终于考完县试, 陈西然卸下所有心理负担,直接睡到了日上三竿。

他醒来后,小书童才敢上前问:“少爷考的可还好?”

陈西然说了句:“还不错吧。”

“那黎少爷呢?”

“这个我不知道, 但他提前半天交了答卷。”

等他上桌吃饭的时候, 小书童已经搭上了与其他人一起回镇子的车,得先把这消息传给老爷夫人。

小书童本想问一下黎锦的考试情况,也好一起带信回去, 但黎锦一大早就出门了,之后回来吃了饭后又出去了。

他一直没找到时机。

宋先生看着陈老爷带着书童上门, 知道这是带回来口信了。

赶紧站起来, 说:“他们考的如何?”

陈老爷兴奋之余又有些……伤感。

宋先生感觉大事不妙。

陈老爷让书童把陈西然的原话说出来。

“少爷说自己考的还不错,但黎少爷那边, 提前了半天交答卷。”

宋先生差点失手打碎了杯子!

“黎锦, 他、他不会写吗?”

要知道,在大家的刻板印象里, 提前一个时辰左右交答卷的人大都会在科举考试中获得靠前的名次。

因为这代表他们写完了, 但却又因为学富五车, 所以写的比旁人要快。

而一直拖到最后一刻才交答卷的学生, 一般都写的中规中矩,能不能考中另说。

但若是只写了半天就交答卷, 只有两种可能, 要么就是这人太厉害,要么就是交白卷。

当时县官看到黎锦正午交卷, 也偷偷扫了一下黎锦的答卷, 担心这个气度不凡的年轻人交白卷。

宋先生这里只得到这一句话,整个人都有点失落,毕竟黎锦可是他寄予厚望的学生啊。

陈老爷虽然为黎锦惋惜, 但他更看重的还是自家陈西然,所以脸上还有点喜气。

但宋先生明显更喜欢认真踏实又不失聪慧的黎锦。

所以他脸上失落的表情更多,当晚甚至都没吃得下饭,入睡前还在嘀咕:“阿锦怎么可能有不会的东西?”

县试要考的所有的内容他都讲过啊!黎锦也都默写的很完美。

宋先生的妻子说:“这说不定是阿锦写的快呢,别太忧虑了。”

但就算这样,也没怎么安慰到宋先生,他一晚上都没睡好,第二日给学生讲课的时候,眼底挂着青黑。

黄秀才这边收到自己三个学生都发挥不错的消息,当日正午特意来跟宋先生分享。

宋先生脸上的焦虑很明显,明眼人都能看出来。

黄秀才问了两句,宋先生只是摆手不说话,黄秀才也不好继续追问,但也知道大概是因为宋先生的学生没考好。

只是不知道这人是黎锦还是陈西然。

县试的结果本来就是大家翘首以待的,两个秀才的脸色直接传达出了两种不同的信息。

很多本来观望的人也都直接做了决定,把孩子送到了黄秀才门下。

等到三日后一行人回来,两个秀才问过自己的学生才得知,最后一场只考了三道算术题!

黄一龄看着自家先生以为宋先生学生没考好,而略带了一点点幸灾乐祸的脸色。

无奈的说:“先生,黎锦提前半天交答卷,不是因为他不会,而是他全都写对了。”

随后他把一行人第二天下午去茶楼,正好遇到县城里某个廪生(秀才中的佼佼者)的学生在跟同窗讨论三道算术题的答案。

黄一龄听到最后,脸色都有些发白。因为他已经确定,自己第二题写错了。

五人中只有黎锦写对了,陈西然那边答案算错,但过程是对的。

至于第三题,县城的学生也有很多人写不出来,可大家集体商议一下午后,还是算出了答案。

黄一龄看着黎锦丝毫没变的神色,悄悄问了他。

黎锦没有撒谎,只说自己答案也是这个。

说到这里,黄一龄苦笑:“我自己能不能中不知道,但阿锦肯定能中,而且还能排前几。”

县试的放榜大概在二十来天后,毕竟之后的‘府试’得四月去府城参加。

县试放榜不像普通的排名那样一列列写下来,从高到低排列。而是‘轮榜’,只写考生的座位号,轮榜就是像车轮子一样一圈圈写出来[注],榜文中间用朱砂色的笔墨写一个‘中’,这个‘中’的一竖上长下短,案首的座位号就在‘中’的上面,比其他人都高出一个字。

其余的按照逆时针排名,第五十名正好在案首的右侧。

所以,县试虽然是轮榜,看似没有排名,但真正考试的人也都知道这还是排了名次的。

黄秀才听了黄一龄的话,微微一怔,看着自己桌面上近几日收到的束脩礼,突然右眼皮直跳。

他当然知道那些人是看着他跟宋秀才的脸色,误以为他的学生今年考得好,这才来拜师的。

但若是最后黎锦高中……那可能就非常脸疼了。

不过,现在还没轮榜,黄先生也只能继续等。

黄一龄他是不指望了,许子帆此前考过县试,这次大概率也会过,黄秀才只期待许子帆这次能拿到好名次吧。

至于案首之位,黄秀才根本想都没想过,他们这个小镇子还能出案首?怎么可能呢。

不过,之后再有来黄府登门拜师的人,黄秀才都提前跟那些人说了:“宋先生的两个学生此次也考的非常不错,你们最好慎重做决定。”

=

黎锦回到村子,秦慕文等了他接近十天,听到院子门响,拎着炒菜的铲子就从厨房出来了。

“阿锦。”

黎锦也顾不得放下背篓,上前想抱他,但秦慕文说:“我在做饭,身上脏……”

话还没说完,就被黎锦抱住了:“我想你,文文。”

吃过饭后,村长听闻黎锦会来了,还专门过来一趟,问他考得如何。

黎锦笑了笑,说:“还好。”

村长看到他脸上的笑意,就知道此次考的不会差,说:“你放在我那儿的陈情书……”

黎锦道:“烧了吧,村里人已经接受了他。”

“好!”

秦慕文不知道他们在说什么,他在里屋专心的照顾着小包子。

小包子最近又有一颗牙冒尖尖了,嘴里也偶尔会嘀咕‘咿呀’。

在黎锦不在的日子里,秦慕文有空就给小包子教叫‘爹爹’,但小包子显然还没到学话的月份,大概再等一段时间就可以叫了。

黎锦一出门就是十天,回来后难得小包子还记得他,被他抱在怀里就开始笑。

黎锦没忍住,亲在自家崽的脸颊上。

小包子叫:“咿呀!”同时还伸手拽黎锦的头发。

黎锦现在是长发,一个没注意,就被小包子胖乎乎的爪子拽到了一缕头发。

不过这孩子不皮,没有直接薅爹爹的头发,但也没好到哪去,因为他直接往嘴里塞。

秦慕文赶紧过来拯救黎锦的头发,同时把给小包子缝的棉布小玩具塞给他。

小包子的注意力还是被黎锦的头发吸引住,费劲儿的想再抓一次,并且一点也不怵严肃的爹爹。

黎锦怀抱着柔软的小生物,最后在小包子即将要哭泣之前,把头发塞给小包子。

秦慕文看着这一切,护着小包子的爪子不让他吃头发,又无奈道:“阿锦要把包子宠上天了。”

哪家的小孩能这么放肆的抓着一家之主的头发?

再者,当代一般都是隔代亲,也就是说作为父亲,对孩子得严肃,让孩子臣服在自己的威严之下,一分都不得忤逆。

反而是当祖父祖母的,可以多多宠爱孙子孙女一点。

黎锦说:“包子是我的第一个孩子,我看着出生的,怎能不宠他?”

而且这孩子眉心一点朱砂痣,俊俏又讨喜,让人忍不住想要抱着他亲亲。

接下来,小包子第二颗牙长出来的时候,终于等到了放榜。

秦慕文因着要照顾小包子,不好跟黎锦一起去镇上,李柱子也知道放榜的重要性,那天一大早就赶着牛车去载黎锦。

黎锦是整个鸿雁村唯一一个参加县试的学生,如果黎锦能中,那村长也会得到奖励,证明他这个村长当的好。

不过在村长看来,奖励什么的都是次要,他们鸿雁村要是能再出一个秀才,那就太荣幸了!

等黎锦到镇子上的时候,负责发榜的衙役已经到了,但整个榜用一块红绸子盖着,等到巳时才会发。

他们周围围了里三圈外三圈的人,有的人就算不是考生家属,但也为了来蹭个喜气。

陈西然家的书童看到黎锦,赶紧把他指了指陈西然的位置。

“黎少爷,我家少爷在对面茶楼等你呢,在那儿一会儿可以直接看到发榜。”

黎锦抬头,就看到陈西然大脸对着他,“阿锦,上来啊。”

黎锦跟李柱子说一声,这才准备上楼。

黎锦大概喝了三杯茶,发榜的衙役开始敲铜锣、放鞭炮,好不热闹。

随后,衙役捻起红绸的一角,从下往上,振臂一挥——

“发榜了!”

人群高呼:“发榜了!发榜了!”

陈西然屏住呼吸,看着那一圈考号,手中的茶杯紧紧的捏着,里面的茶还是满满当当,都没动。

黎锦心里也很激动,他虽然不是土生土长的古代人,他就算不参加科举也能找到其他的谋生之路。

但此刻,他也忍不住放下茶杯,目不转睛地看着那个一米长的榜。

对了,他考号是多少来着?

一百三十二。

黎锦找了一圈,心也堂堂直跳,但他还没看到自己的考号。那边陈西然已经抛下杯子开始欢呼跳跃。

“阿锦,阿锦,我中了!中了!”

黎锦沉默一下,道:“恭喜。”

陈西然接着欢呼:“阿锦,你可是案首啊!怎么如此淡定?”

作者有话要说:  黎锦:我没找到我自己……

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