再次回到榕榜苗寨, 是在大雨滂沱的半夜,车子没有开灯,静静停在距离苗寨约莫一个山坳的地方, 间或会启动雨刷,但其实无论怎么刷擦, 从车里看出去,还是一大片浓浓浅浅水意淋漓的黑暗。

这是第四天的凌晨,按照原计划,他们还有两天才会“回来”。

秦放拨了颜福瑞的电话,告诉他见面的地点,挂了电话之后, 说:“不知道为什么, 总觉得颜福瑞有什么地方不一样了。”

司藤问他:“哪里不一样了?”

也不好说, 只是一种感觉,从前只觉得这个人头脑简单、不识人情世故、有一根筋的执拗又间或让人捧腹, 像是戏里无关紧要插科打诨的路人,但是突然间,他好像就变成了另一个人,寡言少语的稳重, 接电话时一直不出声,最后说:“好, 我马上就到。”

是因为瓦房吗?

他忍不住把这么多天的疑问和盘托出:“你到底对他说了什么?颜福瑞现在, 为什么对你这么言听计从?”

司藤没有立刻回答,她转头看向窗外, 伸手揿下了车窗,哗哗的雨声骤然大起来,风斜吹着雨雾拂面, 让人遍体生凉。

“我告诉他,杀瓦房的是沈银灯。而沈银灯,就是赤伞。”

秦放自己都觉得奇怪,乍听到这个消息,他居然没有丝毫的震惊,只是下意识问了句:“所以她不是长的像陈宛,而是可以变成陈宛的样子是不是?”

“嗯。”

原来如此,秦放沉默了一下,说不清是失望还是如释重负。

司藤问他:“之前,我给过你我的头发,那以后,有没有跟沈银灯单独见过面?有没有发生什么奇怪的事?”

头发?糟了,秦放赶紧伸手去取衣服内兜里包着头发的手绢,奇怪,手绢还在,头发却已经不见了。

司藤又问了一遍:“有没有发生什么奇怪的事?”

秦放想起和沈银灯最后一次见面时的情景,那时的他迷迷糊糊如堕梦幻,忽然间听到啪的一声,像是凭空一个巴掌,清醒过来时,看到沈银灯脸色铁青,右脸颊上有三道被抽过的血痕。

司藤听了之后果然愉悦的很:“被抽了巴掌吗?”

秦放迟疑了一下:“跟头发有关吗?”

司藤答非所问:“不管是道门还是沈银灯,对付我,都犯了同样的错。”

“沈银灯小心谨慎,太过求稳。一开始,她想渗透我身边的人,博取你的信任之后慢慢打听消息,所以第一次见面,她让你致幻,窥视到你念念不忘心怀愧疚的女人,从那以后,她在你眼里,都是陈宛的模样。”

“可是紧接着她发现,一来你并没有因为皮相而神魂颠倒,二来似乎也没有太多时间让她稳扎稳打,于是她想更进一步——我不知道赤伞对人的记忆窥伺可以达到什么程度,不过好在你们第二次见面的时候,我已经发现了她的破绽。”

秦放想起那次和沈银灯刚聊没多久,司藤打来的电话。

——“沈小姐,真是不好意思,秦放不能请你吃饭了。”

那是和沈银灯第二次单独见面,被中途叫停,而第三次见面时,司藤已经有所防备。

“沈银灯如果胆子够大,敢冒险行事,她就会知道,那一巴掌,只不过我残存妖力的小小伎俩,根本对付不了她这种妖怪。但是她就是被这一巴掌打破了胆,牙齿咬碎,都不敢再迈近一步,说起来,这要多谢我当年名气够大,担得起让人‘闻风丧胆’这四个字。”

秦放真不知道该说什么,回想与司藤的初见,她一飞冲天,然后脸着地,死了七十七年复活,举目苍茫,妖力消耗殆尽,居然能走到今天,牵制道门、牵制沈银灯,是该夸她胆子够大呢还是运气够好?

顿了顿问她:“那道门呢?你说他们也犯了同样的错——他们一开始就中了藤毒,难道这藤毒也只是幌子?”

司藤意味深长的笑:“不不不,我说的道门,是当年的道门。我当年在青城山与丘山结仇,重伤沈翠翘,石上刻字折辱道众,你听起来,是不是觉得这妖怪极其嚣张,好生风光?可实际上呢……”

她忽然哈哈大笑,笑到后来,几乎是上气不接下气,秦放帮她拍了拍后背,又递给她纸巾,她纤长手指紧紧攥住纸巾,目光长久凝视着无际雨幕,轻声说了句:“可实际上呢?”

***

实际上呢?

如人饮水,冷暖自知,一个无朋无党,仅凭一时激愤不问青红皂白公然与道门为敌的妖怪,一路奔逃,东躲西藏,真好像一条在大雨里淋的六神无主的狗啊。

什么风头一时无两,逢敌从无败绩,不把她写的三头六臂有通天彻地之能,如何体现道门的更胜一筹?更何况丘山助她精变,一路旁观,对她的劣处死穴了如指掌,一旦真的被追上,几乎是毫无生门。

世上没有后悔药,那时,她不止一次想过,倘若再有一次机会,她一定不会选择与丘山翻脸,她会心头插刀,忍字为上,步步为营,口蜜腹剑,占尽先机时再图一击制胜。

地图上,青城之后,她的出逃路线,居然极其契合横亘而过大半国土的长江,而就在那条呈W形河流的高点,当时的重镇武汉,第一次与追踪而来的丘山狭路相逢殊死一战。

***

那天早上,她从暂住的旅馆出来,刚一出门,一颗心忽然沉到谷底。

丘山一身破旧道袍,发髻松散,在正对面的马路牙子上端坐如山,满面尘土,眼神却炯炯带光,边上有个牵着伢儿的中年妇人问他:“道爷,给批八字不批?”

丘山像是没听到,目光死死锁住她的脸,眼神里尽多讥诮,有报童扬着报纸从边上跑过,叫着:“号外号外,华北军代理委员长何应钦与梅津美治郎秘密谈判……”

出了青城之后,她才知道什么叫国家大势、民族危难,在大的城市里,进步学生们恨不得以身赴死,但是对道门、对丘山来说,没有什么比镇杀她更为重要。

躲归躲,真正事到临头,也不会做缩头乌龟,刀架脖颈,有死而已。她走过去,很是无所谓:“怎么打?”

丘山说:“这里老百姓太多,咱们换个地方。”

她跟着他走过热闹的大街,走过渐渐消静的小巷,一个貌美如花的大姑娘跟着个衣衫褴褛的道士,多少惹人指指戳戳,可是那天,市民们几乎没有注意到这两个怪异的人,他们忧心忡忡地抬头看天。

半天之上浓云密布,黑压压的云头几乎要坠压到高处的屋角,上了年纪的老人忧心忡忡,暗自祈祷着千万不能是大雨,前些日子,长江口已经传来多处决堤坝的消息,一旦降下暴雨,后果不堪设想。

他们来到郊外的半山之上,空气中隐隐滚动雷电之声,丘山的破烂道袍被狂风鼓满,猎猎有声,地面的尘沙龙蛇一样卷起,专往人耳眼口鼻扑打,丘山似乎想摆出一副渊停浪滞的昂然姿态,不过风太大,他连站都很难站稳,掏出的朱砂符纸被刮的不成章法。

这就是丘山,助她精变,百般利用,又要亲手镇杀,蝼蚁尚有自有生存的权力,她呢?

新仇旧恨,激的她狰狞立现,一声怒吼,千百根臂粗藤条张牙舞爪破土掀山,向着丘山团团绞击而去,丘山迅速撤步,就地滚开丈余,避开如箭攒至的锋利藤尖,咬破中指,血压朱符,大喝:“天兵过境,风雷听命……”

咒令尚未行完,一道闪电突然从天顶快速拖过,紧接着轰隆一声巨响,天幕如同拉开了一道大的口子,瓢泼大雨倾缸而下,两人都有些发懵,尚未反应过来,山顶的土层成片下移,泥沙俱下,速度越来越快,几乎有泥石流摧枯拉朽的势头。

突如其来的天相巨变并没有影响丘山镇妖的决心,他眼睛都睁不开,顶着暴雨大喝:“天兵过境,风雷听命,麾驾雷车,电母施力!”

像是与此呼应,半天之上,黑云之间,引下一缕极细闪电,这是丘山的杀手锏,对付藤精树怪的雷霆三击,挟天火之势,一击而伤,二击而烧,三击成灰。

闪电甫一及地,迅速交织成一片电网,百千藤条之上,刹那间电光密布,她痛呼而撤,但第二击如影随形,有不经受的细弱藤条,已然引火。

第三击……

就在这生死攸关的刹那,远处又是一声振聋发聩的巨响,漫天雨柱中传来惊慌失措的人声,有人撕心裂肺地惨呼:“长江溃堤啦……”

轰隆轰隆,赭色洪流如同巨龙,瞬间填塞陌道摧塌屋舍冲阻江桥,半山位置不低,但只是顷刻之间,水面已离身不到一米,桌椅、床板、锅碗瓢盆在水流间上下浮沉,间杂其中的,是无法阻挡水势行将没顶的男女老少。

丘山大惊失色,手上动作略停,只此片刻之间,她仰天长笑,飞身入水,再露头时,数百藤条之上,缠裹牵拽的,竟不下百人。

她不顾那些人的惶恐惊惧拼死挣扎,冷冷盯住丘山,一字一顿:“第三击呢?劈死我啊。”

丘山目眦欲裂,手中符纸举了又举,终于颤抖着垂了下来。

她哈哈大笑,藤条施力,将缠着的百十余人抛向山上高处,然后一个下潜,藤身随洪流急速游走,瞬间便消失在丘山的视线当中。

身周被抛上高地的人惊怖不减,尖声惊叫着躲避暴雨,互相拖拉曳拽,只有丘山一动不动,良久狠狠一拳砸在了山石之上,鲜血混着暴雨流下,很快就被冲刷的毫无痕迹。

***

1935年7月,武汉遭遇特大暴雨,三峡、清江、澧水、汉江洪水猛涨,长江多处溃堤,因灾死亡14.2万人,汉口、武昌几乎淹没,汉阳大部分地区淹没,水淹时间超过90天。

本应被镇杀的司藤藉由这场天灾逃出生门,对丘山、对道门,这都是个不祥的坏消息。

又过了两个月,有消息传来,司藤一路东进,于黄石、彭泽、巢湖连斩三妖,当时的李正元道长连连跺足:“这妖怪反道门在先,结仇妖界在后,一定要把自己弄到孤立无援逆天行事吗?”

只有丘山道长知道其中的利害,他停止了继续追踪,折身返回武当,见到李正元道长时的第一句话就是:“我恐怕已经制不住司藤了。”

***

说来奇怪,这一晚的杭州,同样大雨如注,单志刚临睡前又联系了一下安蔓的后事,得知她的老家亲戚已经找到了,估计这两天就会赶来杭州办理手续。

总算是一桩心事了结,他想拨电话给秦放说一声,但是连打两个都无应答,心事重重入睡,忽然想起秦放这次带来的那个叫司藤的女人。

她是谁呢?秦放新结识的朋友?看秦放对她,颇为维护照顾,有些不经意的细节,都很顺着她的意——他查过她的来历吗?是否身家清白?不能再让类似安蔓的事情再次重演了。

迷迷糊糊入睡,忽然电话铃响,还以为是秦放回拨,摸过来含糊应了一声:“喂?”

是个中年女人的声音:“请问是嘉亿广告公司总经理单志刚吗?”

难不成是公司业务?单志刚清醒了些,公司的网页上,是有市场部的联系方式的,但是因为公司整体规模还不是很大,所以他跟部门经理交代过,如果是特别大的业务,可以把自己的号码提供给对方进一步细聊。

“请问您是……”

“秦放也是你们公司的合伙人吗?我打过电话,接电话的人说秦放近两个月都不办公,不方便提供联系方式,也不知道他在哪,说是可以找你。”

找秦放?单志刚觉得有些奇怪:“他最近确实都不在杭州,如果是公司业务,找我就可以了。”

“你知道他现在在哪吗?”

奇怪,以联系公司业务的名义拿到自己的电话,然后再辗转通过他打听秦放吗?不知道为什么,怎么想怎么觉得有些不对劲,单志刚生出几分警惕来:“你是哪位?

电话里传来嘀的长音,对方突然挂掉了。

***

丽县,街头电话亭。

贾桂芝挂上电话,推开门出来,周万东正坐在不远处的消防栓上抽烟,看到贾桂芝出来,眼底掠过一丝不易察觉的惊怖。

片刻之前,这个女人对他说:“你杀不了我的,谁都杀不了我,如果想杀我,下场会跟你的搭档一模一样。”

说完了解开扣子,她好像完全没有男女之防,一挥刀子就从前头割断了胸衣的束带,业已下垂的胸乳软塌塌弹了几下,周万东自己都觉得不好意思,她却浑无所谓,拿手在心口摩挲,停在心脏的位置,对他说:“你看好了,这是心脏。”

说完了,刀尖抵住心脏,脸上露出诡异的笑,笑到后来,腕上突然用劲下插,周万东先是吓了一跳,紧接着,后背突然泛起无数颤栗。

他看到,贾桂芝的皮肤之下,像是有无数细条涌动,在刀尖下插的刹那,迅速结成盾形,瞬间抵住了刀尖的侵入。

贾桂芝说:“这是我自己动手,如果换了是你动手杀我,现在,你已经在地下找你的搭档了。”

又说:“你动不了我,就没法威胁我交出九眼天珠。你想要天珠吗,可以,帮我做一件事。事成之后,我就把天珠给你。”

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