行宫里, 一时恍如沸水般沸腾喧嚣了起来,所有人都惊疑不定地望着火焰窜起的方向。

“走水了!”

“快去救火啊!”

“太妃娘娘的寝宫走水了!”

“……”

泰安宫内外,一片歇斯底里的喊声穿透了暗夜的沉寂。

烈烈的大火贪婪地吞噬燃烧着西偏殿, 那灼热的热度几乎穿透墙壁传到了正殿,还有那燃烧产生的焦味弥漫在空气中, 令人如坐针毡。

外面炸开了锅,而正殿里却静得出奇,三个人或端坐或站立在空旷的殿宇中。

皇帝和顾泽之皆是一脸平静, 波澜不惊,相比下,方太妃却是面色惨白。

方太妃是寡居之人, 衣着打扮皆是一片素净。

她保养得当, 明明已经是四十六七的人, 看着却只是不到四十的样子, 洁白的肌肤如脂似玉,此刻眉心微蹙, 自带一股楚楚动人的妩媚,令看者不禁心生怜惜。

只可惜, 她此刻面对的人是皇帝和顾泽之。

方太妃努力地压下心头的惶惶,佯装镇定地对着皇帝质问道:“皇上, 你想干什么?!”

“这泰安宫是先帝嫔妃的居所, 你虽然是皇帝,但也是先帝的儿子, 岂能对庶母不敬!!”

“你三更半夜, 不告而访是何道理!”

方太妃外强中干,一字比一字高亢。

短短几句话间,她觉得周围似乎更热了, 仿佛置身一个火炉般。

皇帝目光犀利地看着方太妃,如利箭般似乎要刺进她的心口,语调不冷不热:“顾熙这次来京城,不就是想带你走吗?怎么没带呢?”

“是临时改主意,还是……”

皇帝顿了一下,声音冷了几分,“还是,带错了人?”

为什么皇帝会知道!方太妃不由瞪大了眼。

下一瞬,恍如一道惊雷骤然划过心头,方太妃原本就苍白的脸色刷地就更白了,身子细微地颤抖着。

她突然意识到,皇帝竟然全都知道,从头到尾,他都知道。

皇帝幽幽地叹道:“真可惜,顾熙辛辛苦苦来了这一趟,结果临走,怎么就把人给弄错了呢?”

方太妃:“……”

方太妃紧紧地咬着牙关,脸色白得好似一具尸体般没有一点血色。

这十一年来,她在京城,度日如年。她每天都想走,却走不了,被皇帝扣在了这小小的九趣园中。

她想念儿子,想念孙子,更想念曾经的荣光。

现在的她虽然有着太妃的头衔,却被困在九趣园里寸步不得离,而柳太后就可以风风光光地受万民跪拜,今天陪皇帝出游,明天去道观烧香拜神。

尤其是永乐死后,柳太后就把怒气发到了自己的身上,动不动就让她给先帝抄佛经,或者去太庙给先帝跪拜祈福……直到孙子孙女这次来了京城,她才从绝境中看到了一丝希望。

孙子顾熙说,这次来京城,就是为了带她走;说豫王早就想北伐,但是因为皇帝卑鄙无耻,拿她当人质,所以迟迟不敢妄动。

还说,豫王已经全都计划好了,让她稍安勿躁,只要配合他们的计划,就能顺利离开京城,从此海阔天空。

方太妃自然是心动的。她当了十一年的笼中鸟,恨不得即刻就飞去豫州。

之前计划一直进行得很顺利,她还以为她今晚终于可以离开了……

方太妃的眼眸明明暗暗地闪烁不已,一个字也说不出来了。

皇帝冷笑了一声,又道:“十一月初一,你借着生病把顾熙和端柔叫进九趣园中侍疾,就定了下了这个计划。”

“顾熙让人偷运了这么多火油进行宫,真当朕什么也不知道吗?”

顾熙借着粪车进出的机会把火油一点点地运了进来,自以为这件事做得极其隐秘,但是,九趣园里有方太妃在,皇帝又怎么可能放松警惕,尤其豫王府的人还在京城里呢。

方太妃:“!”

豫王的计划的是让她死遁,顾熙他们借着她生病住进了九趣园,然后就趁机把那个他们带来的替身跟在她身边。

待时机成熟的时候,会由替身扮成她留在九趣园中,而她会随顾熙他们一起悄悄离开京城。

本来,时机已经成熟了。

因此,顾熙才向皇帝请旨回豫州,而皇帝也答应了他们,替身也安排好了。

按计划,替身会在“激怒”柳太后以后,愤而自焚。

如此便没有人知道她去了豫州了,等来日豫王北伐成功,她自可以以太后之尊光明正大地再出现在人前,这世道胜者为王,败者为寇,世人自会称颂她过去这十一年的忍辱负重。

按照计划,她今天会悄悄藏入送蔬菜的马车中离开九趣园,因为马车的夹层狭窄且不通气,需要维持近一个时辰一动不动,所以,顾熙才特意给她准备了一种药,只要服下,她就会昏睡过去,等她一个时辰后醒来,自然就逃出生天了。

一个时辰前,她服下药后,很快就失去了意识,等她再次睁开眼,却震惊地发现她依然还在泰安宫,那个替身不见了踪影,连周围服侍的宫人也全都不在身边。

她试着叫人,可无人回应,跟着,她就看到东偏殿的方向走水了,火势凶猛。她知道有什么地方不太对劲,想离开,但是体内的药性还没散,只能艰难地扶着墙来到了正殿,入目的却是皇帝和顾泽之的身影……

那一瞬,方太妃就知道今晚她是肯定逃不了!

“走水了!火势快烧到正殿了!”

“快救火啊!!”

外面的喊叫声还在此起彼伏地响起,火势越来越大。

方太妃能够感觉到那灼热的热浪一波波地涌了进来,仿佛下一刻大火就会如决堤的洪水般涌入。

方太妃既害怕,也不安,一手吃力地扶着墙壁才勉强维持站立的姿态,艰声道:“皇上,你……你到底想干什么?”

她的喉头如被火焚烧似的灼热难受,声音艰难地从齿缝间挤了出来。

“你应该想问朕那位七皇弟想干什么才是。”皇帝的眉眼间露出一抹毫不掩饰的嘲讽,淡声道,“太妃,这火油,还有这火,可都是七皇弟特意孝敬太妃的。”

“七皇弟一向孝顺,太妃就好好受了吧。”

皇帝冷眼看着方太妃,眸光锐利。他们不是要放火焚尸,让人辨不出容貌,才好让方太妃自此死遁吗?那他成全他们就是了!

方太妃的脚下虚软无力,藏在裙中的双腿无法抑制地颤抖着,颤声道:“不可以,皇上,你亲口答应过先帝,会好好待哀家的。”

没错,皇帝有诺在前,金口玉言,他不可以眼睁睁地看着她被烧死的。

皇帝平静的面庞上依旧没有起一丝涟漪,眼神却是更冷,不紧不慢地反问道:“那七皇弟是不是也答应过先帝,会好好待永乐?!”

“当年是谁在先帝病床前保证,绝不让永乐受任何委屈的?”

“结果呢?!”

“永乐是他的皇姐,菡君是他的外甥女,他们血脉相连,血浓于水,可是七皇弟对她们做了什么?”

“七皇弟如此待她们,还指望朕来孝顺他的亲娘?”

皇帝冰冷的声音如腊月寒风一般刺骨,目光犀利地看着方太妃。他就不信方太妃什么也不知道。

方太妃瞳孔微缩,连嘴唇也白了,一时觉得彷如掉入冰窖似的冷,一时又感觉自己像被放在火上煎熬。

她的喉头更为艰涩,尝试了好几次,才发出声音来:“皇上,哀家是你的庶母。”

庶母也是母!皇帝如此不孝,就不怕世人斧声烛影地质疑他吗?!

“永乐是豫王的嫡姐!”皇帝一字一顿地说道。豫王和方太妃丝毫不顾念血亲,倒是想给他戴一顶高帽子。

方太妃:“……”

方太妃几乎是把大半的身体都靠在了墙壁上,呼吸浓重。

“呼——呼——”

她觉得口鼻间喷出的气息是那么灼热,额头和身上都渗出了密集的汗液,几乎浸湿了中衣。

她心知她今晚怕是很难逃过这一劫了,可就算如此,她还是忍不住垂死挣扎地辩解道:“不是豫王干的,是东平伯……是底下那些人怠慢了永乐。”

怠慢?!皇帝讥诮地勾唇笑了。

如果不是豫王的默许,不是豫王的态度,谁会这么大胆子连堂堂长公主也敢这般欺辱!

方太妃这番话不过是揣着明白当糊涂罢了,真以为他会一辈子忍着他们,纵着他们不成!!

皇帝神情冷峻地看着方太妃,瞳孔里一片漆黑幽寂,寒光凛凛,颔首道:“是啊,永乐的死不是七皇弟干的。”

“如今这也不是朕所为,朕没有下令杀你,也没有令任何人纵火。”

“是你的好孙子命人放的火,是他安排的这场‘自焚’。”

“太妃,你就好好享受令郎与令孙的孝顺吧。”

皇帝说话的同时,顾泽之随手推开一扇窗户,看了看东偏殿的方向,估摸了一下火势。

东偏殿几乎整个都烧了起来,熊熊烈火染红了一大片天空,眼看着火焰就要窜到正殿的大门了。

顾泽之立刻又关上了窗户,说了他来到泰安宫后的第一句话:“皇上,我们可以走了。”

顾泽之看也没看方太妃一眼,仿佛她这个人根本不存在似的。

皇帝便站起身来,随意地掸了下身上宝蓝色的袍子,目光对上顾泽之时,多了几分暖意,道:“泽之,我们走吧。”

本来,这里有人纵火,皇帝身为天子,是不该亲自来的,但是皇帝恨极了豫王与方太妃,他想亲眼看看,所以才来了。

皇帝今晚是微服与顾泽之一起出的宫,也没有带其他人,就是避人耳目,以防被顾熙的人发现,功亏一篑。

此刻在这偌大的泰安宫里,除了皇帝和顾泽之以外,没有别人,那些宫人早就被顾泽之的人暗中制服了。

皇帝毫不留恋地转过了身,心中并没有此刻表现出来的那么平静。

他一向信奉以仁换仁,这些年,他对方太妃虽不算好,但也不算太差,一律按着太妃太嫔的份例,本以为这样,豫王至少也不会对永乐太差,却不想他终究是低估了豫王的心狠。

皇帝紧紧地握着拳头,心里恨极,大步流星地朝后方的方向走去。

“皇上!”

方太妃想要叫住皇帝,想要追上皇帝,可是她才迈出一步,脚下一软,她就摔倒在金砖地上,连头上的发髻都因此松散开来,好几缕凌乱的碎发散在颊边,显得凌乱不堪。

她体内的药性还没散,四肢完全不听使唤。

皇帝停下了脚步。

见状,方太妃惶恐不安的瞳孔中升起一丝希望,还以为皇帝是心软了,“皇上……”

皇帝没有回头,冷冷地又道:“朕答应过先帝会好好待你,不会伤你,朕自然是做到了。”

他没有纵火,也没有对方太妃下药,这药也是她的亲孙子亲手交到她手里,她自己服下的。

皇帝又继续往前走去,大步流星,这一次,他再也没有回头。

“皇上,皇上……”

方太妃声嘶力竭地喊着,可是她现在太虚弱了,发出的声音也是如蚊吟似的,在外面喧嚣声中根本不显。

“救命,救救……”方太妃又怕又急又悔,虚弱的身子试着爬起来,可是手腕无力,根本就撑不起身子,随即就又摔了下去。

她只能使出吃奶的劲往前爬去,可是手脚都不听使唤,就算拼尽全力,也不过是像条蠕虫般在地上缓缓蠕动着。

外面火势的越来越大了,她身下的金砖地面是那么灼烫,几乎能把人给烤熟,窗户的火光越来越红,火焰开始贪婪地地吞噬起窗纸、窗棂……

火就要烧进来了!

方太妃怕极了,瞳孔中一片浑浊,浑身上下止不住地颤抖着。

一种无边的绝望笼罩着她。

方太妃的眼睛几乎瞪到了极致,眼眶中布满了狰狞的血丝,那火焰把她的瞳孔映得一片血红。

先帝临终前的数月已经是缠绵病榻,他提前为豫王拟好了遗旨,安排他去封地豫州以免兄弟相残,在先帝驾崩的那一夜,他提前把宗亲和内阁大臣都召到了龙榻边,要今上当着他们的面对天发誓不会对豫王和她下手,这既是父命又是君命,今上只能照做。

那之后,先帝本来要交代她的去处的,可是话才说了一半,就咽了气,今上就就借口什么祖制强行把她留在了京城,不让她去豫州与儿子团聚,而那些该死的宗亲和内阁大臣们也都睁一只眼、闭一只眼由着今上去了。

她恨极了,也恨先帝为什么不废了太子改立她的儿子。

既然他们都这样待她,那么,她受的罪当然要永乐来还,她飞不出京城,而永乐同样得困在豫州。

在先帝出殡时,她终于找到了机会和豫王悄悄说了一两句话,让豫王一定给她出气。但是,当时那么双眼睛盯着,她只说了这一句,就被盯着她的人给隔开了。

第二天,豫王就启程前往豫州,而她甚至没机会与儿子话别,只能远远地隔着窗户看了他一眼。

她知道这一别说不准就是永别了,除非儿子有一天能够北伐,能够成为这片万里江山的主人。

当时儿子用口型说了两个字:

放心。

她知道儿子的意思,儿子让她耐心等待,他总有一天会北伐,总有一天会回到京城。

过去的这十一年,她度日如年,可她知道永乐的日子必定比她还要不好过!

去岁,当永乐死了的消息传来时,方太妃高兴极了,把自己一个人关在屋子里大笑不已,她还觉得永乐死得太晚了。

那时,她就隐约感觉到自己的转机也许来了。

果然,随后方菡君进了京,验证了她的猜测,以她对儿子的了解,他绝不可能就这么轻轻巧巧地放过方菡君,他必定在筹谋什么。

再过了数月,顾熙和端柔也来了,给她带来了确凿的口信,说儿子要带她离开京城。

但是现在……

结果怎么会是这样呢?!

她还要去豫州的,她将来还要登上太后之位,让柳氏那贱人跪在她脚下匍匐求饶,她怎么能这么无声无息地死在这里呢?!

不该这样的!不该这样的!!

就在这时,右后方的殿外传来一个蓄意压低的男音:“现在人都被吸引到东偏殿去救火了,就差这里了。”

“快点!”另一个男音迫不及待地催促道,“只要这把火把人烧得面目全非,任谁也不知道里面是个冒牌货,我们可以去向三公子复命了。”

方太妃忙转过头去,发现窗纸上多了一个指头大小的洞,窗户外,两个男子高大的身影映在窗纸上,黑沉沉的,看着有些狰狞。

“别……”

方太妃艰难地出声,想让他们别烧,想说她还在里面,可是她的声音又低又哑,虚软无力,而外头的声音实在太嘈杂了,那些宫人的喊叫声、扑水声、奔走声交错在一起,把她虚弱的声音完全吞没了。

“还剩两桶火油,都倒了吧!”

这句话落下后,火油“哗啦哗啦”地泼洒在窗户上,跟着火折子被点燃,透过那窗纸上的小洞,能清晰地看到那簇赤红的火焰在跃跃欲试地跳动着,对于方太妃来说,那如催命符无异!

火折子上的火焰以沾到被火油浸透的窗纸急速地蔓延开去,霎时间,正殿周围就变成了一片灼热的火海,围着正殿的一扇扇窗扇、门扇全都燃烧了起来,形成了一片密不透风的火圈。

“走!”两个男子毫不留恋地走了。

只留下方太妃绝望而无力地趴在正殿越来越烫的地面上,嘴里还在叫着:“别走,别走……”

她越来越怕,然而,无论她怎么叫,都没人回应她,只有那火焰燃烧发出的声响越来越响亮,也越来越近。

方太妃的眼睛明明暗暗地闪烁不已,许多年前的一幕幕如走马灯般在她眼前飞快地闪过……

她自入宫后,就受尽了先帝的宠爱,可谓荣宠一世,那时候,柳氏那贱人算什么,太子又算得什么,只要她对着先帝哭诉几句,他们就要看她的脸色过活,就差一步……就差一步她就能废了太子了。

然而,终究是功亏一篑!

今晚,她真的要死在这里了吗?!

恍然间,她耳边似乎听到了黑白无常提着锁魂链朝自己逼近……

熊熊烈火终究反复一个贪婪不知饱足的饕餮般,彻底把正殿给吞噬了……

这场大火将整座九趣园上方的天空都染红了,连那天空中的银月似乎也因此沾染了几分不详的血色。

皇帝此刻已经上了马车,从窗口的方向遥遥地望着泰安宫的方向,从那边的火势,他可以轻而易举地判断,大火想必已经烧到了正殿。

顾熙还是做了。

皇帝的薄唇抿成了一条直线,心里复杂,但是又觉得痛快。

要说恨,皇帝对豫王的恨比谁都多。

他也并非一个既往不咎的圣人,只不过他是天子,背负着天下,在其位,谋其政,若是他为着一己私欲,致天下百姓安危于不顾,执意与豫王一战,势必会早就数以万计的伤亡,还会给外族可趁之机,导致生灵涂炭,那他与他那个父皇又有什么差别?!

他登基这些年,他一直隐忍着,只求大祁能先攘外安内,休养生息。

而豫王的野心一直没有熄灭过,他既然打算接走方太妃,其最终的意图也很明显了……

皇帝又下意识地转起了拇指上的玉扳指,一下又一下。

顾泽之跨坐于一匹白马上,就在马车旁,也望着泰安宫的方向,淡淡一笑,意味深长地说道:“先讨个利息。”

皇帝微微点了下头,月色下,眼神锐利。

确实,方太妃只是利息而已。

有怨自有报。

皇帝低声自语道:“不知道顾熙知道他亲手杀死了他的亲祖母会怎么样……”

顾泽之调转了马头,目光也随之朝西方望了过去,“估计他现在应该也知道了吧。”

夜色如墨,愈发寒冷,冬日的夜晚万物似乎都进入了休眠的状态,九趣园外乃至周边几十里的郊外都分外的寂静,只有寒风呼啸的声音不绝于耳。

顾熙站在中央的主帐篷外,遥望着九趣园的方向,心底略有些不安,拳头紧紧地握了起来,轻声自语道:“算算时间,人也快回来了吧。”

他们今天故意走得很慢,就在距离京城二十里的地方扎了营,而这里距离京郊的九趣园更近,也才十里路而已。

“三哥!”月色下,端柔郡主神情惬意地快步朝他走来,脸上洋溢着灿烂的笑,“祖……”

她话还没完,就被侍卫长打断了:“三爷,人回来了!”

顾熙面露喜色,连忙道:“速速把人领来!”

端柔郡主也是眼睛一亮,把她本来要说得话忘得一干二净。

很快,两个身着黑衣的侍卫就随着侍卫长快步来了,齐齐地给顾熙抱拳行了礼,其中一人把方才在九趣园纵火的经过大致说了,最后禀道:“三公子放心,属下两人离开时,火势已经无法控制,泰安宫差不多全烧起来了,除非这时候下一场暴雨,否则人力不可能灭火。”

“皇上必不会发现,里面是个冒牌货。”

顾熙抬眼望了望天空中那皎洁的银月,今晚月明星稀,天气大好,就是他不懂什么夜观天象,也能看出来今晚必不会下雨。

这件事总算是成了!

“痛快!”端柔郡主得意地抚掌大笑,畅快地说道,“皇上果然是蠢不可及,懦弱无用!”

他们在他眼皮子底下搞了这么多事,皇帝都没有发现,哼,恐怕他就算发现也不敢动他们吧,以皇帝的软弱,又怎敢与坐拥三十万大军的父王对上!

侍卫长与那两个侍卫笑着附和了端柔郡主两句,令得她愈发意气风发。

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