此为防盗章谢莹恭敬的道了谢。

卢氏与刘氏坐在一起,更能猜出是谢徽生事,然而人在席间,一时却也不好张扬,叫各自女儿在身侧坐了,再行欢宴。

回府的时候,气氛远没有来时那般宁寂,虽然同样没人说话,但空气中的凝滞与寒气,却无人感受不到。

谢华琅今日心绪也差,早在得知那人身份之后,心口便堵了一块巨石,闷闷的,重重的,压得她喘不过气来。

她也曾经想问阿爹阿娘,既然知道他身份,为何不对自己明言?

可转念一想,即便是说了,又能怎样呢?

人是她自己找的,也是她自己撩拨的,现下出了篓子,哪里还有颜面,去责备阿爹阿娘不讲实情告知?

更别说今日遇上谢徽之事,阿娘心里怕也不高兴。

谢华琅悄悄叹口气,低声劝道“她不知轻重,任意妄为,自然有阿爹处置,阿娘勿要挂怀。”

“怎么能不挂怀?正是多事之秋,她却不肯消停。”

卢氏揉了揉额头,有些疲惫“今日汉王寿宴,宾客不知多少,瞧见二娘与魏王世子一道的人怕也不在少数,你阿爹若是处置重了,魏王府自然不会再来纠缠,但也结了梁子,若是轻轻放过,怕会叫人觉得,谢家有意上魏王世子的船……”

谢徽闹出这种事来,就够叫人忧心了,偏偏还有另一个,比她还要……

卢氏越想越头疼,谢华琅坐在近侧,见状便轻轻为她推揉,略加纾解。

二人回府之后,便见有仆婢匆匆迎上来,低声道“夫人,三娘,老爷叫了二娘往书房去,二老爷、郎君与蒋氏也在,请您二位也去。”

谢徽今日做的过火,然而她毕竟是大房中人,谢令作为二房主人,家主之弟,过去走一遭还说得过去,刘氏与谢莹却不好掺和,闻言便道“嫂嫂且去忙,阿莹出嫁在即,我那儿也是一摊子事儿呢。”

淑嘉县主也向卢氏行个礼,回自己院中去了。

女眷们乘车,男眷骑马,后者归府自然要早些。

谢华琅扶着母亲进了书房,又打发仆婢退下,手刚掀开垂帘,就听谢徽低低的抽泣声传入耳中,夹杂着蒋氏的哀求声。

她心头猛地跳了一下,却不做声,上前去向父亲与叔父见礼,又在哥哥谢允身侧站了。

谢徽身上仍旧是那身刻意挑选过的衣裙,人也清丽秀致,然而狼狈与惊惶,却从她含泪的眼眸中源源不断的透出来。

谢华琅微觉疑惑,谢允见了,低声道“叔父有位同年,在均州做别驾,父亲打算将二娘嫁给其子。”

别驾官居从五品,即便谢徽是庶女,也算是低嫁,更别说那一家人是在均州,对于长在长安的谢徽而言,更是惊天噩耗。

谢华琅想过谢偃会惩处谢徽,却不想这惩处来的这么快,又这般狠绝。

谢徽低头拭泪,哀哀哭求,蒋氏也是如此,母女相拥而泣,倒真有些可怜。

谢偃似乎未曾见到,转向卢氏道“为二娘准备嫁妆,若是必要,也可请弟妹加以襄助,再过几日,宋家夫人回京探亲,便将此事定下,现下是六月,年底事多,婚期便定在十月吧。”

卢氏微笑应道“是。”

“我不嫁!我也不去均州!”谢徽泪珠滚滚,已经哭花了脸,声音尖锐道“阿爹,你不能胡乱把我嫁出去,世子说会娶我的——他会娶我的!”

“世子可娶正妃一,纳侧妃二,不过,此事就连魏王都做不得主,只能等陛下赐婚,谁告诉你他能娶你?”卢氏垂头看她,微笑道“二娘,你毕竟是谢家的女郎,难道打算做个没名没分的侍妾吗?”

“我怎么能做侍妾?”谢徽眼泪如断线的珠子,落个不停,转向谢偃叩头,苦求道“阿爹,我不去均州!世子答应我,会叫我做侧妃的——周王已经离京了,剩下的就是魏王世子,我若做他侧妃,将来世子位登九五,起码也可位居四妃,家中若肯襄助,未必不可一望后位……”

她抬起头来,面有希冀,目光精亮“阿爹,叔父,郑氏因郑后之故,何等煊赫,我若能——”

谢偃面色铁青,没等谢徽这句话说完,便重重一脚,踢在她心口!

谢徽闺阁女郎,哪里吃过这等苦?

身体猛地侧歪,半晌没喘过气来。

蒋氏惊呼一声,膝行过去,匆忙查看女儿现状如何。

谢偃神情冷锐,眼底倏然闪过一抹决然,谢令也一样,卢氏瞥了眼,忽然道“枝枝,你也累了一日,回去歇着吧。”

谢偃回首看她,目光略微柔和了些“去吧,我们几人还有些话要讲。”

谢华琅心中微动,倒没迟疑,屈膝见礼,缓步出了内室。

窗扉早就被人闭合,听不清内室言语,只有蒋氏的哭声,隐约传出一二。

初夏的天已经有了几分热意,此刻却莫名叫人觉得凉。

她在心底叹口气,带了采素、采青,回自己院中去了。

蒋氏替女儿顺了半天气,才叫谢徽缓过来,又是垂泪,又是心疼,勉强将她搀起,连连叩头“老爷,夫人,二爷,二娘昏了头,方才那些话,你们千万别往心里去……”

谢徽也知道怕了,面如死灰,眼睫上颤巍巍的挂着泪。

“你心气倒很高。”

谢偃不怒反笑,道“郑家昔年的确煊赫,郑后称帝之后,甚至赐诸皇子公主‘郑’姓,还曾动过将皇位传给郑家后嗣的心思,可你记不记得,郑氏如今是什么下场?”

“让我来告诉你。”他半蹲下身,牙根紧咬,一字字道“郑氏上下四代人,妻妾子女共计五十二人,三代亲族共计三百九十六人,事变当夜尽数被杀,人头滚滚,连襁褓中的幼子都未曾幸免!这样的祸事,你也想叫谢家来一遍吗?!”

谢徽身体颤抖,慑于他声势,嘴唇动了几动,一字都不敢说。

“从古至今,只出了一个郑后,”谢令叹道“前无古人,以后或许也不会再有来者了。”

他转向谢偃“兄长,我与伯善有交,知晓其子非池中物,也愿谢家与他结为姻亲,但二娘心意如此,倘若真嫁过去,只怕不是结亲,而是结仇。”

谢徽目光灰败,原是失意,听到此处,却微微亮了起来,直起身求道“阿爹,叔父说的正是,求阿爹三思!”

卢氏听谢令说罢,手中团扇略微停住,再听谢徽此言,却将团扇下移,遮住了唇畔那丝讥诮笑意。

谢允有些不忍,劝道“二娘,阿爹定这桩婚事,原是为了保全你。”

谢徽一心只想摆脱这困境,哪里听得进?

登时反驳道“哥哥说的轻巧,这么好的婚事,怎么不给三娘?”

“——你。”谢允心头一滞,别过脸,随她去了。

谢偃惯来颖达果决,现下却少有的生了几分疑惑,眼睑微合,隐约间有些犹豫。

“兄长,”谢令目有厉色,喝道“当断不断,反受其乱!”

谢偃垂首看谢徽一眼,道“你真的不想嫁到均州去?”

“不想,我不想!”谢徽面有希冀,哭道“阿爹,求你了!”

谢偃见她神情中毫不掩饰的抗拒,长长的叹了口气“那就这么办吧。”

谢徽听他这样讲,心中还觉欢喜,连声称谢,反倒是蒋氏,从其余人的目光之中,预知到了几分不详。

有仆婢捧着木盘前来,她瞥了一眼,先自软了,谢徽望见,也是周身僵住,面色如土。

这种时候,卢氏是不会开口,也不会沾手的。

虽然都是彼此默认的结果,但若是谢偃将来再想起这个女儿几分好,为此埋怨起她来,便是得不偿失了。

“你可以选择自缢,也可以选择服毒,”谢偃长出口气,定了心绪“谢家会给你最后的体面。”

顾景阳脚步微顿,回身看他,道“你想说什么?”

衡嘉低笑道“圣明无过陛下,您其实都明白的。”

……

过了三月,春光渐盛,花红柳绿,好不鲜艳,谢华琅的心也跟窗外那几株海棠似的,悄无声息的开出花来。

次兄谢粱的婚事便在今年秋,娶的是沈国公家的女郎,为了两家的体面,少不得要大办。

二房里的长女谢莹也十八岁了,早就定了永仪侯世子,她原本应该在去年出嫁的,然而永仪侯府的老夫人去了,世子为祖母守孝一年,这才将婚事拖延,刚巧同堂兄撞在一起了。

卢氏要操持儿子的婚事,又要分出心思仔细淑嘉县主这一胎,小儿子谢玮进学,还得为他找个靠谱师傅,真是忙的团团转,听仆婢言说近来三娘时常出门,心知她是去会情郎,倒也没有刨根问底的追问。

而谢华琅颇有些心虚,更不敢直言,索性先这么耗着,日后再慢慢筹划。

这日傍晚,她刚从外归府,便见卢氏身边人来请,说是有话要问,心头不由微突,却没有迟疑,随同到了卢氏院中去。

“阿娘,你寻我有事?”

卢氏端丽面颊上隐约有些疲惫,温和道“去见谁了?”

“阿娘又不是不知道,干嘛非叫我说出来?”谢华琅上前去替她揉肩,笑道“明知故问。”

“你是大了,也有自己的心思了。”卢氏摆摆手,示意周遭仆婢退下,又拉着女儿在自己身侧落座,低声道“你对周王怎么看?”

卢氏口中的周王,便是今上胞弟的长子,他父亲做过太子,后来被郑后废掉,流放岭南,没多久又派遣使臣前往,逼令自尽。

今上登基之后,缅怀英年早逝的胞弟,追谥为章献太子,封其子为周王,因为血缘关系十分亲近,朝臣与宗室之中看好他会被过继的人不在少数。

谢华琅听卢氏提起周王,心中便有些忐忑,踌躇道“阿娘怎么说起他来了?”

卢氏面上也有些忧色“你哥哥婚事在即,长安勋贵打发人上门致意,周王府的长史亲自来了,除去送给新人的礼物,还额外给你备了好些东西,我大略看了眼礼单,颇为厚重。”

“司马昭之心,路人皆知,”谢华琅心中一堵,扯住母亲衣袖,道“阿娘,你收下了?”

“当然没有。”卢氏道“我叫人将你二哥那份留下,剩下的叫长史带回去了。”

“可是枝枝,阿娘能拒收他的东西,你阿爹也会回绝他的心意,但这些都不是长久之计,”她用力握住女儿的手,加重语气“你若是无意与他,便该早作打算,绝了他念想。”

谢华琅心中微动,假意试探道“阿娘,这有用吗?”

“当然有用。”卢氏断然道“周王不敢去求赐婚,虽然他求娶你是为什么,所有人都知道,但若是闹到陛下那儿去,便不合时宜了。再则,倘若你已经嫁人,他也不敢再对你做什么,而府中其余娘子的身份,又不比你有分量。毕竟他只是想拉拢谢家,无意结仇。”

谢华琅将心中那丝窃喜压下去,道“我明白啦。”

“希望你能真明白才好。”卢氏戳她额头一下,又道“你阿爹昨晚还问我,几时能见一见枝枝选中的郎君,我都给搪塞过去了,但也推诿不了多久。你若真心喜欢那人,便该寻个时间,叫他过府拜访,也让你阿爹掌掌眼。”

“快了快了,再些时日,我便同他讲。”

谢华琅笑嘻嘻道“阿娘也别太心急,今岁府中便有二哥与长姐成婚,等到了明年,三哥与四哥的婚事怕也要凑到一起。”

“唔,”她想了想,又道“便是我前边,也还有二娘呢。”

“二娘怎么能同你比?”卢氏拍她一下,失笑道“隔着一层肚皮呢。”

说起这一茬,谢华琅倒真有些感慨,有些依恋的偎在母亲怀里,道“我若出嫁,他身边必须干干净净的,只有我一个人,才不许他养家伎侍妾什么的呢。”

“只是取乐玩意而已,何必在意?”卢氏笑道“你若出嫁,必然是做嫡妻,要是同那些仆婢计较,反倒失了身份。”

“阿娘,”谢华琅轻声道“阿爹身边另有别人,你不生气吗?”

“为什么要动气?”

卢氏抚摸女儿光洁面颊,笑道“我嫁与你阿爹之前,其实都不曾见过他,父母之命,媒妁之言而已,纳彩问吉之后,便做了谢家妇。”

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