第二十九章 卖身契

张灵药偏过头, 爹娘兄长对她好，当她是亲的，她能感觉到，可一想那个姑娘可能在哪里受苦, 甚至……她心里就不好受。

茱萸见张灵药这样心疼极了, 亲女养女又如何，这些年她家姑娘做的她都看在眼里, 孝顺父母, 体贴兄长，那个亲女这么多年都没回来, 以后也不一定回来, 何苦为难自己。

只是这话, 茱萸不敢说。

张灵药把眼泪咽下去，去书房弹琴画画, 傍晚, 英国公府大公子张轩从书院回来，先来了张灵药的院子。

“给你带了点心和果脯。”张轩提着一手提了两包，“都是你爱吃的, 桂花糕, 绿豆糕，还有杏脯和桃干。”

张轩头戴玉冠，一身月白锦袍, 衬得人如玉。

张灵药睁大眼睛, “怎么这么多, 我吃不完。”

张轩笑笑道：“都是新做的，你吃不完就赏下人。”

张灵药微微低下头，“……谢谢大哥, 对了，我给大哥带了一把折扇，大哥看看可合心意？”

扇面画着墨竹，扇柄上亦刻着竹纹，张轩道：“小妹送的，自然是合心意的。”

英国公子嗣多，张轩这一辈就七个兄弟，两个嫡子，五个庶子，张灵药虽为养女，却是府上唯一的女儿。

张轩长张灵药八岁，很是宠爱这个小妹。

张灵药道：“兄长喜欢就好，就是没见铮儿喜欢的。”

张铮行六，今年才六岁。

“他啊，还贪玩呢，我去看看你嫂子，一会儿去前院吃饭。”张轩坐了一会儿就走，临走时他放下个荷包，“遇见喜欢的东西就买，别省着。”

张轩走了，张灵药打开荷包，里面一大把金锭子，打成梅花的样子，很是好看。

张灵药把荷包放下，道：“明儿再去趟多宝阁，看看有没有别的新奇东西。”

英国公府最不缺的就是钱，张灵药以后也不想带走什么，什么东西她买两份，否则宁愿不用。

晚上一家人其乐融融吃了个饭，徐氏用的不多，她身体一向不好，吃完饭就回院子歇着了。

英国公去了正院，夫妻二人说了会儿话，便是相顾无言，徐氏按了按眉心，道：“歇息吧。”

徐氏是个美妇人，只是眉眼之间总有散不开的愁绪，英国公拍拍徐氏的肩膀。

自从女儿丢了，他们夫妻间便是如此，哪怕后来又有了铮儿，英国公知道徐氏仍旧怨他，当年女儿刚一岁多，才会走，去了趟街上就丢了，那么多仆人，看不住一个孩子。

这么多年找也找了，也有灵药在身边，兴许那个孩子已经没了。

英国公想劝劝徐氏，话到嘴边又咽了下去，不是没说过，说了不过也惹一肚子眼泪罢了。

————

夜深，窗外有虫鸣，顾筱在灯下刻字，灯油废的快，她再刻两个就不刻了。

沈羲和说的没错，一本书用到的字多，圣人典籍里的字就更多了，并不是像刻印章一样，刻几个字就行。

可一想木活字做出来能省许多事，顾筱就不觉得累了。

四天功夫，顾筱刻了五百三十个字，听着不少，但远远不够，一本三字经都有一千一百四十五个字，一页上重复的字少则一二，多则六七。

顾筱总算明白，为何活字印刷能学能懂，却没有人做来印书。

不过再来三四天，她兴许就能印三字经了。

又刻了两个字，顾筱吹了灯上床睡觉，次日一早，吃过早饭，顾筱又一头扎屋里。

沈大娃拿了两本书回来，顾筱一本都没刻完，所以就不让他拿书回来了。

沈羲和写了两本反字，知道顾筱不用了，又把抄书的活捡了起来。

等书院放学，沈羲和把书案收拾好，头也不回地走，陈宁远落了几步，小跑才赶上。

陈宁远挥着手，“羲和兄！”

沈羲和好几日没见顾筱了，他抄书赚了二十五文，想给顾筱买点东西，他点了点头，“宁远兄。”

陈宁远问：“这就回家了？”

沈羲和本不想说的，谁叫陈宁远问了，他道：“先去买点东西，然后再回去。”

陈宁远笑了笑，调侃道：“又给你未婚妻买？”他也想买，就是怕沈羲和不给带，现在顾筱不来书院送饭，他想见一面都难。

沈羲和不置可否。

街边卖吃食的不少，沈羲和挑了小包糖渍青梅，让老板包好，付了钱，他打算直接回去。

陈宁远一把拉住他，神色略有些不自在，“单给你给未婚妻买，不给你妹妹买吗？给她也带一包吧……”

沈羲和皱了皱眉，把陈宁远的手拉开。

他一直想陈宁远到底要怎么才能看出来顾筱不是他妹妹，当初是他错了，以至于陈宁远误会至此。

沈羲和道：“顾筱虽是妹妹，却是表妹，三年来一直住在我家，亲事也是三年前定下的。”

“宁远兄，先前未与你说清楚，是我不对，在这跟你赔个不是。”沈羲和站的直，目光澄净，不像说谎的样子。

陈宁远一时之间反应不过来，“不是说是妹妹吗，怎么突然是表妹了……”

沈羲和知道童养媳跟明媒正娶不一样，顾筱不想当他的童养媳，她想走，可有顾家在，她一个女孩子，能走到哪儿去。

沈羲和才想了这个办法，他会和周氏说的。

至于更以后的事，全看顾筱。

沈羲和道：“顾筱不姓沈，自然不是亲妹妹。”

陈宁远大受打击，摇着头回了陈家，若说有多深的感情，并没有，可这少年人春心萌动，就被泼了一盆冷水，也是极其难受。

沈羲和并没想象中的开心，陈宁远知道顾筱是他未婚妻了，可说到底，他和陈宁远又有什么区别。

沈羲和提着蜜饯回家，把糖渍青梅放进柜子里，他不说顾筱也会开柜子，打开柜子，就能看见了。

桌子上摆着好多个木盒，里面挤着小小的木头字，沈羲和拿起一个，是个反写的“故”字。

桌上有不少木头屑，沈羲和挽起袖子，把木屑收拾干净。

突然之间，沈羲和想自己试试。他坐在桌前，拿了块小木头，右手拿着刀，想要刻字却始终不得其法，还差点划了手，刀刃磨的发亮，稍不留神就会划到，沈羲和想，顾筱手上会不会有伤口。

————

外头饭已经做好了，现在青菜下来了，沈家一个大菜园子，就够一家子吃，豆角青瓜萝卜白菜，还有长长的线豆角，也叫豇豆。

中午饭就是豇豆鸡蛋肉丁做的炸酱，青色的豇豆切成小丁，跟着肉丁鸡蛋碎一起炒，再放上几勺周氏做的大酱，炒匀炒香，香味飘出好远去。

面条不是纯白面的，里面掺了红薯面，所以微微发黄，一人捞了一碗面，周氏先拿起筷子，“吃吧。”

沈羲和一边拿筷子拌面，一边不动声色地看顾筱，一桌人，他不敢明目张胆的看。

顾筱舀了一勺酱，拌匀了觉得不够又舀了半勺，鸡蛋猪油炒的，特别香，豇豆这么吃还不是最好吃的，做成酸豆角或是晒成干儿炒肉吃，特别下饭。

李氏是比以前吃的多了，中午吃了两碗面，她还嫌这么吃不过瘾，从坛子里捡了萝卜干笋条就着吃。

陈氏吃的也香，每次三郎回来做的饭，她都想去书院门口卖，吃过中午饭，刷碗的活计落在了她头上。

大丫过去帮忙，陈氏道：“这儿不用你，没几个碗，一会儿就刷干净了。”

顾筱回了屋，在继续刻字和上床睡觉抉择了一会儿，毅然决然地爬上床，在床上滚了一圈。

吃饱喝足，要是能睡一大觉，简直是人生的一大乐事，最好睡到天黑，睡两个时辰才好。

沈羲和没午睡的习惯，他一会儿还要去地里。

去之前他想看一下顾筱的手，抄书不累，他不想因为刻活字把顾筱的手弄伤。

可是他就拉过顾筱的手腕，直白地看，简直唐突孟浪，不如等顾筱睡着了，他再偷偷看一眼。

什么事沾了偷，都是小人行径。

沈羲和偷听过顾筱说话，有一就有二，他就看一下。

他从柜子里拿了衣服换上，就出门了，在地里锄了半个时辰的草，沈羲和借口渴为由回家了。

院子里很安静，大中午都在屋里躺着，沈羲和暗自松了口气，放轻脚步，推开西屋的门。

顾筱侧身躺在床上，沈羲和听她呼吸均匀，想来应该是睡熟了。

沈羲和坐在床边擦擦汗，眼睛看着顾筱的手心。

可顾筱背对着她，别说是手心了，连手背都看不到，沈羲和不敢弄出太大动静，顾筱没盖被子，额头出了点汗，五月下旬，天已经开始热了。

沈羲和取扇子过来给她扇风，顾筱一直不动，他就坐在床边扇了好一会儿的风。

顾筱平日不午睡，吃完饭就回屋刻字，今儿是看沈羲和回来了，才想着睡个午觉，她本来睡的好好的。

春困夏乏秋打盹，晒着太阳暖暖和和，被子都不用盖，可却是越睡越凉，而且，时不时有头发扫到脸上，痒痒的慌。

顾筱迷迷糊糊睁开眼，然后翻了个身，这一翻身，把沈羲和吓了一跳。

他下意识就道：“我回来喝口水，听见你说热，所以才来扇风。”

顾筱把额前的头发拨了拨，“我说热了？”

沈羲和无比肯定道：“说了。”

那可能是梦里说的，沈羲和给她扇风，也是好意，不能因为被吵醒就责怪他，顾筱没起床气，相反，刚醒的时候是她脾气最好的时候。

顾筱问：“你回来多久了？”

沈羲和把扇子收起来：“没多久。”

“那你还去不去地里？”

“去。”

沈羲和知道再犹豫不决，天黑他都问不出来，索性破罐破摔道：“我能看看你手吗？”

江湖术的新骗术？不愧是亲母子，周氏信道士的话，沈羲和也要学看手相算命了。

顾筱道：“你还会看手相啊？”

“没有，就是想看看，我就看一下。”沈羲和见顾筱没拒绝，试探着握住顾筱的左手，他看见顾筱食指和大拇指上都有伤口。

沈羲和眨了一下眼睛，“我再看一下右手……”

不等顾筱说话，沈羲和就拉起顾筱的右手。

中指有一处，已经结痂了。

沈羲和道：“都是刻字弄的。”

顾筱把手抽出来，她知道沈羲和为什么说要看她手了。

就是为了看有没有受伤？用刻刀，哪儿能那么仔细，再说了，干活还有磕磕碰碰呢。

早就好了，也就疼了一会儿，顾筱道：“不小心划到了，早就没事了。”

沈羲和没说话，顾筱说的没错，伤口不大，而且已经结痂了。

结痂了就不疼吗？

说什么都晚了，顾筱的手很好看，现在上面三道刀痕。

他抄书买东西，对顾筱好，怎么都比不上顾筱为他做的。

沈羲和想，是不是真该给顾筱存钱，给她最想要的。

沈羲和坐在床边一言不发，顾筱往里面挪了挪，“你怎么了，一直不说话？”

“页数少的书一本几千字，页数多的有上万字……你刻字伤手，如果把那么多的字刻完……”沈羲和垂下头，“小小，抄书不累，我抄惯了。”

沈羲和：“对我来说，抄书和吃饭喝水无异，也不会耽误功课。字咱不刻了，行吗？”

沈羲和心里真的不好受，可他说不出心疼舍不得的话，就和顾筱讲道理，“字太多了，也会耽误别的事……”

“什么事？”

沈羲和愣了愣，会耽误顾筱攒钱，时间都用来刻字，她就没时间攒钱了。

顾筱坐起来，“对你来说，抄书跟吃饭喝水一样容易，那你抄你的书，我刻我的字，你吃你的饭，我吃我的饭。”

沈羲和：“……”

他都说到这个份上了，也暗示会耽误她攒钱了，怎么就是不听劝。

顾筱皱着眉，“我已经刻了五百六十八个字了，你让我停下，就是让我把吃到嘴里的饭吐出去。你要是不想写我就去找别人，你要是听我的，我就还找你拿字，全看你怎么选。”

沈羲和抿着唇，他明明是来劝顾筱的，为何成了这样。

“我听，你别找别人。”

“听我的就别废话了，一本书几千字几万字，又不是说没一样的。”

出现的多的多刻几个，剩下的有一个就够了。

顾筱绕着沈羲和从床上下去，“况且，熟能生巧，怎么可能一直划手。”

沈羲和握住顾筱手腕，“你先别动，我从街上买了吃的……我去拿。”

他想让顾筱现在吃。

一小包糖渍青梅，并不多。

沈羲和道：“你想吃什么，我下次给你带回来。”

顾筱捏了一个放嘴里，“这是在讨好我呀？”

沈羲和摇摇头，“不是讨好。”

就是想对她好。

这还不是讨好，顾筱想从前给沈羲和送饭，她就一个馒头，沈羲和什么都不分她，那个时候又馋又饿，闻着鸡蛋可香了。

沈羲和小声道：“……这就好了，以后还会更好。”

顾筱没听清：“你刚说什么？”

沈羲和赶紧摇头，“没什么，下回给你带山楂条。”

点心铺子点心不少，先挨个吃一遍，觉得哪个好吃再买。

他会多抄书多赚钱。

周氏是不小心发现沈羲和给顾筱带东西的，其实也算不上不小心，沈羲和那么大一人，提着东西回来，没给她，那不就是给顾筱的吗。

周氏想，这个呆儿子总算是开窍了，知道给媳妇买东西了。

本来大房二房存点小钱她就睁一只眼闭一只眼，沈羲和买东西，她高兴还来不及。

小儿子终于知道疼媳妇了，不能总指望她这个当娘的疼儿媳妇。

高兴之余，周氏忍不住担心，沈羲和身上还有钱吗，她知道沈羲和抄书，抄书赚的也不多，买点东西钱不就用完了。

周氏摸着顾筱给她做新衣服，想着做枣糕给她一块半，什么东西都给她尝第一口。

周氏不动公中的钱，从自己私房里拿了二十文钱出来，招呼沈羲和去东屋，“你拿着。”

除了束脩，沈羲和自读书以来就没从家里拿过钱，“娘，这是做什么？”

“给你你就拿着，下次回来了买点心糖水回来，小小爱吃。”

沈羲和哭笑不得，他把钱塞了回去，“娘，我能抄书赚钱，大哥二哥都没拿过，我也不能拿。”

周氏哎了一声：“你这孩子！”

沈羲和道：“没有从您这儿拿钱的道理……对了，还有一件事，我先跟您通个气。”

周氏狐疑道：“啥事儿？”

沈羲和顿了顿，“儿子以后要考功名，过早成亲不好。童养媳听着也不好听，况且小小还没及笄……所以对外就说小小是我表妹，等我高中再迎她进门。”

沈羲和怕周氏不同意，又道：“买人养童养媳，不立身。为了儿子的前程，希望娘同意这事，把小小的卖身契给她。”

周氏攥着铜板子，“你这啥意思你再给我说一遍……”

沈羲和刚要说，周氏就骂上了，“你瞧瞧你说的这是啥混账话，你的前程，你心里咋就有你的前程呢，你是不是看上别人家姑娘了，想学那个……陈世美！”

沈羲和：“……什么别人家的姑娘？”陈世美又是谁！

周氏气不打一处来，当初不让顾筱送饭，现在不让顾筱当媳妇，上头管天管地，还管得着别人拉屎放屁，童养媳怎么了，吃他家大米了！

“你个小王八蛋，去书院不学好，你太让娘寒心了，你要没变心，咋能说这话出来…”

沈羲和：“……”

真是有口难言，一步错，步步错。

沈羲和：“儿子可以起誓，他日定会迎娶小小为妻，绝无二心，如违此誓，名落孙山。”

沈家指望着沈羲和光耀门楣，这个誓可谓是毒誓。

周氏实在搞不懂沈羲和在想什么，好好的媳妇非要弄成表妹，“你要小小的卖身契？”

沈羲和点了点头，“没错。”

本来想给二十文钱，现在卖身契都得给出去，周氏把卖身契翻出来，“给你。”

她留着又没用，本来也打算烧了的。

沈羲和把卖身契收好，“谢谢娘。”

“谢我干啥，净会惹我生气。”周氏盘腿坐在炕上，“小小对你可是一心一意……你要谢我，就对我小儿媳妇好点。”

若是一心一意沈羲和也不会来求卖身契。

沈羲和：“……我知道。”

母子俩说完话，沈羲和又去了地头，晚上吃过晚饭，过了亥时又该和做夜宵了。

这回吃猪肝粥。

自从做了爆炒猪肝后，猪肝就常出现在沈家的饭桌上，肉贵，就买副猪肝来解馋。

洗干净，放卤汤里卤着，切成薄片，就是道可口凉菜。

反正让沈大娃买肉，他肯定会带猪肝回来，一副猪肝，顾筱就切了一小块。

米粥要先放砂锅里煮着，猪肝要切片，用葱姜蒜去腥，等米煮开了花，再把肝片放进去，再滴两滴香油撒上一把葱花……

就很好吃。

沈羲和站在案板前面，问：“切多薄的片？”

顾筱被打断思绪，手指比了一下，“这么薄的。”

沈羲和照做，他下刀极快，几下就切好了，放上葱姜蒜之后掀了一下砂锅，“米还没开，正好把猪肝腌一会儿。”

沈羲和煮过粥，很是熟练，顾筱叹了口气，“你非要你做，我还得在一旁看着，要我来现在兴许已经做好了。”

“看书累了，就出来动一动……”沈羲和看了顾筱一眼，无奈道：“煮粥就这么大的火，怎么可能你煮的比我快。”

顾筱：“……你这么厉害那以后都你做。”

沈羲和没听出话外之意，二话不说就应下了，“我做。”

水开上来，米也开花了，沈羲和问：“现在放猪肝？”

顾筱不想告诉他，他不是会嘛……“你自己看着放呀。”

沈羲和把猪肝放进去，开了两个开以后撒了一点盐，又滴了香油撒了葱花。

一锅粥正好两碗，沈羲和把粥盛出来，端进屋。

顾筱拿了两双筷子，沈羲和头一次吃猪肝粥，第一口是咸的，他皱了一下眉，吃第二口有肉味，猪肝也不腥，面面的。

他忍不住看顾筱，她低头喝粥，许是嫌烫，呼了两口气。

沈羲和也学着呼了两口气，却不怎么管用，再吃还是烫。

他放下筷子看顾筱吃，想着看一会儿，还能把粥晾晾，结果顾筱喝到一半抬起了头。

“我脸上又有东西了？”顾筱问。

沈羲和下意识道：“没。小小，一会儿吃完饭，我给你一样东西。”

顾筱：“什么啊？”她眨眨眼睛，想不出沈羲和会给她什么。

油灯的灯芯晃了两下，沈羲和笑了笑，他道：“你先吃，一会儿就知道了。”

卖身契，该把卖身契给顾筱。

顾筱狐疑地看了沈羲和两眼，低头喝了一口粥。

粥晾凉喝的就更快了，吃完，沈羲和把锅碗筷子刷了。

顾筱坐在床上，错了搓手，沈羲和能给她什么东西，难道是吃的？

难道是烤红薯！沈羲和烧火的时候偷偷在炉子里埋了个红薯！

她已经喝了一碗粥了，再吃烤红薯吃不下了。

顾筱怎么想也想不到沈羲和会把卖身契给她，以至于沈羲和把卖身契放床上的时候她整个人都愣住了，“这……”

沈羲和擦了擦手上的手，他道：“其实早就应该给你了，却耽误到现在。卖身契先放你这儿，改日去趟官府。”

顾筱愣愣地看着沈羲和，他知不知道卖身契值五两银子，现在沈家全家家当都没五两。

沈羲和知不知道把卖身契给她，她就可以拎着包袱跑，什么都不用管。

她已经存了九两银子了，比沈家所有家底还多，她跑了，沈羲和就是赔了夫人又折兵！

沈羲和都知道。

他伸手揉揉顾筱的脑袋，“我明日要去书院，你和二哥去趟官府，我就不去了。”

顾筱把沈羲和的手扒拉开，“……你先别碰我。”

顾筱看着卖身契，深吸一口气，她不是那样的人，就算没这张“字据”，她也不会赖账，给沈家的七两银子照样会给。

现在只不过是先拿到了卖身契，本来她还愁怎么和周氏说，现在卖身契拿到了，她想什么时候走就什么时候走。

顾筱把卖身契收起来，当着沈羲和的面压到垫子下面，往里面一点，是她记账的纸条。

沈羲和根本什么都不知道。

沈羲和若无其事道：“我还得看会儿书，你先睡吧。”

顾筱不自在地搓了两下手指，她拉了一下沈羲和的袖子，问：“沈羲和，你为什么要把卖身契给我？”

桌上有书，有灯，还有顾筱刻的木头字，好多个木头盘子，摆了好高。

沈羲和知道顾筱要走那天晚上，一夜没睡。

他一直在想顾筱为什么走，一直在想以前顾筱说的喜欢是真是假，他心里又是气又是难受。

起初沈羲和以为是因为沈家对她不好，直到顾家人来闹，他才知道还有这个原因。

童养媳，顾筱不愿意当童养媳。

至于顾筱喜欢是真是假，好像没那么重要了。

他的喜欢是真的。

沈羲和翻开书，“童养媳不好听，一家人就是一家人。”

顾筱点了点头，不是童养媳了，那她以后和沈羲和就以兄妹相称？

原本她也打算认周氏做干娘，以后招个上门女婿，日子自由自在。

顾筱揉揉脸，“那我以后喊你什么，哥哥行吗，还是跟在外面一样，叫你三郎哥？”

沈羲和点头应了，“都行，以后我是你表兄，你是我表妹，你现在还小，等我高中再娶你进门。”

顾筱指着自己，不可置信道：“你刚说什么……娶我？”

作者有话要说：　　顾筱：沈羲和给卖身契，小丑竟是我自己。

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