书坊有一种独特的味道,里面气氛也与一般店铺不同,尤其是旧书坊。

隆福寺门前的书坊三槐堂历史悠久,在这里甚至柱子、门缝,都渗透了古书的味儿。

张绍光步入三槐堂。

他一向喜欢逛书坊,但是他讨厌这种陈腐的书坊气味。俗话说,久居家中,闻惯了自己身上散发出来的气味,有时也会感到厌烦。

张绍光想到的另一个对象,就是方才策太郎提到的可疑人物芳兰。

刚才他看见芳兰走进三槐堂。

“她还在里面吗?”张绍光想。

芳兰提了一个包袱走进书坊。包袱里装的是伯书呢?还是拓本呢?总还要讲讲价钱,取了款才能离开。

果然,芳兰还在三槐堂里。一个皮肤白嫩、身材纤细的男青年,看样子像是三槐堂的老板,对她彬彬有礼地鞠了个躬说:

“实在多谢您了!”

芳兰也略微点头还礼,从容地转过身来向门口走去。

张绍光像是讨厌旧书的气味似的没有进到里面去,只是在靠近书坊门口的书架上假装寻找书。

当他觉出芳兰正从自己身后走过时,他转过身去叫了一声:

“小姐!”

“啊!是您!……”

芳兰当然还会记得张绍光。文保泰案件发生后,他就和巡警一起到过文家。

“是到三槐堂办事的吗?”

张绍光问道。

“嗯?……不,嗯,稍微有点儿……无意中……”

芳兰显得慌张,前言不搭后语。当然了,有时突然有人叫你,你也会惊慌失措。

她似乎想说没有什么特别的事,可是她进来时手中拿着的包袱却不见了。

芳兰想侧着身子从张绍光背后走过去。

张绍光迅速地调过头来,正好和她并排地站着。

“您回家吗?”

他问。

“哎!是的。您知道我们家最近很乱的。”

芳兰似乎很不偷快地回答。说完她拔腿就走,离开了张绍光。

张绍光毫不放过,大踏步地赶上前去:

“您停一停。”

“您说什么?”

芳兰停了下来。

这时,她已经走出三槐堂的大门几步远了。她严肃地凝视着张绍光的面孔,带着不耐烦的神情,简直像是说:“你少管闲事。”

“我是说让您停下来啊!”

说完,张绍光莞尔一笑。他也停了下来。

“为什么?我不愿意别人对我的事问来问去。”

“嗬嗬!真是倔强的小姐!”

“请您别开玩笑!”

“不,我不是开玩笑。我是为您着想。”

“为我?”

芳兰低着头,可是眼珠却向上翻着盯住对方。

“是啊!”张绍光点头说。“说实在的,刚才我在隆福寺里面看到您,就在后面跟上来了。”

“啊了!……”

芳兰腭部往下一缩,显得很不愉快。

“我本来想到府上拜访您,提醒您注意。”

“那是您的好意了!”

芳兰的话里充满了讽刺的味儿,同时也流露出她内心的不安。

“当然了。的确是好意,我连自己都……”张绍光厚着脸皮说。“不过,不管怎么样,站着说话总是不合适的,咱们边走边说,好吗?尽可能在热闹的地方讲话,这样好些。咱们从隆福寺里面穿过去,怎么样?……”

“……”

芳兰未曾回答,可是却照他说的做了。

“我提醒您不要再回文家,我担心您在那儿会被抓起来的呀!”

张绍光装作闲聊天的样子,和颜悦色地笑着说。

“被人抓走?谁来抓我?”

芳兰竭力想稳定自己的情绪,可是怎么也掩盖不住内心的慌乱,声音也颤抖了。

“您是很聪明的,我把话说到这个份上,您大概都会明白了吧?!”

“不是……那样……我,说我聪明什么的,我简直不明白是怎么回事。您说的是……”

她的语调暴露出内心的不安,已经有些紊乱了。

“您又聪明又大胆。不,您不必谦虚。您有勇气。文保泰案件不是已经充分证明了吗?北京的巡警反应非常迟钝。要是集中大家的含慧,群策群力,是可以弄清真相了……您,您不信,回去试试看,说不定巡警已经等着您呢。真的,他们要逮捕您呀!”

“逮捕我?”

芳兰想,他是不是企图套出自己的想法?她尽量按捺住内心的激动,试探对方的意图。

可是,不管对方如何诱发自己,张绍光却丝毫不动声色,好像和情人散步一样,极其悠闲自在。芳兰压根无法从对方的表情中捉摸到任何迹象。

“是啊!……不过,我只把秘密悄悄地告诉您。当局大概还未曾掌握到杀人的证据。然而一定会拷问您,以便查出二十五万元的下落和杀人犯。遗憾的是,我们国家对嫌疑犯采取的手段是极其残酷的。我还是忠告您躲避一下。除此之外,我的确没有其它意图。”

“是吗了!……”

芳兰泄了气似地自言自语说。

文保泰案件发生后,这个叫作张绍光的人和巡警一块儿出现了。看来,连巡警中的官吏都非常崇拜此人。从那时起,芳兰就觉得张绍光一定不是寻常之辈。

张绍光紧接着说:

“有时不是一下子就能看出来的犯罪行为,实际上却漏洞百出,往往最容易被查获。拙劣的罪犯作案手法不同,要从中找出最确切的线索,反而要耗费很多时间和精力。对那种乍一看来不像是犯罪的案件,只要动动脑子找出一根线索就行了,除此之外,不会有其它的线索。而您做的,可以说是这一类案件的典型。”

“这么一来,您的意思就是说是我作案了?”

芳兰听后,不由自主地抖动了一下肩膀。

他们二人不知不觉地已经进到隆福寺里去了。

隆福寺嘈嘈杂杂、好不热闹。路旁卖艺人的招揽客人声,以及逛庙会人群的喊喊喳喳声交织在一起……

在这样的环境里秘密交谈反而比较容易。张绍光用轻柔的语调说:

“悠悠馆里的二十五万元转眼之间像烟消云散似地不见了,这个迷决不亚于杀人案件。不过,实际上是不难明白的。问题是微妙的,因为当事人不想使这笔款子公开化。可是参与此事的有关人士却在悄悄地进行调查。只要那笔钱不在馆内,必然是被人拿出去了。这就像解答小学生的算术题似地很容易做出上述结论。除了将钱拿到悠悠馆的两个人以外,将钱拿出去的不就是只有您一个人了吗?……虽然二十五万元一捆钞票的体积不小,可是,当时您不是把它放到桶里,还在桶上面盖了一些纸屑的吗?……其实,只要头脑略微清醒的人都会想到这一点的吧!”

“不过,您知道,有人在场的情况下,那些钞票要用两只手才能抱起来呢。为什么说是我……”

芳兰生气地说。

“您说有人在场,其实在场的只是一个人啊。您说是不是?”

对方生气,张绍光愈发冷静。

他已感到两人的辩论谁胜谁负已成定局。

“不是很奇怪吗?”

“这还不明白?只要和文保泰合伙搞。不是轻而易举嘛!”

“……”

芳兰沉默不语了。

她没有回答,但她的表情中却流露出内心的不安。对这一点张绍光观察得很清楚。

她停了下来,稍加思索后又继续移动脚步。她这样做,大概是想掩饰内心的不安吧。

张绍光斜视着芳兰,继续说:

“文保泰编了个戏,想表明那二十五万元被贼偷去了。但他的上司都是一些贪得无厌的家伙,他们把赃款统统揣到自己的腰包里去。在文保泰看来,自己才得五万元,简直太少了,于是想吞并余下的二十万元。他的上峰不断地向日本、向俄国敲竹杠,似乎感到这样做,已经到了习以为常的麻木状态了,区区二十万元看来亦已不足道了。文保泰认为耍个小小的花招以饱私囊也算不了什么……然而,一个人搞有些困难,得找个助手。他发现您是个头脑灵活的人,于是说服了您,两个人串通一起演戏,耍个诡计。不过,您的灵活性好像超过了文保泰想像的程度啦。”

张绍光的话音刚落,芳兰停下了脚步。

这时,她的心情似乎好转了,看来又有信心了。

也许是张绍光的推测太离谱了吧。

“啊!您的想像力真丰富啊!”

“怎么?您认为我讲得不对吗?”

张绍光说完歪着头望着她。

“当然不对。”

“真的?”

张绍光窥视着芳兰说。

芳兰的脸已经看不到神色不安的表情。

二人辩论,有时会因一言之差而定胜负。看来,芳兰是占了上风。

张绍光不罢休,于四暗自思索:“是不是自己过于得意、不够谨慎?说错了,大概也不会太离谱吧?或许对方钻了空子又神气起来了。”

“糟糕!是不是小看了她呢。”

张绍光心中难免有些忐忑不安。

“您还有什么想法,请继续讲吧。”

芳兰说。

她的口气变了,带着挑战和揶揄的口吻。

此时退让,必然败北。

张绍光一向相信自己的推论。即使芳兰发现了自己的疏忽,也决不会有什么大的差错被她揪住。他决定接受挑战:

“让我再说下去好吗?……付钱后,两个日本人走到后门,突然想起忘了让文保泰写个收条,于是又转回来。当时,您提着桶正想绕过悠悠馆向里面走去,被他们叫住了。您不得已又转了回去。这时,您肯定惊慌失措,不知道如何是好了。”他边说边向前走着。

芳兰也跟着他走。

“您连别人心里想的都知道了。”

芳兰用试探的口吻插了一句。

“当然可以了解的。”

“后来呢?”

芳兰毫不让步追问道。

双方争执不下,谁也不放松。

“桶里装着二十五万块钱哪!”张绍光单刀直入地说。“表面上看来,您是把装满垃圾的桶拿去倒掉的。可是,那两个日本人喊您,您小心翼翼地把桶又提回来,岂不会引起别人的怀疑?……您是个聪明人,随手将装了二十五万块钱的桶放在那儿,然后转回身来……当然,这样做是不得已的,您肯定对那笔钱放心不下吧?……”

“哎呀!您简直就像亲眼看到似的啊!”

芳兰说话的声音逐渐有些颤抖了。

“有些事比在场的人了解得更清楚呢。其实,略微动动脑子……是的,当您在一瞬间决定把桶放在那里,您心里大概会想:谁也不会注意这个装满垃圾的桶。岂料居然有人注意了。这个经常在那一带拣破烂的人,想在垃圾堆里捞点有用的东西。他就像平时那样把手伸到桶里。这一来,却使那家伙吃了一惊,他掏出钞票来了……怎么样?我想像的可……”

“当然。您爱怎么想就怎么想。这是您的自由。”

也许刚才说话有点颤抖,为了掩饰自己,芳兰说得很快。

“那个男人……”张绍光把话中断了一下,然后又以爽朗明快的腔调说。“转弯抹角地说不好吧。还是直截了当地把名字说出来,大家的心情也会愉快些……就是佣人老刘。听说还是看门老大爷的什么亲戚呢……嗯,……您,还有那两个日本人敲悠悠馆的门,里面没有回声。你们互相说了句‘奇怪呀’的话了吧?……嗯,……是的。那时您在注视着周围有没有人。后来那个那须说还是叫人来吧……当您看到老刘在桶旁边,便把他叫来。那时他已发现了桶里的钞票了。因发生意外,您叫大家干活,自己则说去找医生……这样,您就巧妙地将二十五万块钱从文保泰家中拿了出去。然而事情并不是您想像的那样顺利,老刘已经知道楠里有钞票。于是,就恐吓您。有这么回事吗?”

“啊!说对了!”

使人感到意外的是这次芳兰倒是很痛快地承认了。

“对!应该这样,还是老老实实承认的好……但是,老刘是个笨家伙。他发现桶里的钞票,立刻悄悄拿走就好了。可是,当时您叫他了,或许他没有时间动手,或许他从来没有见过外国钞票,不知如何处理……总之,等到骚乱平息之后,他威胁您拿出钱来,想敲您的竹杠。不用多想,凭直感也可以知道。他倒不是要外国钞票,而是要您拿出银元来吧?……那家伙敲了您多少钱?”

清朝的货币是以银为本位,无论圆形,方形,只注

意银子的纯度和重量。所以把早先使用的外国银元通称“洋银”。将墨西哥的银元称作“鹰洋”、英国银元称作“双烛洋”、法国银元称作“王冠银币”,都是以货币表面的模样命名的。

“我给了他三百元。”

芳兰爽快地回答。

“是哪国的元哪?”

张绍光问。

当时叫作“元”的银币有两种:一种是日本的银元;一种是英国与清朝贸易时专用的、在香港铸造的叫作“站人”(即站着的人)的银元。这种银元的表面设计了一个扶着手杖站立着的人像,用汉字刻着“壹圆”作为记号。英国人称之为贸易货币。银的纯度不过百分之九,比日本银元低。

“是日本钱。”

芳兰说。

“那倒不算贪得无厌……不过三百日元也实在可笑。”

若按当时的币值计算,三百元也是相当可观的了。按一般的生活水准,一个人可以游手好闲地过若干年。

不过,桶里的英国钞票相当于二十五万日元。老刘虽然不知道有多少钱,却知道是钞票,便进行威胁。然而仅仅敲了三百日元,也的确使人感到可笑。

一定是老刘从未见过英国钞票。他无从了解它的价值,也不知道那些英国钞票能换多少银元,他是一个没有文化的人。

如果老刘知道桶里的钱值二十五万日元,他肯定不会只要三百元吧。

“说真的,老刘要的钱不多呀。”

芳兰说。

“那么,你为什么杀死老刘呢?”

突然,张绍光的表情变得可怕极了,他声色俱厉地质问芳兰。

这时,他们二人已不知不觉地离开了隆福寺,走到东廊下,然后又向北走去。

“他还提出了别的要求啊!”

“什么要求?”

“他还想强奸我。”

“那……”

张绍光想:假使用国外法律解释,芳兰采取的措施,应当叫正当防卫。当然,这要根据当时的情况而定。

两个人从东廊下穿过孙家坑,继续向北走去。

这一带和隆福寺的环境截然不同,人烟稀少。走进钱粮胡同,简直连行人都看不到了。据说钱粮局过去曾设在这条胡同,以后把钱粮局改成国立内城官医院,即后来的北京市卫生局。

芳兰走在张绍光前面约半步,自然由她选择道路了。她把张绍光带进钱粮胡同,张绍光没注意,只是跟着她走。

“是您把老刘带到院子里的吧?”

张绍光问道。

芳兰点了点头。

“一开始您就想杀死他?”

这时,张绍光的脑海里浮现出在国外的大学里听法律课、参观法庭等情景。他现在以审判官自居,对芳兰加以审问。

“是。当然是这样。您想想,他想于那种坏事,难道我不应当那么做吗?”

芳兰回答说。

“当然,你可以……不过,你做得太过分了。”

张绍光又想,这不能成为正当防卫的理由,便摇了摇头。

芳兰不是在对方突然袭击、迫不得已的情况下杀死对方的,而是一开始就计划将对方引诱出去。如果对方仅仅是企图强奸女方而被杀死,任何国家的法庭也不会把杀人者的行为判成正当防卫吧!

“您是说我做得太过分了吗?”

芳兰反问道。

“不管怎么说,你那样做是太过分了啊!……凶器也是预先准备好了的吧?”

“是,是的。”

“看来,您一定是使用钝器一类东西从背后把他的头颅骨打坏。您到底用的是什么钝器?”

“西式住宅里烧壁炉用的捕火棍。”

“是铁棍。您把这么重的东西抡起来花很大力气的啊!”

“不,不用多大力气。可是……”

芳兰露出笑容。

走进胡同,她的眼神灵活多了。

“这是什么意思?”

张绍光继续追问下去。

“我马上告诉您。不过,我希望您先让我知道一件事。”

“什么事?”

张绍光边问边想:对方大概已被自己追问到要害的事情,设法躲闪了吧?

哼!你别想再拼命挣扎下去了!

然而,芳兰不是在拼命挣扎,她正冷静地窥何时机呢。

此刻,如果张绍光注意到芳兰异常的眼神,说不定可以避免一场灾难。

无论如何,在紧要关头,应该使自己冷静下来,退后一步,注意四周的动静。

“我想了解的是,”芳兰不慌不忙地说,“为什么您那么热心地忠告我别回文保泰家里去了呢?也许您不是这个意思,而是让我回去吧?”

“我让您回去?哈哈哈……您是说我要逮捕您吗?”

“是啊!难道不是这个意思吗?”

“当然不是。如果要逮捕您,即便回到文家,也照样可以逮捕的哟!”

“那么,您打算怎么样呢?”

芳兰皱着眉头问。

她是这样一种女人,每当她皱起眉头,便会产生一种娇媚之态。

“连我自己也不明白。不过我是想救您。”

张绍光说。

“这是您的好意……那么,您要我付出什么代价呢?”

“哈哈哈。虽然我也想占有您,然而,我不是刚刚听您说过,老刘不是想得到您而惨遭毒手吗?我也会害怕的,就是想也不能说嘛!”

“您害怕到这种程度吗?”

“是的。但愿别遇到老刘那样倒霉的事。”

“您说但愿别遇到老刘那样的事吗?不过,不管您主观愿望如何,有时碰到这种事也没法子啊。比如说……”

“比如说?”

张绍光像鹦鹉学舌似地重复芳兰的话。

“比如说像您现在这样!”

“现在?”

张绍光的话音刚落,他突然感到后脑勺一阵剧痛。

他马上失去了知觉。

张绍光躺倒在地昏迷不醒。

一个男人手里拿着棍子站在张绍光身旁。

他就是三槐堂的那个皮肤白皙的店员。

“这样行了吧?”

青年男子问芳兰。

“多谢!你及时察觉到就偷偷跟在我们后面了吧?”

“嗯。我看到一个可疑的男人和你打招呼,为了慎重起见……”

“他没死吧?”

“上次用铁捅火棍,这次用顶门的棍子。我看到你向我使眼色,便酌情打了他几下。要杀死他,我马上就地把他收拾了。”

“不,那倒不用……不过,把他留在这里恐怕不合适。”

“要弄清楚他和哪方面有关系……好,我去雇辆车子来。你在这儿假装照顾病人。”

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