第十六则 鸟唤孤客

话说江阴有一布客，姓谢名思泉，从巴州发布回家，打从捷路苦株地经过，一路崎岖，五里无人，山高无比。其山凹中有人家姓谭，兄弟二人，以讨柴营生。兄名贵一，弟名贵二，二人人面兽心，凡遇孤客经过，常常谋劫。思泉正欲借问路程，望见二人远远而来，忙近前唱个喏道：“大哥休怪。此去江阴还有几日路程？”贵一答道：“只有三日之遥。”贵二便问：“客官从何处来？”思泉答道：“小弟从巴州发布回来，到此迷路，望二兄指引。”二人指道：“那山凹小路可去。”思泉只道二人是樵子，不在意下。来到前途，又是峻岭难攀，只得等人问路。不觉贵一兄弟赶到，将刀砍中思泉后脑，鲜血淋漓，气绝而死。二人将尸埋在山旁，当得银千两，兄弟归家将银均分，半年未露。

包公出巡巴州，从苦株地经过，行至半路间，忽听鸟音连唤：“孤客，孤客，苦株林中被人侵克！”包公遂转镇抚司安歇，差张龙、赵虎寻到鸟叫之去所，看是甚么冤枉。张、赵领命去到苦株林，仍见那鸟叫声如前，即看那鸟所在寻个踪迹，只见山凹土穴露死人尸首。张、赵回报，包公大惊。是夜，凭几而卧，梦见一人散发泣于案前，歌云：言身寸号是咱门，田心白水出江阴。流出巴州浪漂泊，砥柱中流见山凹。桂花有意逐流水，潭涯绝地起萧墙。若非文曲星台照，怎得鳌鱼上钓钩。

歌罢，又诉道：“小人银两俱编《千字文》号，大人可差人去他床下搜取，便见明白。”诉讫，乃含泪而去。包公遂会其意，待天明升堂，差张、赵二人径往苦株林，牌拘贵一、贵二到堂审究。喝道：“你兄弟假以砍柴为由，惯恶谋人，好生细招，免受重刑。”二人强辩不认。又差赵虎、李万往他家床下搜出白银若干。包公将银细看，果编得有字号，遂骂道：“劫银在此，还不直招！”令左右将谭家兄弟捆打一番。二人受刑不过，只得从实招认。于是唤张龙、赵虎押贵一兄弟二人去法场斩首，首级悬挂巴州门，晓喻示众，其家抄洗，银物入官。