。”陆嵘沉着回道。他出身显贵,又被钦点为状元,但一日没有正式授予官职,一日就得在明惠帝面前自称草民。

明惠帝点点头,其实他只比陆嵘大四岁,但明惠帝与陆斩君臣近二十年,这会儿不自觉地把陆嵘当成小辈看,感慨道:“天妒英才,叫你失明那么多年,不然以文远的才干,早成了朕的左膀右臂了。”

明惠帝这话绝非客套,陆斩等人慢慢老了,他还年轻,明惠帝一直在留意新的可造之材,武官里他最看好楚行,文官,本来另有人选,但陆嵘这个少年神童的复明加连中三元,一下子又把明惠帝的栽培之心吸引了过来。

因此明惠帝是真的欣赏陆嵘之才。

“皇上过奖了,草民才疏学浅,实在当不起皇上的厚望,但草民愿竭尽所能替皇上分忧,造福百姓。”陆嵘不卑不亢地回道,说的也是他心里的抱负,男儿顶天立地,既然立志当官,就该尽忠职守,报效朝廷。

该谦虚的地方谦虚,该表现的地方表现,明惠帝对陆嵘越发满意,终于道出留陆嵘谈话的缘由,“文远,按照以前的规矩,你这个状元郎应该先进翰林院,熬熬资历,再按部就班地提拔上来。但朕觉得,你才智过人,留在翰林院是大材小用,小小的翰林院,也无法施展你的抱负。最近两年长江两岸多有决堤、洪涝之灾,朝廷赈灾银两一批批地拨下去,收效却甚微,贪官污吏除了一茬又来一茬,眼看夏天将至,雨水渐多,朕再三考虑,欲派一心腹到长江各地勘察堤岸修筑情况,并暗中惩治贪官庸官,如果朕把这份差事交给你,你可有信心办好?”

这个差事,很是得罪人,普通小官过去,怕是压不住地头蛇,陆嵘既有才干,又有陆斩在背后撑腰,最适合不过。

而陆嵘听完明惠帝一席话,心中羞愧之极。

皇上一心想着国家大事,他却误会皇上留他是因为儿女私情……

“草民愿为皇上分忧,赴汤蹈火不辞。”面对明惠帝的赏识,陆嵘撩起衣摆跪了下去,郑重承诺道。两大河流的防洪关系到无数百姓的安定,从抱负上讲,陆嵘愿尽力护住百姓,从前程上将,这份差事办好了,他的官职能连升好几品。

明惠帝笑着叫他起来,体贴道:“长江从西蜿蜒到东,堤岸治理绝非一时一日之功,文远可携带妻儿一同前往。你眼睛才恢复,儿子年幼,朕可舍不得让你离家多年,与亲人分隔两地,只能鸿雁传书。”

陆嵘心中欢喜,垂眸拜谢:“谢皇上体恤。”

明惠帝还有其他事情要忙,最后道:“事不宜迟,你月底便动身吧,长江沿岸舆图朕已命人画好,你这半月仔细想想行程,临行前递给朕一份折子便可,朕会安排下去,配合你的计划行事。”

言罢,身边的大太监将早就备好的舆图取出来,双手送到陆嵘面前。

一份舆图,牵扯无数百姓民生,陆嵘肃容结果,叩首告辞。

回陆家的路上,陆嵘都在研究这份舆图,到了家,见到妻子,陆嵘终于收心,与妻子提起这份差事。想到明惠帝,陆嵘忍不住叹道:“他是明君,按照阿暖所说,那世阿筠出事后,皇上再未踏足后宫一步,可见阿筠的死应该与他无关。纤纤,等我替妹妹定下亲事,断了妹妹进宫的可能,咱们就忘了此事吧,只把他当皇上看。”

妹妹究竟怎么死的,陆嵘无法知晓,若前妹婿是个普通人,陆嵘可能还会暗中报复一下,但前妹婿是皇上,还是个明君,陆嵘一来没有报复的本事,二来觉得皇上未曾害过妹妹,既然如此,不如脚踏实地,只做君臣。

萧氏比丈夫更熟悉明惠帝,再怎么说,那都是她的堂兄,平时见面对她还挺好的。想想明惠帝的为人,萧氏第一次对丈夫说出了她的猜测,“我总觉得,皇上是真心喜欢阿筠的吧?你想想,以父亲对阿筠的疼爱,他会不知道宫里不适合阿筠?父亲又是皇上器重的大臣,皇上行事明智,不可能为了阿筠胁迫父亲答应,他肯定先做了什么让父亲相信阿筠进宫会平安,父亲才愿意把阿筠交给他。”

陆嵘默认,沉默许久,才闷闷道:“但阿筠还是出事了。”

真心如何,假意如何,他只在乎结果,只在乎妹妹的平安。

萧氏说这些,只是希望化解丈夫对皇上可能有的君臣偏见,并未试图劝服什么,见丈夫不高兴,萧氏温柔地握住丈夫手,柔声道:“是啊,所以你得趁咱们动身前,就把阿筠与姚寄庭的婚事定下来,免得咱们走了,离得远,这边发生什么都鞭长莫及。”

只要小姑子定了亲,无需出嫁,明惠帝就做不出与臣子抢妻的事。

听妻子这么说,陆嵘神色舒展,满足地将跟他一条心的妻子拉到怀中,低头轻.吻。

傍晚陆斩回来,陆嵘第一时间赶了过去。

儿子中了状元,陆斩心情好,正要找儿子过来谈话,听管事说儿子自己来了,父子俩心有灵犀,陆斩眼角都露出了一丝愉悦,坐在椅子上问进屋的儿子,“听说皇上单独留你说话,说了什么?”

“皇上要派我去检查长江沿岸堤坝。“陆嵘言简意赅地解释道。

陆斩皱了皱眉,差事辛苦些,但确实是好差事,只是儿子第一次出远门,陆斩,有点不放心,也有点舍不得,儿子这一走,肯定要把他的小孙女小孙子也带走。不过陆斩到底不是孩子了,理智压下不舍,他先是分析了一番这差事的利弊,再叮嘱儿子小心行事,“……我会安排一队精卫给你,保护你们周全。“

“多谢父亲。”父爱如山,陆嵘心里温暖,公事说完了,他谨慎地打量父亲一眼,缓缓道:“父亲,您觉得探花姚寄庭如何?”

陆斩意外地挑挑眉,盯着儿子道:“比别人强,比你差远了,问这个做什么?”

这样的评价,陆嵘顿觉肩如山重,恍惚回到了小时候,那时候他跟女儿一样,还有点怕威严的父亲,“父亲,我,我与姚寄庭打过交道,觉得他仪表堂堂,谈吐不凡,便有心把妹妹许配给他……”

“不用说了,我不同意。”

陆斩沉着脸站了起来,虎眸冷冷扫过儿子,“老三,我知道你想关心妹妹,但阿筠有我亲自照顾,你真有闲暇精力,多陪陪阿暖他们娘仨吧。”儿子眼睛恢复了,想多做事多表现,陆斩理解,但他活得好好的,儿子居然想插手妹妹的婚事,看上的还只是个小小探花,陆斩就不高兴了。

一不高兴,陆斩不想再跟儿子说话,大步出了门。

听着外面严父远去的脚步声,陆嵘无奈又头疼,总算体会到女儿不喜欢被他管教的心情了。

有个喜欢事事尽在掌握的父亲,当儿女的真是,好不自在。

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