第24章

太后的话，让郁暖隐隐感到了不安。

即便对面坐着皇朝最尊贵的女人, 她依旧无法定下心来, 几乎如坐针毡。

姜太后见她面色更苍白，便略一蹙眉, 缓缓道：“这是怎么了？不若哀家先请太医来，给你瞧瞧。”

郁暖眉尾轻颤，软声道：“无事，不过是觉得，太后待阿暖太好了，只怕是无以为报了……”

姜太后微微一笑, 慢慢道：“不用怕，哀家心里自有数。你要成婚了罢, 哀家不若先请太医来给你切切脉。咱们这当妇人的，不论外表多么羸弱，总归心里得有点数脉，这将来，也省得叫家里人干着急, 你说是也不是？”

郁暖有点懵, 太后的态度也很奇怪，干嘛非要给她把脉？按理说，她和戚寒时算不得名正言顺，虽然现下看上去是以正室礼迎娶的, 但事实上……她自己也明白, 在太后眼里, 她也可以甚么都不是。

可能只是老太太突发善心罢。

太后因着年纪越发大了，出行必然有专门的太医候着，故而给郁暖把脉倒也并不算是特特费心。

隔着一侧轻纱，太医垂首，恭敬地给郁暖切脉，时不时询问一些例如夜里睡觉盗汗否，日常用膳香不香，这些日子可曾轻减，日常吃得甚么药一类问题。郁暖不敢隐瞒，垂着杏眸，只慢慢简略答了。

半晌，他起身对太后弯腰一礼道：“小贵人约是娘胎里带出的体虚不足之症，更有些脾胃虚软，寒气侵体和血虚之症……”

太后的眉头一蹙。

太医顿了顿，又道：“好在，大约小贵人最近饮食上颇有精细注意，又辅以汤药填补亏空，寒凉不足之症反倒略有减缓。贵人只消维持当下的保养法子，想必气血也会日渐充盈。”

太后缓缓露出一抹笑意，微微颔首道：“不错，赏。”

郁暖：“…………”

她确实知道，这段日子，自己略有点长胖了……但她觉得，应该只是新陈代谢不足导致的，况且胖的也有限，在旁人看来仍旧轻盈得像团柳絮，在体型上的变化极为细微。所以她也没多在意。

没想到，太医居然还说她身体变好了，这是认真的么？况且，她昨儿个还吃了绝孕的汤药，如何今日倒是甚么事体也无？

郁暖觉得，应当是自己吃太少了，尚且把不出来。

太后年纪大了，精神也不大好，故而没过多久便有些困倦起来，于是便使郁暖离去。

待郁暖一走，太后身边的严嬷嬷便上前给太后换膏药。

姜太后年轻时为了姜氏满门，跪在先帝书房前整整大半个雪夜，临了了，姜家还是极快败落下去。最后只放出来两三年少的男丁和几个姑娘，几位老太太和老太爷，皆是在牢狱中没的，当时的姜皇后为了避嫌，连族人的最后一面都没见着。

为此，姜氏几乎痛彻心扉，陈年旧疾不曾好全，更添心伤，一身的毛病冰寒彻骨，蔓延出锥心钝痛。

她的肩上，腰椎旁，以及各大穴位，皆贴着秘调的膏药，揭下来才见里头青紫的淤痕，几乎终年难散。太医却说这并非大病，只消放松想开些，身上自然能痊愈。可她怎么也脱不开，如何也忘不掉。

严嬷嬷自小跟着姜氏到如今，已有五十多年了，见到主子这般仍是胆颤，不住地叹息：“娘娘何苦今日出宫来，这一进一出，再是仔细服侍，也难免受罪。”说着忍不住又要揪心。

姜太后面上却还是温煦的模样，只是眼下的疲惫却难以掩饰，慢慢说道：“哀家不过想出来瞧瞧这孩子。到底是儿媳妇，哪儿有儿子成婚了，婆媳倒是见不着一面的道理？”

严嬷嬷仔细着手下的动作，只怕弄疼了太后，闻言却难得露了笑，道：“也算不得是真儿媳，况且娘娘不是还准备着，要把姜家二姑娘许给陛下吗？”

姜太后轻轻摇头，缓慢道：“再看看罢。若他自己有喜欢的，哀家何苦当这个罪人？且瞧瞧他和郁氏女能走到哪一步。”

若他们往后真心相爱，郁氏女更能陪他长长久久，她又何苦叫娘家的姑娘再掺和进去？

姜瞳是温柔贤惠，性子也善良，但未必如郁家姑娘那般适合儿子。

但看看郁家姑娘，模样性情皆是一等一的好，全长安都寻不出比她更出挑的美人，只这身子也实在过于柔弱了，经不起风吹便倒了，叫她这样一把年纪的老太太瞧了，都忍不住胆战心惊，怜惜不已。

幸而，原本她尚有些担忧这姑娘的身子骨，怕是活不了几年，今日听太医的话，倒像是仍有希望。

若郁氏自己不存死志，加上婚嫁后，皇帝亦会精细了娇养她，又何愁会早夭？

说不得再过两年，她还能抱上大胖孙子。

儿孙自有儿孙福，月满则亏，福无双至，苛求太过亦无益。

这头，郁暖从小楼里出来，清风拂面，心境暂缓。

她且不晓得太后的那点心思，只想着或许太后瞧她合眼缘，才特意关怀她一二的，那也未可知了。可她绝不会认为，姜太后是在认真把她当儿媳妇对待。

原著中，姜太后惯常与秦婉卿不对付，其中一部分缘由自是秦氏性子张扬心眼极多，不得她心意。另一方面，也是因为她想让自己娘家的小外甥女姜氏，入主中宫。

作为一个不走心的读者，郁暖其实不太记得那个姜姑娘是个甚么模样了，横竖仿佛到最后也没见人影。

因为戚寒时和姜太后坦言，绝不会娶姜氏女作妻子，而姜太后更不愿意，让自己娘家小外甥女去做个妃嫔，也就作罢了。

因为这件事，太后一直耿耿于怀，认为是秦婉卿在背地里吹枕边风，才教皇帝迟迟不立后，而且就连半分端倪也无，使人干着急。她忧心皇帝最后会立了秦氏，如此便后患无穷，另一方面也是怕儿子孑然一身，成了真正的孤家寡人。

故而，郁暖瞧姜太后，总归觉得这老太太内心深处也不怎么喜欢她。到底人家或许还想着，给娘家小外甥女开辟出一条康庄大道来呢。待她，便就和对待秦婉卿是一个道理，你我泾渭分明，各图利益，自然难以发自内心地喜爱。

顶多她在太后眼里就是，没有秦婉卿那么讨人厌吧？

郁暖不想计较太多，她只需要管好自己不崩人设便是了。

但想想，为了不崩人设，她少说还有整整两三个月要熬。郁大小姐虽远没有她表现的那般有恃无恐，但其实……她内心里还是极害怕为父母兄长所抛弃的，故而她凡事皆踩着边缘，既不太过分，也不肯相让半分。

然很明显，忠国公管不着她，一见女儿委屈哭他就一个头两个大，索性尥蹶子蒙着脑袋只作不知道。南华郡主又是个纵爱女儿的，决计不舍得多说一句不是，郁成朗就不用说了，这段日子跟媒婆似的，跟着她团团转，嘴里头的碎碎念加起来能饶长安九九八十一圈。

她至今弄不清爽，郁成朗到底是为什么这么烦人？

难道他其实知道一些内情，所以才如此胶着？

罢了，还是不要多想了。管好自己就行了，猜那许多也无益，她更不是爱费脑子的人。

瑞安庄里头没甚么好多呆的，反倒叫她觉得寒毛竖起，总觉得有些不太对劲，但就是不晓得到底是哪里。她告诉自己，不要多想，亦不要去细探究竟，但本能却与想法背道而驰。

她觉得，自己的生活，似乎在被甚么霸道并强大的掌权者所操控，每一处都古怪而扭曲。她仿佛像是，活在另一个人为她打造的奢华牢笼，和梦境里头一般，看似清明，却实则懵懂稚弱，不堪一击。

只她没有任何理由，更没有证据。那仅仅是感知而已，也或许又并不那么准确。

郁暖要离开时，瑞安庄里的管事便赶过来，袖手对她恭敬低头道：“郁大小姐，这两天秋日里，庄里钓上不少自家养的鱼蟹，皆是极肥美鲜嫩的，您若不嫌弃，便带归去做来吃，不论是腌制成鱼酱蟹酱，或是清蒸着沾豆豉醋料，那皆是一等一的美味。”

郁暖：“……”

无论怎样她都不能拒绝啊那真是很可惜！

于是她淡然微笑，乌黑润泽的秀发从肩头滑落，风姿绰约。她颔首道：“那便谢谢您了。”

管事便给她拿来了一篓鱼，和一篓蟹。

郁暖觉得，人家皇庄能这般出名，确实是服务态度极好。看看，她还没消费半块银子呢，倒是给顾客中秋优惠了，也实在太周到了些嘛！也不晓得是不是客人人手一份，那可能河里的鱼虾都得给捞完了罢？

郁暖想他端庄点头，微笑道：“谢您的招待。”

管事点头哈腰，眼观鼻鼻观心，恭敬道：“不谢不谢，那是应该的，这是您应得的。”毕竟，您不吃就没人敢吃了。

郁暖怔了怔，觉得有点莫名其妙。虽然说不上哪里莫名其妙，但她真的觉得有些怪怪的。

不过郁暖也没有太过纠结于此了，不过便是对管事淡然颔首，便转身离去。

很快便到了这头的中秋节。

这也是郁暖来到这个世界的头一个中秋佳节，或许因为著作者的原因，这本书里头也有这样的节日。

她觉得，实在非常美好。

不过在本朝，中秋节也不叫这个名字，而是叫仲秋节。

这并不影响她尚算较好的心情。

那是因为有月饼吃。

哦，理由就是这么肤浅，但这怎么能怪她呢？嗯？许久不曾吃过月饼，她实在有些想念了。

可真到中秋节，她才傻眼了。

忠国公府的宫饼，也就是月饼，大的直径足足十公分，旁边还围绕着一圈精致各样的小宫饼。

南华郡主还笑着道：“不若我小时候在家乡时吃的大。”

郁暖默默坐在旁边，面色柔弱苍白，只未语半句。但南华郡主发现，小女儿的眼里有点亮闪闪的，仿佛对宫饼十分有兴致。

于是她用力踩了忠国公一脚，忠国公立马反应过来，接话道：“哦，我小时候吃的才大，整整一案都摆不下，里头包着五种果仁，滋味可新鲜味美了。”

郁暖：“……”

她有些嫌弃地撇过脑袋，苍白着一张脸不说话了，只眼睛还略发亮地盯着桌上的宫饼。

南华郡主：“…………”

她瞪了一眼面色无辜茫然的忠国公，横竖都是他的错！女儿好容易来了兴致，倒又叫他打消了！老混球！

这儿的贵族，比较时新大份的月饼，毕竟笼统来说，平常人家也做不出又大又精细的月饼模具，更遑论在里头填上那么些馅料了，还不若分开一小只一小只的做，尚且能用许久。

所以，时间长了，巨型月饼也便成了土豪的仲秋必备，甚至还有无聊的贵族，兴盛起了比宫饼的游戏，具体内容为：比谁家的馅料多，馅料精细难得，最主要的是，比谁家的宫饼最大！

郁暖有些不知说什么：…………

当然，她是懒得参与这种恶趣味。

刚拿起一只月饼，南华郡主便微笑道：“这是我们乖暖最爱的红豆馅，快多用些，这些日子你都不曾好生进食，可愁死娘亲了。”

郁暖的手一顿，心疼自己眼瘸，但还是忍着痛苦，低头把红豆馅的宫饼吃完了。

南华郡主可能不知道，这些日子她到底吃了多少红豆馅的东西，现下条件反射看见红豆能不吃便不吃了，虽说没有到恶心的程度，但也比较难捱了。

一家人围坐在一块儿，倒是不曾再起龃龉。

忠国公这个爹罢，郁暖没觉得他多么尽责，但好歹也觉得至少他不算渣。因为他一不纳妾，二没有通房，三不好女色当然也不好男色，每天最大的喜好便是收集些古籍诗画，随便发散性抱怨一下自己壮志未酬的悲哀，还有忠君报国的理想，接着翻翻画册悠闲自在。

他最大的缺点当然不是没作为，应当是他特怕麻烦，一丁点麻烦事体他都不想沾上，一沾上立即跳脚不耐烦。

具体体现在，他连自己的女儿懒得管，没死就成了，难道还敢违背父母不忠不孝不嫁人了？故而他自然非常乐于，当个甩手掌柜。

郁成朗还在对着妹妹絮絮叨叨对牛弹琴，外头便有丫鬟急匆匆快步进来通报：“夫人，宫里来人了，说是有恩赏。”

她叫夫人，当然因为南华郡主才是忠国公府实际的话事人，忠国公一边去。

南华郡主很镇定，宫里赏东西也不是一天两天了，每逢佳节都忘不了他们家，用得着捉急么？自然用不着。

于是南华郡主便气定神闲，带着整理了衣冠的一家子，绕去了前院正厅里头候着。话事的公公是个老熟人了，笑得一脸熟稔，这趟还携了乾宁帝的圣旨。虽然圣旨简略得很，不过就是照理慰问一下劳苦（…）贵族，你们辛苦了之类的话。公公念完了，几人起身领旨，接着，便见着了陛下的仲秋恩赏。

那是一个巨大的宫饼，比国公府的都大上三两圈有余，边缘呈诱人的焦黄色，散发着隐约甜香。

上头的印纹是宫猫戏蝶，从狸奴的胡须，到软软的三角耳，还有狸奴那对灵活的小眼珠，以及蝴蝶翅膀上的纹路，皆刻画得栩栩如生，却不知出自哪位名家之手。

可这毕竟是……仲秋节陛下赏下来的吧？

名义上赏赐给忠国公的东西，难道不该是甚么五谷丰登，亦或是年年有余图，再不济草率随便刻个蟠桃也可以的嘛！

刻狸奴这种做法，认真说也不是不可以，却的确并不正式，也不像是陛下平时会做的事……更像是在讨什么人的欢欣。

到底是这么大块宫饼，磨具又要刻成小狸奴的模样，还制作得这样精细有神娇憨灵动，想必不是一般能工巧匠能办到的，定然颇费巧思了。

南华郡主简直怀疑自己的眼睛出了问题，脑门上青筋突突跳，最后还是憋出一个温和的围笑。

她想的更深，更严谨些。只怕陛下在故意看轻他们忠国公府，公然顽笑他们？或者换个截然相反角度，亦或是陛下在表达对他们的亲近？她缓缓陷入了沉思。

忠国公一脸茫然，郁成朗……郁成朗简直没眼看。

尽管如此，久经沙场的南华郡主，还是果断干练地谢恩，并周到地给了太监打赏再一口气把人送走了。

她极其怀疑宫里送错了月饼，但还是不要说了罢。陛下的决定必须是对的，即便不对，那也是对的。他们，还是得学会夹紧尾巴乖顺点儿吧。

横竖也就是个花样子，再独特，最后还不是吃进肚里的玩意？

由于爹娘和兄长都没特别表现出惊讶，所以郁暖其实……真的以为皇帝赏赐的月饼，上头刻着猫咪这种事情很正常。说不定古人就这么有情致呢？况且喵这么可爱，为什么不能刻喵！

上头赏赐的东西，那是怎样也得当天就吃完的，这是身为贵族从小便该懂得的基本礼仪了。于是一家子苦哈哈地开始吃月饼。

然而，这还是红豆馅的。

郁暖吃了一口，便面色苍白起来。她实在受用不下了。

得了，那也没什么法子，小姑奶奶吃不下了，谁还敢逼着她？到时候泪水涟涟满面苍白地干呕，可有的他们忙了，还得手忙脚乱把她抱回床上再轻声细语地当奴才哄半天。好容易这几日姑奶奶没力气闹腾了，那还是不了吧？

于是郁暖抹着眼泪，神色哀哀婉转离去，空余剩下的一家三口面对着巨大一只宫猫戏蝶月饼神色呆滞。

听闻，当天夜里，忠国公起夜了十余次。这件事看，他还算挺有担当的，起码吃月饼吃的比谁都多。

转眼又过了大半月，已然入了深秋。

距离她出嫁的日子，又近了不少。

之前稍显平和的氛围，又缓缓凝滞起来。

郁暖成日深居闺阁，闭门不出，家人拿她没有半点法子，劝也劝过了，之前仲秋时节，仿佛闺女心情稍好些了，可转眼间又成了这副哀戚戚的模样。

郁成朗无奈，劝也劝了，说也说了，却只得把原静叫了来，使她给郁暖开解开解。

其实前些日子，原静也并非没有来过。

只是郁成朗知道，她一向是和郁暖一个鼻孔里头出气，同仇敌忾得很了，压根不会真心劝郁暖嫁进周家，故而便不曾放她进来瞧郁暖。

然而现下婚事临近了，请原静来，也是万般无奈之策。

原静许久不见他，但此时满心皆是阿暖，对着郁成朗却生不出半分情意，只皱了眉点头道：“阿暖人在哪儿，且带我瞧她。”

郁成朗瞧她一眼，发现这姑娘倒是比再见那日消瘦了些，眉目间的羞涩情意也消失不见，倒是瞧着她的侧颜，微拧长眉，颔首道：“原姑娘请随我来。”

原静见到郁暖之后，实打实松了口气。

因为郁暖瞧着倒还好，并不曾到她想象的那种程度，于是赶忙上前拉了郁暖的手道：“这些日子，你兄长可有为难于你？我瞧你气色像是仍旧不好。”

那是自然的，她就没面色红润的时候，再是正常不过。

郁暖摇了摇头，露出一丝笑容：“没有，兄长一向待我甚好。”

原静提起郁成朗的时候，眼角总是微微上扬，神色虽不曾有所变化，但郁暖看得很清楚。

然而，她记得原著中原静和郁成朗，应当没有在一起过。

郁家败落，原家却仍是深受皇恩，为朝中重臣。故而，他们是决计不可能在一块儿了。

原静还是不乐的样子：“只他话多，成日不着调，也不晓得替你想想。我看他这兄长，当得可真够差劲的！”

郁暖但是浅笑，垂眸并不多言。

原静叹了口气，同她推心置腹道：“婚事也快临近了，你不晓得，崇北侯世子先前还与崇北侯闹腾了一场，吃醉了酒，可是当着宴会诸人呢，险些给崇北侯打断了腿去。有人说秦恪之提到了你，只是没有再多言，亦不知他是何意，但我却知道……”

原静眼眶有些泛红，叹息道：“阿暖，我极是不愿你嫁给那人的。只要你不愿，那都不是良配。你兄长今日叫我来劝你……可我偏偏不劝。”

原静握住她的手，眼神宁静而镇定：“即便知道不可能，但还是照着你想的，去做吧。若你执着过，往后便没什么好遗憾的。如若真能摆脱那样的命运，我却是要为你摇旗呐喊，在所不惜。”

郁暖神色微动，抬眸瞧她，却见原静眼里尽是认真。

她微微叹息。

如若她的推断没有偏差，原静的命运亦非完满。不晓得是不是原著里，在作者没有下笔描述的地方，原静也曾这样执着地反抗过。

送走原静，郁暖自然还是老样子。

公事公办，照着人设来，这是她必须做的，况且原静也的确并没有劝她甚么。

原著中，她印象最深的，还是郁大小姐和周涵成婚那日。

周涵揭开她的红盖头，见到的却是一张冷若冰霜，漠然至极的绝色容颜。从头到尾，至吃合卺酒，郁大小姐始终都未开笑颜。不过她也并不会去反抗，白白惹人笑话，更不是她的作风。

她只会居高临下，置他人于难堪。

当夜，郁大小姐在要圆房的时候，甚至还拔出匕首相逼。自然，她以死相逼，男主却无甚感想。他并不缺女人，更没尝过情爱的滋味，故而并不刻意去在乎任何一个女子。

如此，新婚之夜，两人皆是缄默不言。冷冰冰度过这一夜，隔日，两人的关系便极度僵硬起来。

郁暖觉得有点心累。

认真来说，她觉得自己也不是表演系出身的，随便演朵白莲花倒算了，但叫她演出这么激烈的反抗情绪，却并不怎么得心应手。

她只怕自己当夜演不好，在他跟前露马脚，又脑壳剧痛。

所以，郁暖权衡再三，还是选择自己在没人的时候，反反复复演练，以确保到时候见了男主不会又过于紧张而出乱子。崩人设的滋味太难受了，她再也不想重新感受一趟。

她盘腿在床上，手中握着一把嵌了大块宝石的匕首，拧眉悄悄道：“你别过来！要是敢来，我便立刻自尽！”

说完，她略一皱眉，有些沮丧。

听上去，声线还是有些软绵绵的，没什么威胁力的样子。

于是她又振作起来，挺直脊背，反手握住匕首，对着虚空冷笑道：“你我本是路人，你若再敢靠近，休怪我不客气！”

这个……好像有点气势，但仿佛有点崩人设。休怪我不客气甚么的，不像是郁大小姐会说出来的啊。

她把自己折腾得气喘吁吁，委屈得不成了。怎么就拿匕首威胁人这一条，她就是演不好呢！难过。

郁暖反省了一下自己，还是选择推锅给男主。

很有可能，是因为男主给她的心理阴影实在太大了，以至于她一想到要见他，一颗心便砰砰跳起来。不是害羞的，是怕的，他真是极可怕。

折腾半宿，她倒是陷在被窝里头，神智无知睡着了。

……

夜凉如水，外头漆黑寂静，现已是子时，乾宁帝将将批完奏折。年轻的帝王长眉若剑，眼底是一片深邃冷淡，他修长的手指慢慢地，一页一页翻着澄纸。

翻到某一页时，他慢慢勾唇，不置可否。

真是，可爱啊。