“MUGEN”一九八五年的营业于十二月三十一日晚六点画上句号。大扫除后,友彦、桐原和弘惠举杯稍事庆祝。弘惠问起明年的抱负,友彦回答:“做出不输给家庭游戏机的程序。”

桐原则回答:“在白天走路。”

弘惠笑桐原,说他的回答和小学生一样。“桐原,你的生活这么不规律吗?”

“我的人生就像在白夜里走路。”

“白夜?”

“没什么。”桐原喝了口海尼根,看看友彦又看看弘惠,“哎,你们不结婚吗?”

“结婚?”正喝啤酒的友彦差点呛到,他没想到桐原会提到这种话题,“还没想那么远。”

桐原伸手打开办公桌抽屉,从里面拿出一张A4复印纸和一个扁平细长的盒子。友彦没见过这个盒子,它颇为老旧,边缘都磨损了。

桐原打开盒子,取出里面的东西——一把剪刀,刀刃部分长达十余厘米,前端相当锐利。刀身闪耀着银色的光芒,流露出古典风格。

“这剪刀看起来真高级。”弘惠直率地说出感受。

“以前拿到我家当的,好像是德国造。”桐原拿起剪刀,让刀刃开合了两三次,发出清脆利落的刷刷声。他左手拿纸,用剪刀裁剪起来,细腻流畅地移动纸张。友彦直盯着他的手,左右手的配合堪称绝妙。

未几,桐原剪完,把纸递给弘惠。她看着剪好的纸张,眼睛睁得浑圆。“哇!真厉害!”

纸张已经变成一个男孩与一个女孩手牵手的图案。男孩戴着帽子,女孩头上系着大大的蝴蝶结,非常精致。

“真了不起,”友彦说,“我都不知道你还有这项本领。”

“就当是预祝你们结婚!”

“谢谢!”弘惠道了谢,小心翼翼地把剪纸放在旁边的玻璃柜上。

“我说友彦,”桐原说,“以后是计算机时代了。这项买卖要赚多少有多少,就看怎么做了。”

“这家店可是你的啊。”

友彦一说完,桐原立刻摇头。“这家店以后会怎样就看你们了。”

“讲这种话让我压力很大哦。”友彦故意笑着回避问题,因为桐原的话里有某种莫名的严肃。

“我可不是在开玩笑。”

“桐原……”友彦想再次露出笑容,脸颊却僵住了。

这时电话响了。可能是出自习惯,坐得离电话最远的弘惠拿起听筒。“喂,MUGEN,您好。”

一瞬间,她将脸沉了下来,把听筒递给桐原:“金城先生。”

“这时候有什么事?”友彦说。

桐原把听筒拿到耳边:“我是桐原。”

几秒钟后,桐原的脸色变得难看,拿着听筒站了起来,另一只手已伸出去拿搭在椅背上的运动夹克。

“知道了,我这边会自己处理。盒子和包装……好,麻烦了。”放下听筒,他对两人说:“我出去一下。”

“去哪儿?”

“以后再解释,没时间了。”桐原围上他常用的围巾,走向玄关。

友彦跟着他出去,但桐原走得很快,直到出了公寓才追上。“桐原,究竟出了什么事?”

“还没出事,但快了。”桐原大步走向公务用厢型车,“盗版‘马里奥’事发了,听说明天一大早,犯罪防治科就会去搜查工厂和仓库。”

“怎么会泄露出去?”

“不知道,可能有人告密。”

“消息准确吗?怎么知道明天一早警方要去查?”

“任何事都有门路。”

他们到了停车场,桐原坐进厢型车,发动引擎。在十二月的严寒中,引擎不太听话。

“不知道会到几点,你们弄一弄就先走吧,别忘了关门窗。弘惠那边随便帮我找个理由。”

“我跟你一起去。”

“这是我的事,一开始我就说了。”轮胎发出声响,桐原开动汽车,然后以称得上粗暴的动作转动方向盘,消失在黑夜中。

友彦无奈地回到店里,弘惠正担心地等着。

“这种时候,桐原到底要去哪里?”

“大型电玩承包商那里。以前桐原碰过的机器,程序好像出了问题。”

“可是,都已经除夕夜了。”

“对电玩制造商来说,一月正是赚钱的时候,只想早点解决问题。”

“哦。”

弘惠显然看出友彦在说谎,但似乎明白现在不是怪他的时候。她闷闷不乐地望着窗外。

接着,两人看了一会儿电视。每个频道播的都是两小时以上的特别节目,有回顾今年的单元。屏幕上播出阪神老虎队的教练被队员抛起来的镜头,友彦想,这画面不知看过多少次了。

桐原大概不会回来了,友彦和弘惠说不到两句话。友彦的心思根本不在电视上,弘惠想必也是如此。

“弘惠,你先回去吧。”NHK红白大赛开始的时候,友彦说。

“啊?”

“这样更好些。”

弘惠似乎有些犹豫,但只说声“好吧”,便站起身。

“你要等吗?”

“嗯。”友彦点头。

“小心别感冒了。”

“谢谢。”

“今晚怎么办?”弘惠会这么问,是因为他们早已约好大年夜要一起过。

“我会过去,不过可能要晚一点。”

“嗯,那我先把荞麦面准备好。”弘惠穿上外套,离开店铺。

一落单,种种猜想便在友彦的脑海里转换。电视照例播出跨年节目,但他根本无心观看。一回过神来,电视节目已经改成庆祝新年了,友彦完全没察觉十二点已过。他打电话给弘惠,说他可能去不了了。

“桐原还没回来吗?”弘惠的声音有点颤抖。

“嗯,事情好像有点棘手,我再等他一会儿。弘惠,你要困了就先睡吧。”

“没事。今晚到天亮会播一些挺好看的电影,我要看电视。”可能是故意吧,弘惠听上去很开心。

凌晨三点多,门开了。呆呆看着深夜电影的友彦听到声响立刻转过头去,桐原一脸阴沉地站着。再往他身上一看,友彦吃了一惊。他牛仔裤上全是污泥,运动夹克的袖子也破了,围巾拿在手上。

“到底怎么了?怎么弄成这样……”

桐原没有回答,对于友彦在这里也没说什么。他整个人显得疲惫不堪,蹲在地上,垂着头。

“桐原……”

“回去。”桐原低着头,闭着眼睛说。

“啊?”

“我叫你回去。”

“可是——”

“回去!”桐原似乎没有说第三个字的意思。

友彦无可奈何,准备离去。桐原的姿势完全没有改变。“那我走了。”最后友彦说,但桐原仍无回应。友彦怏怏走向门口,正要开门,却听到一声“园村”。

“怎么?”

桐原没有立刻说话,他仍直直盯着地面。正当友彦准备再度开口时,他说:“路上小心。”

“哦……嗯。桐原,你也快去睡吧。”

没有回答。友彦死了心,开门离去。

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