陆徜来不及与明舒说上话, 她退回房中,将门当着他的面关上。

“明舒,开开门。”陆徜的声音与敲门声一起急切响起, “只是暂时革职而已,你不必放在心上, 明舒!明舒!”

明舒背顶着门缓缓跪下,抱着双膝蜷在门后, 头埋入膝间, 双拳攥得骨节泛白。

不知过了多久, 门外换了个人。

“明舒?”温缓平和,是宋清沼的声音。

明舒抬起头,深吸口气,才站起身转头打开了门。门外果然站着宋清沼,他正要出门之际被陆徜急切的唤声给吸引过来的。陆徜退在宋清沼身后,目光凝在她身上。

“我没事。”她绝口不问才刚听到的事, 只道, “我可以回去了吗?”

宋清沼道:“可以回了。”他说着往外让,“走吧, 我送你回去?”说话间他看了眼陆徜, 陆徜并未阻止,只在明舒走出屋子后跟在他二人身后。

向魏卓请过辞,三人离开大相国寺。一路上,三人都极有默契地不提简家的案子与陆徜被革职之事。明舒踏上宋家马车, 将陆徜留在原地。

宋清沼透过马车窄小的窗看着站在原地的陆徜人影越变越小, 他觉得自己应该开心的,但不知为何,他并没半点喜悦:“明舒, 你与陆徜他……”

“我和他相识能有十年了吧。说句让你见笑的话,从前在江宁时,我只想嫁给他,但他那人清高性子又犟,不愿做趋炎附势贪图富贵之辈,从没对我另眼相待,一直只是我单相思。在他进京赴考之前,我与他将话挑明,我们本该在那日就此别过,从此男婚女嫁,各不相干……”

那是江宁的冬天,刚刚下完雪,一片茫茫的白,干干净净。

“他常把恩义挂在嘴上,说多亏我家照拂,总有一日必会还上的。那时我只觉得他这人迂腐,不过几两银子的事,也值得他大惊小怪记在心上那么久?如今我才知道,这滋味并不好受。简家予他,不过是雪中送炭的一包银子,救过他母亲的性命,该还的,他都已经还上了,他不欠我什么,反倒是我,欠他的东西这辈子都还不上。”

身家性命、仕途前程,所有的一切,通通都给了她。

“明舒,陆徜做这些,不是为了还恩……”宋清沼眉头微蹙,他并不愿替情敌说话,但……

“我知道!可即便如此,我也……受不起。宋清沼,对不起,我说得太多,让你见笑了。”明舒狠狠揉揉眼睛,睁着通红的眼眶朝他道,“我不回魏府,麻烦送我去满堂辉。”

————

满堂辉早上没什么客人,伙计正在擦拭家什,瞧见明舒进来眼睛就是一亮,很快迎上前去。

这位三东家已经有好几天没来铺子里了。

“把李账房叫到后堂见我。”明舒无心听他恭维,吩咐了一声,径直走到后堂。

片刻后,账房先生抹着额上细汗进了后堂,明舒却连寒暄的机会都没给他,便吩咐道:“劳烦李先生将铺子开业至今的账目清算一下,看看凭我的股能分得多少红利。另外,让伙计们盘点铺子,今天以内务必完成。”

“啊,这……”账房先生微惊。

这突如其来的清算和盘点,有些山雨欲来之势。

“县主和殷娘那边,我会亲自交代,不会让你们为难的,你们照做便是。”明舒沉声道。

账房先生领命退下,明舒坐在案前静思片刻,取出货册,把这段时日生意上的往来、各府的定货情况等等逐一厘清,登记成简册以便查阅,过午她又吩咐让人将近期物色的掌柜人选都找来,一一甄选。

如此这般,时间转眼过去,踏着夜色回去时,明舒心里只在盘算着一件事。

如果从满堂辉撤出,她一共能拿到两千三百两银子。

————

回到魏府时,明舒与府里出来的人撞上。

曾氏正带着陆徜在门口送陆文瀚。

陆文瀚是因陆徜被革职之事而来。昨夜宫中发生大事,引发圣人震怒,当场砸碎琉璃盏,今早就下旨革去陆徜职务,起因就是大相国寺之事。

豫王那千年狐狸,到底和三皇子不同,陆徜他们要斗,还是嫩了。

大相国寺事一发生,豫王那头便已收到消息,知道事情有败露的可能,前天就连夜进宫,在圣人寝殿外冒雨跪了一天一夜,昨日过午还上演了一出晕倒的苦肉计,总算是博取圣人同情,在书房内见了他。

禅台之事,虽缺证据,但彼此心里都有数,当是豫王主谋不假。圣人心里本已生疑,但豫王豁出脸面来了一出苦肉计,明面上看着是主动承担罪责,实则却将所有罪责推到唐离身上,只言自己完全不知她在大相国寺以及对卢家的所做所为,被唐离蒙蔽利用作复仇棋子。而唐离已死,柳婉儿只指认唐离,竟让他将自己摘个一干二净,只背了个识人不清,任人不明,被奸人蒙蔽的罪名。

反倒是三皇子赵景然那边罪责更大一些。他与陆徜合谋李代桃僵欺上瞒下,在盂兰法会上闯下大祸,不仅让朝廷在百姓面前颜面尽失,还亵渎神明,又犯欺君之过,再加上说是为了简家劫案,可简家的案子不止毫无进展,唯一的证人周秀清还死在陆徜手上——这几重罪责若是真的计较起来,陆徜的脑袋都可能不保,这便是他当日为何向魏卓托付母亲的重要原因之一。如今三人同罚,豫王和三皇子一人圈禁在府一年,一人往皇陵抄经三个月,而陆徜只革去职位,这已是赵景然在圣人跟前替他求情的结果。

陆徜心中早就有数,对这个结果毫无意外,不过陆文瀚亲自过府道明前因后果,这份情他母子承了,是以亲自送到门口。

“宦海沉浮是常有之事,你还年轻,又有真才实学,必能再得重用,不用将这区区风浪放在心上,只是也长个记性,皇家之事轻易莫沾。我有机会会替你向圣人美言几句,待过了这阵风头,料来可以复职。”他拍拍陆徜肩头,语重心长劝道,话说得再绝,陆徜也是他儿子,当真完全放手却也不能,“简家的案子,应该会移交到刑部主理,你就趁这段时间好好休息,可千万别再折腾出什么事来了,听明白了吗?”

陆徜点点头,抱拳行礼:“多谢陆大人教诲。”曾氏便随他一起行礼致谢,陆文瀚看看母子二人,叹了一声,告辞离去。

等陆文瀚离去,曾氏才对陆徜开口:“天这么晚了,明舒还没回来,你去接接她。”

明舒去满堂辉的事,宋清沼已经让人转告于陆徜,他点道:“嗯……”

“不用了,我回来了。”明舒从拐角处走出来,看着曾氏与陆徜,已经习惯的称呼无法再出口,只动了动唇,最后唤了声,“曾姨。”

那是从前在江宁的旧称。

自从知道明舒恢复记忆,曾氏这还是第一次见到明舒,瞧她这小心翼翼的模样,曾氏眼睛就先红了,牵起明舒的手就往府中去:“走,进屋说话。阿娘……曾姨给你做了爱吃的菜……”

————

烛火微摇,下人都被遣回各自房中,曾氏的屋里只有她与陆徜明舒二人,陆徜动手布菜,明舒陪曾氏坐在锦榻上闲话,一切仿佛回到刚进京时只有三人相依为命的日子。

“曾姨,对不起……”明舒挨着曾氏而坐,汲取她身上属于母亲的柔软与温暖。

“傻孩子,你同我道什么歉?”曾氏不问她原因,亦不劝慰她,只摸摸她的头,柔声道,“你曾姨我做梦都想要个像你这样的女儿,进京这段时间虽然不长,但你实现了曾姨这个梦想,曾姨要谢谢你才是。”

“曾姨……”明舒有千言万语想对她说,既有救命之谢,亦有拖累之歉,可话到嘴边却半个字都吐不出来。

“明舒,别说了,你想说的,曾姨都懂。我将你当作女儿,便是一家人,既是家人,就别将那些挂在心上。孩子,我知道你的路千难万难,曾姨也帮不了什么,但是你走得再远,只要回头,曾姨一定在你身后等你。”曾氏抬手,慢慢拭过明舒滚落眼眶的泪。

明舒再也说不出话来,双手张开,如从前那样紧紧抱住曾氏,将头埋在她胸口,无声啜泣。

阿娘,还在的。

四菜一汤已经摆好,陆徜并未催促她们用饭,只是到盆架旁倒了水,拧起巾帕来。

明舒抱着曾氏哭了阵子,心中郁结散开些许,揉着眼松开手,吸吸鼻子,道:“曾姨,要不咱们找个时间,让我正正经经给你敬杯茶磕个头,认你做母亲。”

曾氏还没回答,便听身后传来“哗”的一声。

二人转头,只见陆徜手中拧干的巾帕落回盆内。

结了干亲,认下义母,他也就真的成为她的义兄。

这兄妹兜转一圈,回到起点。

“擦擦脸。”他重新捞起巾帕,复又拧干递给明舒,招呼她二人道,“先吃饭吧,再不吃都该凉了。”

————

连下数日的雨,在盂兰盆节后的第五日,总算结束。

久违的阳光自云后透出,日子好像突然间平静下来,不论是大相国寺的案子,还是简家的案子,通通都沉寂了。

陆徜无职在身,日日不是呆在家中,就是陪着明舒进进出出。除了身上那一袭素净的衣裙外,明舒仿佛忘记了简家的灭门之案,忙着满堂辉的事。新的掌柜已经物色到合适人选了,她忙着把手上的事一桩桩一件件都移交到他手中,事无巨细地手把手教着。

第五日这天,曹海辞行。

他身为江宁厢军统领,这趟押送高仕才等一干人犯进京,公务已了,早该回江宁,因为大相国寺的事耽搁了几天,现下再耽搁不起,终于向魏卓请辞。

践行宴明舒与陆徜都去了。

“大相国寺中若非将军,唐离那事恐无法善了。”席间,明舒端着瓷碗向曹海敬酒,笑吟吟道,“可惜明舒重孝在身,只能以茶代酒敬将军一杯,谢将军仗义相助,也祝将军此行顺遂,来日仕途更广。有将军镇守江宁,是江宁百姓之福。明舒先干为敬。”

语毕,她仰头饮尽碗中茶水。

“简娘子豪爽!”众人都灌曹海酒,他已经喝得半醉,脸颊一片通红,眯着眼看明舒,也不知是酒意的关系,还是别的,那目光透出几分打量猎物的锐色来。

明舒笑笑,随口问道:“未知将军是何方人士?”

“嗝。”曹海也喝下一海碗的酒,道,“本将……临安……人。”

“老曹祖藉临安,他的老娘妻儿都在临安,就他一个驻扎江宁厢军大营。”魏卓见他有了醉意,拍拍他的肩道,“我有没说错?好了,你别喝了!再喝就醉了!”

“醉不了!”曹海摇摇晃晃又靠近明舒,仍旧眯着眼道,“简娘子,你放心……简家的案子,定能水落石出……”

他醉熏熏说着,忽一掌按在了明舒肩头。

陆徜眼明手快将明舒拉到身边,道了声:“曹将军,你喝醉了。”

身后的明舒清脆道:“承将军之言,明舒也等着这日。”

陆徜回头看了她一眼,却见她面色无异,可被他挡住的那只手,却已死死攥紧了茶碗。

————

夤夜,灯火仍明,明舒未睡。

书案角落点着盏羊皮灯,她的身影被烛火斜打在墙上,虚掩的门被人“吱嘎”一声推开,屋外的风突然涌入,墙上的身影晃了晃,仿佛要压过书案前坐的人。

明舒依旧垂眸盯着手里握的匕首。

匕首的锋刃折射出一星冷锐的噬血光芒,明舒竖提匕首,指腹摩娑向刀锋……

鲜血迸流的画面,似乎已经在脑中出现,可突然间有人紧紧攥住她的手腕。

“明舒……”陆徜低声吼道。

“松手吧,我没事。”明舒没有挣扎,只是静静道。

陆徜看不到她的眼——那双爱笑的眼睛,藏入阴影。

他没有夺走匕首,却也没松开她的手,只是握着,慢慢走到她身前,蹲下。

“明舒,把刀放下,好吗?”他轻声道。

明舒没有松手的迹象。

匕首仍被紧紧握在她手中。

“不好。”她缓缓抬头,拒绝得不留余地。

有那么一瞬间,陆徜觉得,她爱笑的眼眸里,有丝疯狂的血色。

像唐离。

而他,竟猜不到她想做什么。

作者有话要说:  啊啊啊啊啊啊啊啊————我把明天那章,原本要放存稿箱定时的,结果手贱点了直接发表……好的,明天十点不要等我了。我去撞墙了,大家再见。

【最后这段,主要以感情和复仇为主,悬疑推理不多……】

————

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