第5章

郑茹兰不知为何平白打了个喷嚏，但很快又提起警惕来，看向了万众簇拥下的那对男女。

苏雁菱作为今日宴会的主人，一露面就风光无限。

至于和她一同前来的顾通，家世本就不菲，更是吸引了不少的注意。

当初郑初柔和顾通的佳话传得满城皆知，这时看着他身侧肩并肩走入的佳人却是换了人，众人面上挂着笑容之余，不免有不少视线若有若无地朝郑初柔这边投来。

郑初柔既然决定前来赴宴，心里自早就有所准备，此时暗暗在袖子底下握紧了巾帕，下颌依旧微微扬起，面上表露出的神色却是一片云淡风轻。

这样做派，显然是提前就已做好了面对这般情景的准备。

众人互相交换了一下眼神，不知深浅，也就抱着看好戏的心态在旁边饶有兴致地观摩着。

郑初柔到底不是那种胡搅蛮缠的性子，今日出席也就是为了表个态度，并无掐架的打算，就是在这么多人的围观下感到有些羞恼，便想找个时机尽快退场。

奈何，苏雁菱却显然没有轻易放过她的意思，不多会，就摇着腰肢款款地走到了跟前，一双眼睛笑得弯弯的：“郑二姑娘，多日未见，别来无恙啊。”

她的声色柔软，单听确有几分悦耳，只不过在这场合，就免不了带着挑衅的意味了。

围观群众顿时精神一震。

终于来了！

郑初柔不得不打起精神来应了一声，微微抬头，视线从苏雁菱的身边掠过，落在了旁边顾通的身上。

顾通的身子微微一僵，却没有避开。

郑初柔眼眸一垂，神色略显黯淡。

今日顾通的这番模样，显然是经过精心装扮的，再回想两人过往的种种，这个男人似乎从未在着装上如此上心过。

现在看来果然还是门户有别，郑家这种小门小户，不值当被他太过看重吧？

苏雁菱留意到了郑初柔的走神，忍不住轻轻地笑了起来，言谈之间得意的语调更甚：“我与顾郎此处设宴，得郑二姑娘赏脸出席，着实甚感荣幸啊。还望二姑娘今日可以尽兴，别辜负了这满园的春色。”

在场的，谁不知道顾通和郑初柔那段过往，如今苏雁菱却说今日的诗会是苏、顾两家同办，背后的含义怎能听不出胡来，这跟在郑初柔脸上打巴掌也没什么区别了。

就连旁边的郑茹兰听着也忍不住地微微皱眉，朝苏雁菱看了一眼。

只见她微扬着下颌，一身富贵的华服，似极一只傲慢至极的孔雀。

郑初柔藏下眼底黯然的神色，不徐不缓地回以一笑：“如此盛典，那是必然。”

虽是应付的话语，但是谈笑间并没有露出半点苏雁菱想要看到的挫败感，直到转身离去，一举一动依旧端庄如常。

这样的做派，让苏雁菱忍不住暗暗咬牙。

郑茹兰也没想到自家二姐在这种关键的时候居然如此镇得住场，将一切看在眼中，不由有些想笑。

只能说这个苏雁菱未免太过执着了些，正因过分想要在郑初柔跟前证明自己，反倒因为这样的执念而落了下风。

郑茹兰着实不能明白这个女人的心思。

执念这种东西，她大概这辈子都不会懂了。

回去之后，郑初柔自是没了半点兴致，便从位置上站起身子来。

正欲离席，她眼见郑茹兰还在原地，不由问：“三妹，你不一起去园子里走走吗？”

郑茹兰想了想，应道：“今日的点心很是好吃，我想多吃几块。”

以往在这种场合，郑茹兰向来是能避则避，郑初柔没想到她竟会被这些吃食吸引，不由有些失笑，眼里的低郁也跟着散了分，柔声叮嘱道：“那就多吃些，不过，也得小心撑到肚子。”

郑茹兰乖巧地应了一声，随手拿了一块点心送到嘴里，一副贪嘴的模样。

郑初柔心里到底端着事，也没多想，很快带着婢女离开了。

看着两个人影一前一后地走远，捏着点心的郑茹兰才渐渐地收敛起了笑容，将松软的糕点咽下，喉咙间轻轻一滚，舌尖从唇角轻轻拭过。

朝顾通所在的方向看了一眼，拍了拍手上的细末，就这样不徐不缓地走了过去。

有时候那些自诩风雅的书生们反倒更喜欢嚼舌根，眼下看来，倒是聊得很是欢愉嘛。

……

定远侯府本就是将门大户，虽然到顾通这代已经几乎都转成了文职，但是先辈们征战沙场拼下的爵位在那，轮起家世来依旧辉煌。

更何况如今还结交上了风头正盛的苏家，平日里那些自诩清贵的才子书生们顿时将他围在了其中，一个个脸上的笑容均是灿烂无比。

也有不少女客站在旁边听着，有时忍不住笑上两声，也不知是认同，还是纯粹觉得这些人的样子着实有趣。

“顾兄，多日未见，风采依旧啊！”

“素闻顾兄大名，幸会幸会。”

“顾兄与苏家小姐郎才女貌，实在是佳偶天成！”

“我等已设好诗局，不知顾兄能否赏脸，移步一聚呢？”

“顾兄才名远播，实是人中翘楚！”

文人说起话来一个比一个动听，顾通许久没有受过这样的待遇，不由也有些飘飘然，浮起的嘴角就再也没有落下过，一边却还是要端着架子作揖。

郑茹兰的手里还揣着几块绿豆糕，听得也是瞠目结舌。

实在想不明白，这些人如何能将这样羞人的话说得如此面不改色，着实是一项无比强劲的技能。

她神色转了一转，心思也开始活络了起来，盯着顾通的背影，眼底露出了一抹狡黠的笑容。

顾通被人捧得正心花怒放，不知为何背脊突然泛起了一层凉意，下意识朝周围看了一圈，却又未见什么异样。

他心里正错愕，便听周围纷纷扰扰的人群当中不知何人说了一句：“听说流薪司司马的任命就快下来了，顾三公子的前途定是不可限量啊。”

流薪司司马这个位置虽然官职不高，却是干系甚大，盛京内就有不少望族为了将自家子弟推举上去而用尽了手段。

近几日大抵也到了出结果的时候，眼见本就家世显赫的顾通如今多了苏家的支撑，此时突然听到这么一句，众人一瞬间也就自然而然地被带偏了。

吹捧的话语顿时变为了一片贺词。

“恭喜顾兄任命司马一职。”

“顾兄实是我国栋梁之才！”

“有顾兄此等人才，实是我国之庆也。”

“如今顾兄事业已定，良缘亦成，实是羡煞我等。”

“顾兄，难道就不请我们兄弟几人喝上一杯吗？”

顾通还没来得及找到挑出话题的人，就接受到了迎面而来的一阵拥护，只以为有人收到了任职结果的风声，整个人不由飘得更盛，也没多想，当即笑呵呵地挥了挥手：“诗会结束之后荣华楼，我宴请诸位，大家不醉不归！”

众才子顿时一阵叫好，纷纷夸赞顾三少爷豪气盖世。

就在这时候，那个轻轻的声音响了起来：“只是宴请宾客吗？顾三公子答应我家的事，难道就不作数了吗？”

这回，顾通倒是看清楚了说话那人。

一身简朴素丽的衣衫，发丝梳理地很是整洁，那张清秀可人的脸上双眸乌黑明亮，只是脸上的表情在他一眼看去的时候显得有些讷讷，迟疑了片刻才声音低低地说道：“其实，不作数也没什么关系……”

到了最后，这说话的声音也就愈发轻了，听着就像是受极了欺负似的。

顾通之前虽然跟郑初柔出双入对，但是和郑茹兰并没太多的照面，过了许久才终于想起她来，略微一愣。

这时候众目睽睽下，眼见着对方被他看了一眼居然一副要哭出来的委屈样子，顾通不由感到有些头大，不得不控制住想要拔腿远离的冲动，尽可能温柔地扯起一抹笑来，哄小猫似地轻声问道：“郑三姑娘放心，我顾三答应的事从来都是作数的，你别急，且慢慢说就是。”

这时候他倒是想要离郑家的人越远越好，偏偏郑茹兰在大庭广众下的这幅做派，任谁看来都是他的不对。

要知道，郑家的这位庶女向来都是这幅唯唯诺诺的样子，若在这个时候把人惹哭了，可就真的有理说不清了。

郑茹兰在他这样的安抚下似乎终于平静了下来，只不过素来没受过这么多人注视的她看起来略显焦虑，长吁了一口气才鼓足勇气说道：“我都听到了，顾公子当时跟二姐说，等流薪司司马的任命下来，是要携千两黄金上府的。”

千两黄金？！

顾通脸上的表情陡地僵硬，嘴角暗暗地抽了一下：“我何时说过这样的话？”

郑茹兰被他扫了一眼，眉目垂地更低了，轻声细气地说道：“顾公子不记得了吗，那日您在我们府上喝醉了，因为即将任职实在高兴，还说了好多其他的话。果然，醉话是作不得数吧……”

旁人听着不由互相交换了一下视线，氛围一时有些微妙。

郑三姑娘口中的“那日”，怕是顾通尚与郑初柔交好的时候，所谓的千两黄金指的应该是聘礼，如今婚约显然不再，再提起，当个玩笑也就带过了。

倒是这个顾三，当时居然就把这职位当成是囊中之物了吗？如此自负，这是完全没把同时竞争的几位新贵放在眼里啊？

要知道，盛京城中的几位公子哥儿对这司马一职也极有兴趣，如今郑三姑娘无意透露的这番话儿若是传出去，啧啧，得罪的人可就着实多了去了。

顾通早就没了刚开始意气风发的样子，脸上红一阵白一阵地甚是精彩，倒是有意想要反驳，但是郑茹兰都已经说了是他酒后醉言，直接就断了辩解的所有退路。

再否认，也只会当他酒醉之后不记事了而已。

众所周知，这个郑三姑娘向来行事谨慎，从来不是一个主动惹事的，此时的神态看来也不像是在置气，以至于连顾通自己都有些怀疑自己当时是否真的酒后胡言了。

此时此刻，顾通只能站在原地神色凝重地看着郑茹兰，却是半晌憋不出一句话来。

郑茹兰委屈巴巴地低着头，像是也知道自己说错话了，迟疑了片刻倒是先开了口，整个声线都有些微微颤抖：“对，对不起，顾公子……是我唐突了，真的对不起……”

到了最后，这小可怜儿的模样里还带上了一丝的哭腔。

顾通感受到周围的视线愈发古怪，就连远处的几人也陆续朝这边看了过来，只觉一个头两个大，不由一声哀嚎：“我没怪你的意思！唉？郑三姑娘，你，你别哭啊！！！”