阿作的预言,应验了。

阵雨在六点钟前后,已完全停了。随着夜幕的降临,美丽的星辰开始闪光。

今晚的宴会,定于七点开始。不过,从六点半钟起,客人就三三两两地陆续到达了。来宾有镇长、外加警察署长、镇高中校长以及镇上其他头面人物;矢部家来的有木卫、慎一郎,还有阿都,她羞羞答答地缩在父亲身后。

客厅门口,站着大汉坎波。他脸色浅黑,双唇紧闭,鉴赏般地直盯盯打量着每一位来客。

他的双唇,几乎就没有张开过。只有一次,眉开眼笑,露出一口洁白的牙齿。

“哎哟,坎波,你也来了?”

坎波突如其来地被闪电般地握住了手,他吃惊地定睛一看,只见眼前站着一位身材修长的青年,他的两眼瞪得更大了。

“嘔!是田代先生?”

语调固然不够标准,但却是地道的日语。坎波笑嘻嘻地露出两排白牙,尔后,一手贴胸恭恭敬敬地行了礼。

“哈、哈、哈,记得很清楚嘛。上次,承蒙多方关照。怎么样,诸位都好吧?”

“哈哈。啊……”坎波脸色稍一阴沉,旋而面无表情地故意支吾,“啊,请,请进。”

尽管口齿不清,日语却说得相当流畅。

“啊,噢。那末,回头见……”

健壮结实、被太阳晒得黑油油的田代进去之后,由纪子和她的哥哥康雄走了过来。由纪子总把她这位哥哥称为哲学家,俨然是个不易接近的人。他面色苍白,发如墨染,眉毛根总是堆着皱纹。

康雄一进客厅,目光便停在正与玛丽谈笑风生的阿都身上。不过,马上便移开视线,僵立在那里。眉毛根的皱纹似乎越发加深了。不知怎地,阿都也挺直了身体,暗暗把视线投向对方。

然而,逍遥汉田代当然没有理会这种微妙的秋波暗传。他毫不在乎地大步穿过客厅,旁若无人地大嚷大叫,引得大家都朝他那边望去。

“玛丽,久违了!你,心好狠呀!我到东京饭店找过你嘞。”

玛丽应酬得体地微笑着。

“啊,请原谅,当时,正在关西旅行。……不过,能够在此相遇,十分高兴。一向可好……?”

“嗯,谢谢。不过,太巧啦,真没想到能在玉造家里见到玛丽和伯母……哦,伯母……呢?”

“家母身体欠佳,她说,今晚就失陪了。”

“身体欠佳?”

“不,倒也没什么大不了的。……”

玛丽含糊其辞地说。这时,旁边有人喊叫田代。

“啊,打搅一下……”

“嗯?啊,是说我吗?”

田代扭头一看,鼻子尖下站着木卫。木卫满脸狐疑地盯视着田代和玛丽。

“喂,你认识这位小姐?”

“是,在她家受过照料。”

“她家是……?”

“巴西。”

“巴西……?你去过巴西呀?”

“对,去年……”

“作何公干?”

对于木卫这种盘问式的腔调,由纪子有点忍无可忍,便愤愤地在一旁接了腔。

“啊,对不起。这位是网球冠军呀。去年,他应巴西邀请,到国外打网球了嘛。”

木卫的目光里,带着疑惑神色。

“他是我哥的朋友呀。登阿尔卑斯山回来,听说阿姐……不,玛丽小姐住在这里,才赶来的。您听明白了?”

由纪子用的是一种极力辩驳式的腔调。宽边赛璐珞眼镜深处,闪着愤愤不平的目光。

“啊,哎呀呀,……那末,你在她家里也见到这位小姐的令堂了?”

“那当然,处处给予照料呀,真是一位心地善良的大婶……”

无忧无虑的田代,仍未察觉弥漫在这个大厅内的神秘气氛。

“玛丽,当真伯母怎么了?如果不碍事,请她出来吧。我想早点见见呐。”

“啊,不过。……啊,菜好了。那末,诸位来宾,粗茶淡饭,请……”

今晚是一次便宴,西餐、日餐,合并进行。人们都按照指定位置入席。此刻,半路上杀出个田代来,不知将这大厅内的气氛冲淡了多少。

无忧无虑、一身孩子气的田代,无论遇上谁都能拉扯几句,而且对答得体。镇上的人,提起网球球星田代幸彦的名字来,倒也耳熟。自然而然地对田代旅行的话题,谈得十分热烈。

“尽管如此,今晚的宴会伯母不出场,可太遗憾啦。玛丽,你说的身体欠佳,不太严重吧?去请来吧。要不,我去请?”

田代像一个撒娇的孩子似地央求道。之后,木卫心怀叵测地说:

“今晚的宴会上,夫人不露面,实在说不过去呀。既然一些老朋友也来了,我们也该对夫人问候问候……你说呢?神崎署长。”

“嗯,那自然啦。”

警察署长神崎固然不想介入矢部、玉造两家之争中去,但是,一方面他也对玛丽之母有几分好奇,便手抚着他那双重下巴、十分暖味地回答。

“这个回头再说吧。康雄,你奶奶怎么样?听说身体欠佳,卧床不起,也没有登门看望……”

为了缓和这个大厅里无形之中紧张起来的气氛,镇长立花老人在一旁开口了。

“啊,谢谢镇长。并没有什么大病,不过,毕竟上了年纪了。”

由纪子的哥哥康雄回答。

“乙奈老人高寿?”

“啊,已经73岁了。”

“嘔,已经年逾古稀了……”

“哎呀,乙奈大嫂暂且不提吧。”木卫又以压制性的腔调说:“更关紧的倒是催请夫人出场,大家不是要表示感谢吗?小姐,务请赏脸。”

木卫那傲慢无礼的话语中含有几分恶意。

玛丽直盯盯地看着他的面孔,嘴角突然露出一丝凄凉的微笑。

“好吧,既然诸位如此要求。……老师,”回头对着正在下席招待客人的河野朝子,“请您陪母亲来,……”

“是。”

河野朝子对大家轻轻一礼,脚步无声地走出客厅。人们目送着她的背影,一种令人难忍的沉默一下子充斥了大厅。

镇上的人们,谁都知道木卫的用心。听了他与玛丽一番对答,都忐忑不安地面面相觑。

然而,田代却不会了解这些。他诧异地扫视着突然陷入沉闷之中的人们,当视线扫到一个人的头上时,便十分惊讶地停下不动了。

“哎哟哟……”田代突然开心地扑哧一笑,“玛丽,这是怎么了?这里出事了呢,还是马上要发生人命案呀?”

“啊,田代先生!怎么说这种不吉利的话……?”

连玛丽也自一惊,别人也惊慌地面面相觑。

然而,田代却依然无忧无虑地:“因为,那里坐的不是金田一先生吗?金田一先生、金田一先生,奇遇呀。”

“哈哈哈,田代君,你到底还是发现我了。”

人们一齐吃惊地扭头看去。打从刚才起,人们就在纳闷儿:那个坐在桌子最头上、长一头乱蓬蓬的头发、穿一身皱巴巴的衣服者,何许人也?

玛丽也只知道是木卫带来的人,并不知道他的底细。

“田代先生,金田一先生是……?”

“怎么?玛丽,你不知道?这位金田一耕助先生,是当今享有盛名的大侦探嘞。可怕呀!玛丽,如果你蓄意干什么坏事,还是趁早不干为妙。人们说,遇到金田一,一眼看到底!哈哈哈。”

一听此言,所有在座的人全都惊慌失措地互相交换眼色。特别是玛丽,她的脸上唰地失去了血色。

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